大鐵十字勳章的背面，注意所有鐵十字勳章的背面都是中央橡樹葉，下方1813年
鐵十字勳章（德語: Eisernes Kreuz）是由普魯士國王腓特烈·威廉三世建立的德國軍事勳章，於1813年3月10日首次頒發。鐵十字勳章曾經在拿破崙戰爭、普法戰爭、第一次世界大戰，以及第二次世界大戰等多次德國參與的會戰中頒發。
鐵十字勳章或許是最會被世人聯想為納粹德國的勳章。然而鐵十字本身源自條頓騎士的一個手十字飾物，大約自1870年以後成為德國三軍的通用標誌。鐵十字在德國文化中是有力的軍事象徵，並且於1955年被戰後重組的德國聯邦國防軍再次採用，去掉了納粹的符號。不過鐵十字勳章自1945年5月之後就沒有再頒發過。
普法戰爭時的二級鐵十字勳章
在1813年拿破崙戰爭，1870年普法戰爭和1914年第一次世界大戰（二級）鐵十字勳章版本中授帶是採用黑為基色輔以兩條窄小的白色構成的。而非戰鬥人員版本的鐵十字勳章則將黑白兩種顏色倒置構成。
第一次世界大戰時的二級鐵十字勳章
因為鐵十字勳章在德國曆史上幾個不同的戰爭時期被髮行授予，因此鐵十字勳章之前冠以戰爭的起始年份作為標識：例如，第一次世界大戰時期的鐵十字勳章統標為“1914”版，第二次世界大戰時期的鐵十字勳章被統標為“1939”版，其中包括專為“1914”版提供裝飾的“1939”版裝飾。而所有的鐵十字勳章都在背面橡樹葉浮雕下方標註“1813”字樣寓意那年開始授予鐵十字勳章。
拿破崙戰爭時的加星大鐵十字勳章
1813，1870和1914版的鐵十字勳章共分三個等級：
二級鐵十字勳章
一級鐵十字勳章
大鐵十字勳章通常被叫做大十字勳章
拿破崙戰爭時的加星大鐵十字勳章
拿破崙戰爭時的加星大鐵十字勳章
大十字勳章只授予德軍資深陸軍軍官，而更高級的加星大鐵十字勳章則僅被頒發過兩次：他們分別是1813年授予布呂歇爾元帥；以及1918年被授予的興登堡元帥。在第二次世界大戰期間納粹德國打算授予德國將領中表現最為出色的人加星大鐵十字勳章，計劃由於德國戰敗而擱置。
在第一次世界大戰中大約有500萬枚二級鐵十字勳章以及大約21萬8千枚一級鐵十字勳章被頒發。由於在第二次世界大戰期間普魯士時期的檔案遭到破壞，因此無法得知確切的數目。期間比較知名的一級鐵十字勳章獲得者是希特勒，並且是極少數非軍官獲得一級鐵十字勳章的人（當時希特勒為下士軍階）。
1939年第二次世界大戰爆發，希特勒恢復採用了鐵十字勳章獎勵制度，並對其進行改良。在第二次世界大戰期間鐵十字勳章主要被分為三個系列－鐵十字勳章、騎士鐵十字勳章以及大十字勳章。其中騎士鐵十字勳章則被視為普魯士藍馬克斯勳章的替代升級版。而希特勒打破了藍馬克斯只能授予高級軍官的傳統，使得即使士兵都有獲得它的資格。二級鐵十字勳章以及騎士鐵十字勳章在綬帶配色方面亦不同於以往黑白基色，而採用紅色為主色調輔以黑色條紋。對於非戰鬥人員則使用戰功十字勳章而非以往一直使用綬帶樣式不同於戰鬥人員的鐵十字勳章。
二級鐵十字勳章。簡稱EK2
二級鐵十字勳章。簡稱EK2
獲得條件（通常）：在戰鬥中表現出一次非同尋常的勇敢行為，完成了自己的使命。 鐵十字勳章是對戰鬥中勇敢行為的獎勵，也是在戰場的氛圍中額外的軍事性贈與。二級鐵十字勳章用綬帶懸掛在胸口，一級鐵十字勳章則放在胸前的口袋裡。鐵十字勳章是可以升級的獎品，用二級勳章的可以升級至一級或騎士鐵十字勳章甚至更高的勳章。通常鐵十字勳章是由部隊指揮官提名授予的，而二級鐵十字勳章也被用以獎勵非德籍或非戰鬥人員。估計在第二次世界大戰中有大約500萬枚二級勳章（包括“1939”式裝飾）及大約73萬枚一級勳章（包括“1939”式裝飾）被頒發。二級鐵十字勳章最年輕獲得者是一位12歲的希特勒青年團團員。一級鐵十字勳章共有兩位女性獲得，其中一位是飛行測試員漢納·瑞奇。
一級鐵十字勳章簡稱EK1
獲得條件（通常）：被授予過二級鐵十字獎章或EK2的1939式裝飾品，在戰鬥中三到五次地表現出非同尋常的勇敢行為，完成了自己的使命。除上述條件外，海軍潛艇部隊擊沉50,000噸位；空軍獲得5個勝利點（擊落單引擎敵機1點，雙引擎2點，四引擎3點。夜間任務點數雙倍）都可獲得一級鐵十字勳章。在二次世界大戰當中，總共有大約300000到575000枚EK1被授予。
騎士鐵十字勳章
第二次世界大戰中，納粹德國共製造了7,361個騎士鐵十字勳章（其中43位獲得者非德國人），但只頒發了890個橡葉騎士鐵十字勳章（其中8位獲得者非德國人）和160個橡葉帶劍騎士鐵十字勳章（其中1位獲得者是山本五十六）。27人頒授了鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章，只有魯德爾是第三帝國全軍唯一獲得鑽石金橡葉金帶劍騎士鐵十字勳章的軍人。
