2月24日，十三屆全國人大常委會第十六次會議舉行閉幕會。會議表決通過《全國人大常委會關於全面禁止非法野生動物交易、革除濫食野生動物陋習、切實保障人民群眾生命健康安全的決定》。該決定在野生動物保護法的基礎上，以全面禁止食用野生動物為導向，擴大法律調整範圍，確立了全面禁止食用野生動物的制度，從源頭上防範和控制重大公共衛生安全風險。
動物保護應時而生
在人類發展的歷史長河中，人在自然界中的地位從弱小一步步發展成主導者。人和動物的關係、人對待動物的態度也隨著人類社會文明的發展不斷變化。
近年來，人們逐漸意識到，人類生存空間的不斷擴展，對自然資源的過分索取，人口劇增，環境汙染、氣候變化的加劇，導致自然界生態平衡難以維持，大大加速了自然界物種滅絕的速率，野生動物的生存空間越來越小。
地球理應是一個所有動物共享的樂園，人類不能剝奪其他生物的生存權利。尊重生命是人類社會文明的象徵，建立人和自然、人和動物和諧相處的生存環境，是人類社會可持續發展的需要。在對人和動物關係的長期思考中，關於動物權利、動物保護、動物福利的一系列認識應時而生。
動物權利、動物保護、動物福利不是動物表達出來的需求，而是人類代替動物說出的主張和要求，是人類社會在處理人與自然、人與動物的關係上，對人提出的要求：人們應該瞭解動物享有的權利，人們應該懂得如何對待動物。
該不該利用動物
人類對待動物的態度始終存在差異。不同人類歷史文明的發展時期、不同國家、不同文化教育程度、不同經濟發展水平等諸多因素都影響著人們的認識。這些認識的最主要分歧是人類該不該利用動物。
激進的動物權利、動物解放主張者認為，人類無權為了自身的利益而利用動物。1975年，澳大利亞和美國著名倫理學家彼得·辛格在《動物解放》一書中提出，“人與動物是平等的，享有平等的權利，人類不應為了自身的利益對動物採取歧視的態度和行為。”20世紀80年代，美國研究動物權利理論的哲學家湯姆·雷根在《為動物權利辯護》一書中提出，“應賦予動物最高的道德地位，動物權利獨立於其他個體，都應得到相同的尊重”。持此觀點和主張的動物保護組織和人群反對利用動物，主張素食，常採取一些激烈行為，對社會造成一定的震盪。這種偏激的動物權利、動物保護觀點脫離了人類的發展歷史，不能為大多數人所接受，也無助於動物保護事業的有效開展。
長期以來，動物一直是人類賴以生活的重要資源。時至今日，動物保護尚不能做到以犧牲人類自身發展和前途為代價。換言之，停止社會發展實現動物保護是不現實的。值得慶幸的是，隨著人類文明的發展，在利用動物的同時，人類已經認識到動物在自然界中不可替代的作用，認識到動物在維護生物多樣性、穩定生態平衡中的不可或缺性，認識到動物也享有享用自然資源的權利。在此理念基礎上，人們應該合理解決動物保護和動物利用的關係，有節制地利用動物資源，儘量減少非必要的利用。
如何利用動物
首先，保護動物物種資源。如今，越來越多的事實告訴我們，保護動物就是保護人類自己。這種保護以種群為對象，主要針對野生動物，也包括人類發展過程中培養的優良動物品種。這種動物保護的目的是避免物種的瀕危和滅絕。國際自然資源保護聯盟依據物種的生存狀態，列出了動物受威脅程度的紅色名錄，劃分成不同類別開展保護工作。
自20世紀70年代以來，國際上出現了很多與動物保護相關的條約和公約。1973年3月，175個國家在美國華盛頓簽訂的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》成為國際貿易中動物保護必須共同遵守的強勢公約，極大地促進了動物保護的進程。就野生動物保護而言，我們可以建立保護野生動物棲息地的自然保護區，為野生動物留下足夠的自然生存空間；對野生動物實行遷地保護；通過動物園、水族館、野生動物收養中心，為動物提供避難所；藉助人工繁殖和先進的生物技術，救助瀕危動物。
再者，在承認現階段動物可以被人類利用的前提下，尊重動物、善待動物，為動物謀福利。越來越多的人開始接受，動物和人一樣能夠感受疼痛、有情感、有社會性、渴望得到關懷和愛護。動物福利是人類對動物利益、動物權利的“肯定”，是人類基於道德觀念和物益利益雙重思考的結果。在動物生活行動受人類管理的情況下，動物福利就是滿足動物的需求：為動物提供足夠的良好的飲水和食物，提供適當的生活棲息場所、適當的醫療條件，避免動物遭受不必要的疼痛和痛苦，滿足動物可以表達天性的條件。動物福利涉及到動物的生命需求、健康需求和舒適需求。所有為人利用的動物都應得到良好的動物福利，包括野生動物、家養動物、農場動物、伴侶動物、工作動物、娛樂動物、實驗動物、特種經濟動物等。不可否認，在利益驅動下，動物福利中的舒適需求是最難達到理想結果的。當然，隨著科技的發展，人類利用動物的合理性不會一成不變，人類理應尋找動物的替代品，減少對動物的利用。
此外，為了有效制約人類對動物資源的過度開發和利用，真正做到保護動物免受傷害，在人類社會中，進行法治化管理是唯一的可行途徑。法律是一定社會發展階段，符合大多數人認識和利益的強制性規定，它讓人們在開發和利用動物的各種活動中，知道允許做什麼，禁止做什麼，並強制人們去遵守執行。
人們對待動物的態度是人類社會文明的象徵。正如印度著名民族領袖甘地所言，“一個國家的偉大和道德進步的程度，可以從其對待動物的方式來判斷。” 提倡給予動物合理保護和福利的觀念已經深入人心，關鍵是我們如何用行動表態，保護動物，真正為動物謀福利。
本文選自《科學畫報》
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