如果考虑与地球时间的相似元素时，我们应该认识到，年月日三者都是对天体运动的认识—— 周期运动—— 地球、月球和太阳之间的复合关系导致的。
现在，光明与黑暗的每日更替被我们叫作一日，这是地球自转造成的，所以它只有一边能被太阳的光芒照射，而另一边则是黑暗的。我们现在还知道，月亮总是在那个地方，哪怕是在我们看不见的时候，而月亏和月圆并不是因为它会消失，而是基于地-月-日的位置。也许我们会看到月球被太阳光芒完全照射到，也会发现它被地球的阴影完全遮住了，或者就是介于二者之间。
正是这种三方关系，将月球的实际绕地轨道周期从27.3天——恒星月——延伸到了大约29.53天的观测周期——朔望月，而新月和重现现象则带有星历和宗教上的暗示。而年或太阳年，是地球环绕我们的恒星太阳完成一周轨道的时间。
然而，我们对地球时间日、月、年的正确认识并不是自发的，它需要先进的科学知识。至少在不久以前，人们还认为地球是宇宙中心，一切天体，包括太阳、月球都是围绕地球转动的。
从亚历山大的托勒密，约公元2世纪到公元1543年“哥白尼说革命”，都是这么认为的。而尼古拉·哥白尼提出的“日心说”——认为太阳是宇宙中心：地球只是环绕它的一颗普通星体，与其他星体并无区别。
这个观点在当时是具有爆炸性意义的，它极大地触动了教会观点，以至于他不得不推迟写下他的天文著作《天体运行》。而他的朋友也是一直等到他去世的时候才印刷出版了这本惊世之作，那一天是公元1543年3月24日。
然而，有证据可以证明，在早期苏美尔知识中，的确包含了近似的地月日的关系。《伊奴玛·伊立什》描绘了四种月相，很清晰地解释了它们在天文学上的成因：如在月中的满月是当它“仍然站在太阳对面。这些运动都要归功于天主给予地球和它的卫星月亮的“命运”， 当然，在苏美尔人的历史中，这是天体战争的结果之一：
他让其发光的月亮，
在夜晚仍继续着；
放在夜里，表示日子。
他指着它说：
每月一次，永不终止，形成皇冠的设计。
在一月的最开始，升起来，
你要有发光的角来表示6天，
在第七天成为新月。
在月中仍然站在太阳对面；
它要在地平线追到你。
接着减少你的皇冠并削弱你的光芒，
在那一刻接近太阳；
然后在第三十天你要站在太阳的反面。
我为你指出了一条命运：跟着这条路。
由此，这篇古代文献指出，是天主“指出了每一日并建立了昼夜的区域”。
甚至是这些美索不达米亚文献的浓缩版本，《圣经》中同样也表述了地球、月球和太阳的三方关系，并把它们应用到了日月年的循环中。
希伯来词语“Mo'edim”，在这里是“月份”的意思，表示的是在新月夜晚要进行的集会礼仪。这是美索不达米亚-希伯来历法中从开始以来必不可少的月球轨道阶段。通过列出这两个大光，太阳和月亮，来作为造成日月年的原因，这个古代历法中有着综合的日月属性。
经过人类上千年来以制定历法来测量时间的努力，一些人至今仍然只遵循于月球的循环；而其他一些人则是采用太阳年，很方便地将它们分为12个“月”。但在大约5800年之前，尼普尔——苏美尔的宗教中心——制定出的历法仍然被犹太人遵循着，它是基于地球和那两个大光的复合关系制定的。描述地球围绕太阳的词，代表“年”的莎拿，是由苏美尔词语莎图发展而来的，这是一个天文学词语，意思是“按照航向，按照轨道”，全称是Tekufath ha-Shanah—— 形容一整年的周期的“轮回或年度循环”。
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