2020年的打開方式有些特別，澳洲山火，中國新冠肺炎，美國流感，日本印尼火山噴發，禽流感在多國爆發。現在，肆虐非洲多日的蝗蟲，已經長途奔襲到亞洲的巴基斯坦、印度。非洲經濟困難，以農業為主，導致多個非洲國家陷入糧食短缺的境地。聯合國呼籲各國緊急施以援手，幫助非洲兄弟填飽肚子。
蝗蟲正在肆虐巴基斯坦、印度，這兩個都是人口大國。專家警告說，如果巴基斯坦淪陷，蝗蟲可能進入我國。巴基斯坦已經撥款百億購買各種防蝗藥物，每天用飛機噴灑，但是收效甚微。一箇中等數量的蝗蟲群，每天可以吃掉肯尼亞人一天的口糧，肯尼亞的人口數是4900萬。蝗蟲有可能引發全球性糧食危機！
蝗災的爆發一般伴隨著旱災，古代素有“旱極而蝗”的說法。正常情況下，農田裡也會有蝗蟲，它們膽小、獨居，危害有限，農村孩子經常捉來玩。但是在乾旱環境下，蝗蟲會大量產卵繁殖，如果周邊植物眾多，蝗蟲進一步規模化繁殖，進而形成恐怖的蝗蟲族群。蝗蟲多了，它們的身體受到觸碰，就會變得喜歡群居，大量聚集、集體行動，形成令人生畏的蝗災。
蝗災在中國古代與旱災、水災並列前三，而且“久旱必有蝗”，蝗蟲過境，經常造成農作物絕收。古時社會生產力落後，官府行動速度慢，糧食轉運慢，路上損耗大，加上貪官等因素，蝗災經常造成千裡無人煙，大量百姓死亡、以致發生動亂。
中國有幾千年的農耕史，對蝗災並不陌生。秦漢時期每八九年爆發一次，隨著氣候逐漸乾旱，人類對生態環境破壞加劇，森林、草地越來越少，蝗災越來越頻繁。元朝不修水利，每1.6年爆發一次；明清重視水利建設，每2.8年爆發一次。
從農耕時代開始，人們就與蝗災打交道，積累了什麼經驗呢？
其實，在很長時間裡，無論朝廷還是百姓，對蝗災都是恐懼的，並不敢積極治理。老百姓認為蝗災的形成是“蝗神”發怒，他們會修建蝗神廟，舉行各種拜神、祭祀活動，期待蝗神儘快離去，保佑自己風調雨順。事實上，這並沒有什麼用，因為蝗蟲雖然很快會離去，但是農作物也被糟蹋光了。
官府也認為蝗蟲肆虐是天災。唐太宗李世民有一次在御花園解悶，看到滿園蝗蟲，氣得抓住一隻就吃，大臣擔心龍體急忙阻止，李世民說：“朕希望這些災難就都到朕一個人的身上，莫要再害百姓”。在他看來，蝗蟲是天災，沒有辦法治理。
在古代，人們認為吃蝗蟲是一件危險的事，沒人輕易嘗試。用吃貨消滅蝗災也不可能，因為蝗蟲糟蹋完莊稼，又集體飛到另一個地方去了，吃不了幾頓。
隨著經驗增長，古人開始積極治理蝗蟲，但是似乎都是無能為力的。唐朝名相姚崇，面對空前蝗災，組織百姓挖坑填埋。元朝時百姓想了一些預防辦法，比如把土裡的蟲卵刨出來，利用強烈的“秋老虎”陽光，將其曬死，避免來年爆發蝗災。明代科學家徐光啟，系統整理了對付蝗災的辦法。
清朝道光年間，山西爆發蝗災，當地政府組織百姓地毯式捕殺，將捉到的蝗蟲集中填埋。婦女兒童平時不幹重活，把他們組織起來捕捉田裡的蝗蟲，由政府統一收購，這就是“以工代賑”了。但是這也還是不能消滅根本—蟲卵。
還有利用蝗蟲天敵的辦法。唐朝時，“貝州蝗，有白鳥數千萬，群飛食之，一夕而盡，禾稼不傷”，這種白鳥就是天敵，但是我們不知道是什麼鳥。雞、鴨、田野裡的很多鳥，其實都吃蝗蟲，但是面對漫山遍野的蝗蟲，杯水車薪呀！
民國時期，蝗災還經常爆發。最近幾十年，好像消失了。蝗蟲不會自己消失，主要是我們的農業科技進步了，與蝗蟲成為美食無關。依靠技術進步，我們能興修水利工程，能培育抗蟲害能力更強的種子，減少蝗災發生的可能性；蝗蟲來臨了，我們能用飛機施藥。這些條件，古人是不具備的。
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