第八回
大覺寺虛情哭假友 暢春園賢臣說弊政
家人們誰也不防平地裡會突然冒出個陌生人哭靈。驚愕相顧間，李紱一手執黃表紙、一手託著挽幛奔至靈前，撲身拜倒在地，已是哭得軟倒：
“梅清兄啊！我來看你來了……”李紱涕淚滂沱，淚如泉湧，“原與你約定今秋西山登高，飲玉泉水，看晚楓林，羈旅抵足，剪燭論文。你何因棄我而去？你醒一醒……回頭看看李紱，你答我的話呀？……”
他跪在柩前邊訴邊哭，哀切痛不欲生，棚裡棚外悲風嫋嫋、涼雨瀟瀟，更增蒼涼之氣，看得人無不悽然淚落。鄔思道先是一陣茫然，略一忖度頓悟此人奸詐，鬼蜮伎倆翻新，竟假扮這出苦戲來撞張廷玉的木鐘，以天分心地而論，足令人不寒而慄——想不到恂恂儒雅，狀若處女一個翩翩書生，竟有如此手段！正沒做理會處，轉臉一個白髮蒼蒼的老婆婆，由一個四十多歲的中年人扶著，旁邊簇擁著三四十個老婆子丫頭迤邐過來。管家低聲咕噥了一句“老爺也來了！”便上前打千兒請安道：“奴才給老太太、老爺請安！”鄔思道便知這個白淨面孔、一身月白竹布長褂的中年人，就是權傾朝野的天子倖臣、上書房行走領侍衛內大臣、太子太保兼內閣大學士張廷玉了。
那管家給老太君和張廷玉請了安，瞟一眼李紱，正要說什麼，張廷玉擺擺手，示意他不要言語，只扶著顫巍巍的母親站在一旁沉吟。
“梅清兄……”李紱哭得臉黃黃的，不疾不徐泣聲說道，“英靈不遠，琴臺知心，吾有數語叮嚀，送君夜臺之行——”說著從懷裡取出十兩一錠銀子，顫抖著手放在靈案上，躬身又是一拜，吟哦道：“維大清康熙四十六年仲夏六月八日，金陵書生李紱僅以心香一瓣，陌錢兩束，豪雨之泣，素幛之挽，告祭於亡友梅清獻臺之前。吾兄之生也，金車之富，勳門之貴，簪纓之華，紫藻之懋；而乃懷素含清，超然雅流倜儻，淡泊衝謙，颯然林下之風。以辛夷露申之資，蘭蕙菊芳之貞，雖竹之風節，梅之芳冽，桂之倩姿，月之寒華不足喻也。僕以潦倒之身，菲薄之才，含霜之衰草，帶病之枯木，一遇於莫愁之畔，再逢於雞鳴之寺，遂蒙阮郎之青目，而得侍於子期之琴臺！……憶兄交初，即雲‘君子之澤，五世而斬，雖遇堯天舜地之盛，空懷濟民之志，內乏治世之術，恐難遂平生之願！’斯言如陵，虛懷若谷，僕雖不敏，中心佩服，以為當今士林子弟芸芸，稀見茂才清德者也……”
他琅琅成誦，毫無拘滯：自己怎樣結交張士平，二人如何臭味相投，又是這般如此，相約同遊京師。如今高山猶在，流水無情，絲絃一斷，空餘夢魂，碧血淌盡，蝴蝶重來……說到痛處拊心疾首，攢眉扼腕，字字句句椎心泣血，倒把眾人聽了個愣。鄔思道也不禁掂掇：此人古文做得很看得過。怔忡間，李紱文章已做到尾聲，只見他含淚向天，娓娓而言：“……今五絃尚在，秋鴻何處？白雲深處，黃鶴杳然！追思前步，瘦馬西風，咸陽古道，趑趄難行……天耶天乎！何奪吾良友，而存粗材村質於斯世？心痛無聲，淚血有幹，伏地泣問，天亦無語！……伏惟尚饗！”吟到此處結篇，李紱叩了三個頭，已是氣斷聲嘶。家下人雖不懂他的那些文話，見他傷心至此，早已一片聲陪淚啜泣。
張廷玉想起不應因一個青樓女子痛責愛子，至使老母傷情，膝下寡歡，聽著這撕肝裂心的誄文，句句驚心，字字奪魄，哪裡耐得住淚水走珠兒般奪眶而出。李紱卻全不理會，怔著起身來，向守在靈前的管家一揖，說道：“這是梅清兄在南京借給我的。他說過不要還，我也原想用它沽酒與張兄共飲……唉……煩你買一罈酒，埋……埋在他的墳側吧……”
“這是士平的朋友？”老太太轉臉問張廷玉，“你認識麼？”張廷玉搖搖頭，躬身說道：“兒子不認識——難得這孽障，竟有如此之友！”老太太滿面悽容瀅瀅欲淚，一轉臉見李紱要走，便抬手道：“那位先生，請暫留步！”李紱站住腳，矜持地過來，向老夫人長揖道：“老人家，您叫我有事？”
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