如果考慮與地球時間的相似元素時，我們應該認識到，年月日三者都是對天體運動的認識—— 週期運動—— 地球、月球和太陽之間的複合關係導致的。
現在，光明與黑暗的每日更替被我們叫作一日，這是地球自轉造成的，所以它只有一邊能被太陽的光芒照射，而另一邊則是黑暗的。我們現在還知道，月亮總是在那個地方，哪怕是在我們看不見的時候，而月虧和月圓並不是因為它會消失，而是基於地-月-日的位置。也許我們會看到月球被太陽光芒完全照射到，也會發現它被地球的陰影完全遮住了，或者就是介於二者之間。
正是這種三方關係，將月球的實際繞地軌道週期從27.3天——恆星月——延伸到了大約29.53天的觀測週期——朔望月，而新月和重現現象則帶有星曆和宗教上的暗示。而年或太陽年，是地球環繞我們的恆星太陽完成一週軌道的時間。
然而，我們對地球時間日、月、年的正確認識並不是自發的，它需要先進的科學知識。至少在不久以前，人們還認為地球是宇宙中心，一切天體，包括太陽、月球都是圍繞地球轉動的。
從亞歷山大的托勒密，約公元2世紀到公元1543年“哥白尼說革命”，都是這麼認為的。而尼古拉·哥白尼提出的“日心說”——認為太陽是宇宙中心：地球只是環繞它的一顆普通星體，與其他星體並無區別。
這個觀點在當時是具有爆炸性意義的，它極大地觸動了教會觀點，以至於他不得不推遲寫下他的天文著作《天體運行》。而他的朋友也是一直等到他去世的時候才印刷出版了這本驚世之作，那一天是公元1543年3月24日。
然而，有證據可以證明，在早期蘇美爾知識中，的確包含了近似的地月日的關係。《伊奴瑪·伊立什》描繪了四種月相，很清晰地解釋了它們在天文學上的成因：如在月中的滿月是當它“仍然站在太陽對面。這些運動都要歸功於天主給予地球和它的衛星月亮的“命運”， 當然，在蘇美爾人的歷史中，這是天體戰爭的結果之一：
他讓其發光的月亮，
在夜晚仍繼續著；
放在夜裡，表示日子。
他指著它說：
每月一次，永不終止，形成皇冠的設計。
在一月的最開始，升起來，
你要有發光的角來表示6天，
在第七天成為新月。
在月中仍然站在太陽對面；
它要在地平線追到你。
接著減少你的皇冠並削弱你的光芒，
在那一刻接近太陽；
然後在第三十天你要站在太陽的反面。
我為你指出了一條命運：跟著這條路。
由此，這篇古代文獻指出，是天主“指出了每一日並建立了晝夜的區域”。
甚至是這些美索不達米亞文獻的濃縮版本，《聖經》中同樣也表述了地球、月球和太陽的三方關係，並把它們應用到了日月年的循環中。
希伯來詞語“Mo'edim”，在這裡是“月份”的意思，表示的是在新月夜晚要進行的集會禮儀。這是美索不達米亞-希伯來曆法中從開始以來必不可少的月球軌道階段。通過列出這兩個大光，太陽和月亮，來作為造成日月年的原因，這個古代曆法中有著綜合的日月屬性。
經過人類上千年來以制定曆法來測量時間的努力，一些人至今仍然只遵循於月球的循環；而其他一些人則是採用太陽年，很方便地將它們分為12個“月”。但在大約5800年之前，尼普爾——蘇美爾的宗教中心——制定出的歷法仍然被猶太人遵循著，它是基於地球和那兩個大光的複合關係制定的。描述地球圍繞太陽的詞，代表“年”的莎拿，是由蘇美爾詞語莎圖發展而來的，這是一個天文學詞語，意思是“按照航向，按照軌道”，全稱是Tekufath ha-Shanah—— 形容一整年的週期的“輪迴或年度循環”。
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