司馬遷在《史記》裡說匈奴是夏朝的後裔，這是從何說起呢？夏朝是中國歷史上第一個世襲的奴隸制王朝，夏朝的第一代王是大禹的兒子，古代的聖王堯年老了就把王位禪讓給了舜，舜年老以後就把王位禪讓給了大禹。
大禹治水有功，在當時是很有威望的人，大禹之後就開始把王位傳給自己的兒子了，開始了一個新的王朝——夏朝。
商族當時生活在現在河南省東部地區的商丘一代，商族人的祖先是黃帝的曾孫，帝嚳高辛氏，商人姓子，他們的始祖叫契，是帝嚳的妃子有娀氏簡狄所生，據說是簡狄吞噬玄鳥蛋之後懷孕生下的契，所以商族的圖騰是玄鳥。
契就居住在商丘，是和大禹同時代的人，而且參與治水，經過商族五代首領的經營，商族的活動區域，從豫東擴展到了豫北，第五代首領叫冥，冥是商族的一個水官，在治水的時候死去了。
所以他的兒子王亥繼承了首領的職位，王亥擔任首領期間商族的經濟得到較快發展，王亥已經馴服了野牛，開始飼養牛，並且製造了牛車，利用牛車運輸貨物，發展商業，這極大地促進了商族經濟的發展，他們還會用牛耕地，這也促進了商族農業的發展。
當時商族進行一次祭祀就殺死50頭牛，這在當時生產力水平十分低下的奴隸制社會里，是非常大的一筆財富，這說明當時的商族的畜牧業是很發達的，放牧的牲畜數量很大，否則一次祭祀是殺不了這麼多牛的。
當時的王亥由於牛羊太多，現有的草場承載不了，於是就把其中的一部分，寄養在另外兩個部落河伯氏和有易氏，這個有易氏部落的首領叫綿臣，他竟然要求王亥交出全部的牛羊，王亥當然不同意，於是綿臣就殺死了王亥奪走了牛羊。
後來王亥的弟弟王恆奪回了牛羊，王恆的兒子上甲微聯合河伯氏打敗了有易氏，殺死了綿臣，這個時候商族的實力逐漸強大起來，周圍的部落則呈現了衰落之勢，商族不斷擴大自己的領地，同時進一步聯合周邊部落，逐漸把自己的勢力範圍，向夏后氏的領地擴大。
商湯成為首領以後，注意網羅人才，發展生產，擴大貿易，對內實行比較寬鬆和緩的政策，使商族的內部壓迫和矛盾比較緩和，促進了商族內部的團結統一。
此時的夏朝已經進入了夏桀時代，這個王很殘暴，對老百姓的生命很輕視，就像砍伐草木一樣隨意斬殺百姓，百姓對這個王十分不滿。
商族的活動引起了夏桀的注意，但是商族的實力還不足以對抗夏桀，於是商湯就臣服於夏桀，夏桀把商湯召到夏臺囚禁起來，商湯刻意的表示對夏桀的臣服，後來夏桀把商湯放了。
商湯回去以後就試探性的停止了上貢，夏桀大怒，起九夷之兵伐商湯，商湯趕快表示臣服並且納貢，第二年又不納貢了，這時候夏桀照樣很生氣，但是九夷之兵卻不聽他指揮了。
於是商湯起兵伐夏桀，最後夏桀死在南巢，夏朝滅亡以後，夏桀的兒子帶著一批人逃到了中國西部地區，甚至更遠的中亞地區，在西遷的過程中融合了鬼方、月氏、樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國的白種人，最後形成了匈奴，按這個邏輯漢匈之戰包括一部分同族之戰在裡面。
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