众所周知，我国文化渊远流长博大精深，是个有着数千年文明历史的古老国度。
早在春秋战国时期，我国就出现了诸子百家彼此诘难，相互争鸣的盛况空前的学术局面，各种思想学术流派的成就，与同期古希腊文明交相辉映。可以说深厚的中国历史文化底蕴，不仅惠及历代炎黄子孙，而且后来还影响了西方世界文明历史进程。作为四大文明古国之一，并且中华文明是其中唯一没有中断的文明，中国历朝历代编撰史料起到了至关重要的作用。从一开始有意无意的记录某一事件，到后来直接诞生了专门记录和编撰历史的官职，这说明在我们的文化传统里，一直就注重对历史的传承。在绵延数千年的历史长河中，史官们写下了中国最珍贵的书籍。然而，就是这些中国最珍贵的东西，曾经也被当做废纸装了一万麻袋出售，险遭受毁灭的下场。
在经济发展中，物质化的钻石黄金是世人皆爱的财宝，但是文案史料却因不可再现性的特征，也是不可估量价格的宝物。在汹涌波涛的历史中，这些宝物往往很容易遭到毁坏，当初明清内阁的档案就是一个例子。明清内阁所藏档案是当时之机密，九卿翰林部员有终身不得窥见一字者，只有内阁典籍、中书等人，因值班或职责需要才能得睹片段。故诗人阮葵生云：“故中书品秩虽卑，实可练习政体，博古通今。”
可以说紫禁城内阁中存放的档案，是研究明清历史的珍贵资料文献，它的发现，和殷墟甲骨文字、敦煌藏经洞遗书以及居延汉简一起被视为近代古文献的四大发现，很受近代历史学者的重视。然而，由于年代久远和社会动荡，就是这样一批对于中国历史有着重要意义的档案，却被视为没有一点价值废纸，胡乱地堆在一旁，后来觉得占地方甚至准备将其烧掉。
宣统元年（1909年），晚清为整修内阁大库，决定将所存大批档案当废纸装了一万麻袋，移出库外等待焚毁。万幸当时清朝的学部参事罗振玉听说了这件事情，直觉告诉他，这些破旧的档案一定不简单，于是便对其进行了翻阅检查。果不其然，破旧的档案里存有大量明清史料、前朝孤本、清太祖到清末的内阁往来文书等重要奏摺。随后罗振玉便呈请张之洞上奏朝廷罢焚，由学部暂管，这批档案始躲过一劫。
辛亥革命后，清王朝覆灭，这一万麻袋内阁大库档案又改由北洋政府接管。由于北洋政府自顾不暇，把这批文献转入了博物馆内，但是却没有派专人看守打理。而也就是这时候，有些不学无术之辈就开始动起了歪心思，知道文献珍贵的就偷出去卖，不知道的就任意毁坏，导致这些中国最珍贵的资料变得一文不值，当时很多的古董店都不收。后来北洋政府因资金缺乏，他们就直接把这批档案当成废纸卖了出去，十五万斤的资料只卖了四千银元，给纸店作为造纸原料。
当罗振玉听到该消息后，他马上打听到这批档案的下落，用自己的积蓄以两倍的价钱，把这批档案买了下来，并准备了书库储存它们。但是一个人的力量毕竟有限，珍贵的历史资料还是损失了数万件。后来罗振玉从中淘出一些珍贵秘稿史册，择其珍件汇刊成震惊国内外的《清太祖实录稿》，直到这个时候，这批明清内阁档案的珍贵才被世人所知。 此时北洋政府看到明清内阁档案颇有油水，又欲从罗手中购回这批档案，但均被罗振玉拒绝。
1924年，罗振玉因为自己财力不支，不能好好保护这些档案，所以将其转卖给大收藏家李盛铎（李盛铎曾又拿6万件送给溥仪作为礼物）。此后几经波折，最终经国家研究决定出资从李盛铎手中买下这批档案，这才让它们停止了流离失所的日子。就这样，这批档案在短短数年间几易其主，辗转损失了大半。
现如今，这些中国最珍贵的档案被妥善保存在中国历史档案馆里，成为了国内外学者研究清史明史不可缺少的原始资料。而损失的部分内阁档案，也终将无法得到核实，许多错漏之处也无法得到纠正和弥补，因而只能掩埋在历史的尘埃之中，让人心痛不已。
最后我们要说，曾经被当成“废纸”贱卖的历史资料，现在我们花几十亿可能也买不回来了，那些流失在岁月中的历史，可能会成为我们永远不知道的谜团。要知道中华文明几千年来持续不断，文字档案在其中发挥着重要的作用，它们记述着中华民族几千年来的故事，蕴含着中华民族最深厚的底蕴，是我们中国最珍贵的宝藏！现在我们能做的就是保护好我们所拥有的东西，不再让时局动荡，让中国珍贵的东西成为纷乱时代的炮灰。
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