騎士鐵十字勳章
騎士鐵十字勳章
獲得條件（通常）：
1.被授予過一級鐵十字勳章或EK1的1939式裝飾品，並且繼續在戰鬥中表現出非同尋常的勇敢行為，完成了自己的使命。 2.除上述條件外A.海軍潛艇部隊擊沉100,000噸位；B.空軍獲得20個勝利點（擊落單引擎敵機1點，雙引擎2點，四引擎3點。夜間任務點數雙倍） 都可獲得騎士鐵十字勳章。
橡葉騎士鐵十字勳章
橡葉騎士鐵十字勳章
獲得條件（通常）：
1.被授予過騎士鐵十字勳章，並且繼續在戰鬥中表現出非同尋常的勇敢行為，完成了自己的使命。 2.除上述條件外海軍潛艇部隊及空軍繼續勇敢完成任務，且不斷增長者都有機會獲得橡葉騎士鐵十字勳章（無固定標準）。
橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
獲得條件（通常）：
1.被授予過橡葉騎士鐵十字勳章，並且繼續在戰鬥中表現出非同尋常的勇敢行為，完成了自己的使命。 2.除上述條件外海軍潛艇部隊及空軍繼續勇敢完成任務，且不斷增長者都有機會獲得橡葉帶劍騎士鐵十字勳章（無固定標準）。
知名獲得者：
山本五十六 (日德是軸心國盟友，給盟友的功臣烈士授勳正常)
格特·馮·倫德施泰特
埃裡希·馮·曼施坦因
米歇爾·魏特曼
奧托·克瑞奇米爾
鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
在第二次世界大戰時期，共頒發27名獲得者，而德軍元帥中僅有4位榮獲，分別是：隆美爾、莫德爾、阿爾貝特·凱塞林、費迪南德·舍納爾。
其他獲得者：
埃裡希·哈特曼
澤普·迪特里希
漢斯-約阿希·馬西里
漢斯-瓦倫丁·胡貝
哈索·馮·曼陀菲爾
阿道夫·加蘭德
赫曼-柏恩哈特·雷姆克
沃夫岡·呂茨
維爾納·莫德士
沃爾特·諾沃特尼
黑穆特·蘭特
金鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
金鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章
漢斯·烏爾裡希·魯德爾
金鑽石橡葉帶劍騎士鐵十字勳章僅漢斯·魯德爾所擁有。
漢斯·魯德爾出生於西利西亞，1936年時志願加入德國空軍，在第二次世界大戰爆發時，魯德爾還在偵查單位進行飛行訓練，後在其意願下轉進俯衝轟炸機單位，並轉調至法國。1941年6月，德國展開“巴巴洛薩作戰”入侵蘇聯時，魯德爾才執行了第一次俯衝轟炸機戰鬥任務。1941年9月23日，他投彈重創蘇軍戰艦“馬拉號”，使其被迫退出戰列好幾個月。1942年1月6日，魯德爾在完成他第400次出擊任務後，獲頒騎士鐵十字勳章，後轉調至雷希林的空軍試驗場，測試裝備BK 37反戰車炮的Ju 87 G型的性能。魯德爾之後駕駛Ju 87G型返回戰場，於庫班橋頭堡一帶作戰，摧毀了大量登陸艇。1943年4月14日，魯德爾因完成超過1000次戰鬥飛行任務而獲頒橡葉騎士鐵十字勳章；1943年10月30日，他摧毀了第100輛戰車；11月25日，因完成了1600次飛行任務又使其鐵十字勳章加上了“寶劍”；1944年2月22日，魯德爾被任命為第2對地攻擊“英麥曼”聯隊第3大隊長。1944年3月29日，魯德爾因摧毀了超過200輛戰車，並出擊了超過1,800次戰鬥任務，令其鐵十字勳章被加封“鑽石”級，即“鑽石橡葉佩劍騎士鐵十字勳章”。1944年10月，魯德爾任第2對地攻擊聯隊隊長。1944年12月22日，魯德爾完成了第2400次的戰鬥任務，並在隔天摧毀了其生涯的第463輛戰車，因此於1945年1月1日由阿道夫·希特勒親自贈與“鑽石金橡葉佩劍騎士鐵十字勳章”。1945年2月8日，魯德爾在任務中身負重傷，右腳小腿被截肢，並需長時間靜養，但他又在3月25日升空出擊，最終於5月8日在基特辛根陸軍機場向美軍投降。
二戰後聯邦德國政府向二戰老兵換髮的1957版騎士鐵十字勳章
鐵十字勳章是德國軍隊戰爭時期唯一的勳章。在1945年5月後，再也沒有被頒發過。二戰後，儘管佩戴有納粹標記的鐵十字勳章為法律所禁止，但聯邦德國政府仍然允許退伍老兵繼續佩戴鐵十字勳章。在1957年，政府向二戰老兵頒發了新的鐵十字勳章，新勳章的中央用橡樹葉取代了原先的納粹標記。
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