導讀：據flightglobal網站2月19日報道，GE航空公司已經延期的新型“催化劑“（Catalyst）渦槳發動機項目近期已經取得重大進展，計劃在今年春季開始進行首次飛行測試，並在2021年秋季獲得適航認證，該型發動機完全歐洲設計和製造，不受美國《國際武器貿易條例》的約束。
“催化劑“渦槳發動機是美國GE航空公司的歐洲航空發動機子公司Avio Aero設計的一款新型先進渦槳發動機，該發動機公務和通用航空市場30多年來的首款全新設計的發動機，可以提供1000~1600軸馬力，將為新型8~11座賽斯納Denali多用途飛機提供動力。
然而，在去年10月份，這家位於威奇托的飛機制造商表示，由於缺乏發動機，其計劃在2019年底之前開始了大約18個月的適航認證測試不得不推遲。
GE航空公司將這一延誤歸因於美國聯邦航空局FAA在過去十年中實施的新渦槳飛機測試要求過嚴，尤其是結冰測試。
但是在本週，Avio Aero公司的“催化劑”發動機銷售總監保羅-薩爾維蒂（Paolo Salvetti）表示，這種發動機“已經在歐洲進行了設計和開發，這得益於6個國家的貢獻，並採用了全歐洲的技術”，目前已經通過了關鍵的測試里程碑。2019年10月進行了首次認證測試：模擬在41,000英尺進行了約1300小時和850啟停。
飛行測試將在Beechcraft King Air飛機上進行，該飛機上原有的2臺普惠加拿大公司的PT6渦槳發動機中的一臺將換成“催化劑”渦槳發動機。
薩爾維蒂強調了新發動機的靈活性，適用於民用和軍事用途，尤其是無人飛機，教練機和輕型運輸飛機。而且，由於它是100%歐洲設計製造，因此“催化劑”渦槳發動機提供了“特別“的競爭優勢，因為它不受美國《國際武器貿易條例》（ITAR）的約束，該條例可以限制銷售任何美國技術含量的產品。
Avio Aero公司將“催化劑”渦槳發動機列為同類產品中的第一臺具有完全全權數字電子控制系統（FADEC）的發動機，飛行員可以採用單杆來控制燃油流量、螺旋槳槳距和速度、發動機內的排氣閥和可變靜葉，從而極大的提升飛行員操縱體驗，並且由於採用單槓控制和內置限位保護裝置，可大大減少駕駛艙的工作負擔。
“催化劑”渦槳發動機還大幅採用3D打印技術（又稱增材製造），通過12個3D打印部件取代了855個傳統制造的零部件，與同等規格的800~1650軸馬力的普惠加拿大公司的PT6渦槳發動機相比，Catalyst發動機的燃油效率提升了20%，最大功率提升了10%，大修間隔週期也提升了33%，達到了4,000小時。
為了進行飛行測試，Avio Aero公司還在1月份開始集成德國著名螺旋槳製造商MT的木質，金屬和複合材料螺旋槳產品，可以將整臺帶槳的渦槳發動機提供給軍用客戶。
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