春秋戰國是中國歷史上是非常重要的時期，從公元前770年周平王東遷國都開始，一直到公元前221年秦一統六國結束，後世稱為“春秋戰國”。
這是一段諸侯紛爭，混亂爭霸，弱肉強食的時代。
那麼，既然春秋和戰國都是紛爭的年代，為什麼還要分開稱呼呢？
春秋時期的百家爭鳴
從公元前770年至公元前476年，東周的前半段時期非常具有代表性。魯國有一本著名的史書叫做《春秋》記載了期間242年的歷史，所以後世稱這段時期為“春秋”。
由於周朝分封過多，逐漸導致諸侯的興起，這時周王朝已經名存實亡，毫無統治之力。各個諸侯國為了振興自己的國家，不斷開始鼓勵新思想新變革，把整個中原從最簡單的“刀耕火種”加速向更先進的文明推進。
這時候，各個諸侯國中湧現了“諸子百家”，以孔子、孟子為代表的儒家的推行儒道，提倡以理服人，以德治國。
而其他的法家、道家、墨家、陰陽家、縱橫家、兵家、醫家也有自己的豐富理論，當時各個學派的代表人物非常有名，比如墨子、老子、管仲、孫子都生活在這個時代。
這時候出現了一種流行趨勢：諸侯國之間的競爭主要表現在禮儀、德行、文明上，過於野蠻會被各國所不齒。
諸侯國一旦發生爭端，不是派大軍死攻拼命，而是先有將軍貴族進行友好的談判切磋，士兵被要求不可以直接下“死手”，只要擊傷對方就可以。諸侯們各自顯示著在戰爭中的恩德，讓其他國家看到自己的仁義。這時候湧現一批非常著名的君王，如齊桓公、楚莊王、晉文公、秦穆公都曾有“問鼎中原”的實力。
公元前663年，齊桓公派兵幫助燕國討伐戎敵，在戰爭勝利後，燕王為了感謝齊王一路相送。一直送到齊國境內，齊桓公不好意思的說：我又不是周天子，你這麼禮遇我，我怎麼能不回報呢？於是，齊國把燕王送齊桓公所走的土地都送給燕國，以顯示自己的恩德，其他諸侯聽聞此事，紛紛誇讚齊桓公。他們肯定想不到，齊燕兩國在200年後，為了爭一座城池都要死幾萬人，齊國差點滅了燕國，後來燕國報仇又差點滅了齊國。
公元前597年，邲之戰。晉國被楚國擊敗，晉國士兵逃跑時非常慌亂，楚國士兵也不著急追，在他們後面慢慢的跟著。這時候有一輛晉國的戰車掉到坑裡，無法再行走。楚國士兵趕緊跑過來幫忙，並教敵人把戰車的前面的木頭抽出來墊在輪子下面，後來晉國戰車脫離困境，順利逃走。
這時的戰爭就如兒戲一般。
戰國時期的弱肉強食
《史記》記載公元前476年為周元王元年，從此周朝進入一個激烈鬥爭的時期。從三家分晉形成戰國七雄到秦始皇一統六國，公元前475年至公元前221年這段時間又是一個有階段性特色的時期，西漢劉向編撰的史書《戰國策》詳細記錄了期間諸侯的政治和策略，所以後世史學家稱這段時期為“戰國”。
隨著歷史的發展，各個諸侯國逐漸發現，過分的禮遇並不能換來過多的利益，很多君王開始變得暴虐，戰爭逐漸變成了“殺人的戰場”。這導致各個國家都開始肆意爭奪土地和城池，把之前的禮儀拋諸腦後。
戰國時期的每一次戰爭都會有數萬人死去，甚至秦國自商鞅變法後更是推行“人頭”軍功制度。“長平之戰”，白起帶領秦軍殺敵45萬人，甚至把戰俘也一起坑殺。人人得軍功的同時，戰國諸侯都被這血淋淋的戰爭結果所震懾。
同時，此時期的謀略、縱橫策術開始發揮極大作用，國家如何發展、戰爭如何佈陣成為各國諸侯謀士研究的焦點，這時的戰爭更具有“技術水平”，為了欺騙、自保、求和，移花接木、借刀殺人、隔岸觀火、離間反間、圍魏救趙戲碼紛紛上演，層出不窮。
公元前313年，張儀說勸說楚王與秦國交好，秦國願意獻出土地六百里。楚懷王被矇蔽，撕毀與齊國的合約，派人大罵齊王。過後，張儀又說把自己的封地六里進獻給楚王。以此，引發楚國大怒，進攻秦國。齊國、秦國共同出兵伐楚，楚國大敗，割地求和。
張儀的行徑放在春秋時期會被天下人所唾罵，沒有人願意收留他。可是，在戰國時期的秦國，秦惠文王卻拿他當作寶貝。
知衡說史
春秋和戰國形成了一個非常鮮明的對比，每個國家雖然都在為自己的利益不斷爭取，但他們採取的形式已經變的截然不同。春秋的“以德服人”深受儒家道家思想影響，推崇恩德賢明，順應天道。而戰國的“弱肉強食”則更加現實，一切都以既得利益和長遠爭霸為目標，當土地和禮儀相沖突時，諸侯會毫不猶豫的選擇土地。
當然，春秋戰國也給中國帶來了一段精彩絕倫的歷史。
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