蝗災年年都會在世界各地發生，但今年的蝗災之所以給多國造成巨大影響並引起恐慌，還要從引起此次蝗災的罪魁禍首“沙漠蝗”說起。
1985年遼闊的非洲大陸在歧視了10多年的特大幹旱之後逢甘雨，糧食生產眼看迎來了難得的豐收，然而好景不長，蝗蟲四起，糧食直接失收。
1986年冬天的一場暴雨給東非埃塞俄比亞蘇丹境內的蝗蟲創造了理想的產卵環境，不久這兩個國家內便出現了大批大批的蝗蟲，蝗蟲起飛時，聲如雷。聲音幾里外可聞。當蝗蟲聚集樹林時，枝條被壓得噼啪斷裂。
1987年雨季過後，剛剛從大旱和飢餓中還沒緩過魂來的非洲大陸，數以億計紅色的灰色的蝗蟲，黑壓壓的飛過蘇丹首都，遮天蔽日，生如夢雷，天空頓然一片昏暗，讓人聯想到世界末日的來臨。
這種貪吃成性的昆蟲，沿著薩哈拉沙漠南部邊緣的荒漠草原，四處飛散，那裡溼潤，就飛到哪裡，時速17公里多，一天可飛160公里，這群隨風飛來湧來的蝗蟲，將沿途的農作物植物啃吃進，當年共毀滅了1700萬公里。
1988年蘇丹，大片的熱米蒂，背像被颶風颳過似的，只剩下光禿禿的槓桿，樹木不留一片綠葉，草地也像過冬一樣，到處荒涼一片，一片狼藉。當光禿禿的沙漠稍微出現一點綠色農田，新苗剛剛萌芽，可惡的蝗蟲就立即光臨了，他們找到了理想的食堂，讓斷糧的蘇丹雪上加霜。那天下午數10億隻蝗蟲，光顧這裡，一夜之間消滅了全程的綠色，留下光禿禿的樹幹，一隻只有六七釐米長的蝗蟲亂飛瞎撞，行人不停的回答，以免被其咬傷。
1989年非洲的蝗群在國際援助的幫助下有所收斂，但常年的蝗災，總群已擴散到了半個世界，向東越過紅海。入侵阿拉伯半島及至土耳其，向北越過地中海到達意大利，向西飛翔，5600公里到達了加勒比海，西印度群島。
而今年沙漠蝗災造成的破壞更甚以往，聯合國糧農組織（FAO）發佈的信息顯示，此次蝗災對農作物的破壞力是東非地區25年之最，是肯尼亞70年之最。目前，索馬里和埃塞俄比亞已宣佈農業生產完全停止。
科學家認為世界性和區域性氣候異常旱澇頻繁給蝗災發生創造了機會。由於水災水旱災害的交替發生，沿海湖濱河道內澇地區出現許多大面積的荒灘和荒地，這就直接形成了適宜蝗蟲發生的自然地理條件。
面對蝗蟲的挑戰，古人們才採用撲打和火燒的方法滅蝗，現代的人採用噴灑化學藥劑放毒餌，飛機撒藥等先進方法滅蝗，治蝗最佳時機是蝗蟲的產卵和孵化期，若待其化成，成蟲四處飛散，再來治理就困難重重了。
要防治蝗災的出現，科學家認為首先要改變水條件，穩定湖河水位，綠化湖河灘地，增加植被，減少地面裸露。因為蝗蟲一般在含水量5%~25%，含鹽量低於30%的裸露土壤中產卵，經過綠化改變土壤條件，就可以控制蝗蟲的繁殖。
其次應充分發揮生物防治的作用，鳥類中食蟲鳥類很多，特別是吃蝗蟲的鳥，在滅蝗中有不可低估的作用，比如有一種俗稱“土燕子”的鳥，在繁殖季節幾乎全部蝗蟲育雛，一隻幼雛一天大約能吃90只蝗蟲，其他如灰喜鵲杜鵑，椋鳥等都是著名的鋪鳥好手。
生物滅蚊方法雖然有效，但對於突然爆發的大面積蝗災上不能迅速控制，在這種緊急情況下，還必須利用人工和飛機噴灑化學殺蟲劑，這種方法雖然見效快，滅蝗效率高，但是對環境的汙染比較嚴重。人們應及時掌握蝗蟲的情況，做好預防工作，不讓蝗蟲這位殺手“殺手”肆虐橫行。
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