日本京都是一座知名度非常高的城市，也是全世界各地遊客喜愛的旅遊目的地。在日本的行政區劃系統中，只有京都和大阪所在區域被劃為“府”，可見這座城市在日本的地位很高。儘管沒有高樓大廈，也沒有立交橋，到處都是古色古香的寺廟庭院和低矮樸素的木質小屋，但這裡依然十分繁華富足。京都最高的建築是位於市中心的京都塔，高131米，放在中國應該是縣城的水平。
從公元8世紀末到1868年，京都曾在近千年的漫長歲月中作為日本的首都而存在。京都最初名為平安京，仿造中國唐朝長安和洛陽兩座城市規劃和建設，佈局非常方正，很多地區和道路的名字也可以在中國找到出處。
有傳言說二戰末期，我國著名建築學家梁思成曾經寫信給美國政府，請求不要對京都和奈良兩座日本古城進行轟炸，以保全歷史悠久的古建築，雖然這一傳言難以證實，但也從側面反映出京都這座城市有著很高的歷史文化價值。今天的京都依然保持著古樸的外貌，甚至顯得有些破舊。
雖然京都外表很低調，發展水平卻並不低，人均產值在日本也能排到中上水平。這座城市的生活環境十分舒適，基礎設施也很完善，並且沒有堵車，只是每到旅遊旺季，各大景點都會擠滿遊客。京都在日本人心中意味著傳承，很多手工商品因為帶一個“京”字就能賣出翻倍的價錢，這座城市的小木屋裡，藏著很多數百年傳承的老字號。
京都的特產很多，比如各種日式工藝品和點心等，但最出名的還要數抹茶。抹茶在國際上已經成為了日本的文化符號，而京都則是日本抹茶文化的中心，在這裡無論什麼產品，都可以跟抹茶沾上邊。圖為清水寺附近的抹茶冰淇淋店。
四條商業街是京都最繁華的一條街道，與京都的整體風格不同，這裡有各大國際一線品牌的門店和好幾家大型綜合百貨商店。“四條”這一名稱並非來自於麻將，而是參考了唐朝中國城市對於道路的命名方式。
即使是在日本經濟發展速度最快，也是日本人思想最為膨脹的20世紀六十年代到八十年代，京都也並沒有像其他國家一樣進行大拆大建，頻繁刷新城市的各項紀錄，而是將這座古城放置於靜置的空間中，保持原本的模樣。雖然錯過了建設的大潮，京都也並沒有因此而沒落，反而更加具有魅力。
夜晚的京都，也沒有五顏六色鮮豔耀眼的LED裝飾，只有單調昏黃的燈光。如果說東京象徵著日本的開拓進取，那麼京都就代表著這個國家的保守淡定，無論外界怎麼變化，京都也不會隨波逐流。
在京都的很多街道兩旁，你都可以看到這樣的景象，低矮破舊的木屋一間接著一間，個子稍微高一點的人，都只有低頭才進得去。這些木屋裡，大多經營著傳統的餐飲、茶點、服裝和工藝品等，很多看似毫不起眼的業務，卻在這座城市中傳承了百年之久。
京都的道路網非常簡單，橫平豎直，一般人很難會迷路，並且小巷子很多，極大地緩解了主幹道的壓力，很少會有交通擁堵發生。另外市內也有一定規模的軌道交通系統，雖然線路不多，但也十分方便，並且很少會擁擠。圖為京都的地鐵站，同周邊環境一樣，顯得非常陳舊。
京都的古蹟保護和城市形象塑造在全世界也算得上是典範，至少我們能夠從這裡學到一點，成功的城市不一定要有密集的高樓大廈和讓人眼花繚亂的立交橋，不一定要創造太多最高、最快的記錄。民族的才是世界的，傳承的才最能適應時代的變遷，中國城市的文化底蘊也許比京都更加厚重，但如何把文化與歷史保護和流傳下去，才是我們應該思考的。
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