陳靈公族中有夏氏一族，就是陳靈公的叔叔夏御叔官拜司馬，娶了鄭穆公的女兒夏姬為妻，生下兒子夏徵舒。那夏御叔英年早逝，留下孤兒寡母。夏徵舒少年老成，出落得身材高大，威風凜凜，也繼承父業擔任了陳國的司馬一職。
可他的母親夏姬，生得嬌媚美豔，年紀輕輕守寡，難免寂寞。那好色的陳靈公可不管夏御叔是自己的叔父，夏姬是自己的嬸孃，仗著國君的威勢，很快與這位寡嬸勾搭成奸。哪知夏姬勾搭的不光是陳靈公，還有另外兩位大臣孔寧和儀行父。這君臣三人同追一個寡婦，彼此爭風吃醋，三個人甚至公然在朝堂之上，穿著夏姬的衣服追逐打鬧，把陳國鬧得烏煙瘴氣。大臣洩冶實在看不下去了，勸陳靈公稍微顧及點君王顏面，可洩冶竟然被孔寧和儀行父殺害了。眼看三個無恥的傢伙天天來家裡和母親鬼混，堂堂陳國司馬夏徵舒早已是滿腔憤懣。
可這三個色鬼還不知道收斂，一天他們又跑到夏家去喝酒，大家都喝得醉醺醺，陳靈公醉眼惺忪，指著儀行父哈哈笑道:“愛卿，我看夏姬的兒子夏徵舒的模樣有點像你啊，莫非他親爹其實是你？”儀行父和孔寧也厚顏無恥地湊趣道:“過獎過獎，其實夏徵舒長得也像主公啊！”客觀來說，夏徵舒和陳靈公本來就是同曾祖父的堂兄弟，長得有點相似倒也不奇怪。但陳靈公君臣這種調侃，分明是在羞辱夏徵舒。夏徵舒終於忍受不住，起兵造反，把荒淫的陳靈公射死在門口。孔寧、儀行父瞅，趕緊一溜煙逃到楚國。陳靈公的太子媯午也趕緊逃到晉國去了。夏徵舒殺死昏君，一不做二不休，乾脆自立為王，反正他也是陳宣公的後人。這就是史稱的“夏徵舒之亂”。根據《春秋》記載，這是發生在公元前599年的事情。楚莊王聽說夏徵舒之亂，又看孔寧和儀行父跑到自己面前，一把鼻涕一把淚的哭訴
夏徵舒此舉雖然情有可原，但畢竟犯下了弒君之罪，在春秋時是很嚴重的問題。楚莊王藉著這個機會，正好進兵陳國，一則揚威立名，二則也能進一步擴大勢力，挺進中原。於是，楚莊王在公元前598年調動大軍，北伐陳國。鄭國、蔡國等附庸國也跟隨前往。楚軍北上進攻中原國家，近百年來至少有數十次了，但以往各次，都是為了爭霸。唯有這一次，楚莊王打出了堂堂正正的旗號。他派人告知天下:我熊侶出兵，目的是為了平定陳國的內亂，誅殺弒君篡位的賊人夏徵舒！陳國的軍民百姓，你們不要驚慌！果然，楚軍所到之處，沒有遭到陳國人多少抵抗。夏徵舒帶著自己的一批兵馬和楚軍玩命，可是寡不敵眾，何況還有孔寧和儀行父等帶路黨。沒多久，楚軍就完全擊潰了陳軍。夏徵舒被楚軍逮住砍了頭，還把腦袋掛在城門口示眾。如此輕易地滅掉了一箇中原的侯國，楚莊王非常開心。他模仿過去楚文王對待申國、息國的做法，把陳國設為楚國的一個縣。
這個縣的設置，意味著未來繼續在中原動兵無論是討伐不服從的諸侯，還是增援自己的盟友，都能更加方便。楚國朝野為此歡呼，楚莊王也洋洋自得，認為自己樹立了楚國爭霸的新里程碑。這時，大臣申叔時恰好奉命出使齊國回來。回國後，他面見楚莊王，彙報了自己在齊國的公事，然後準備告辭退下。楚莊王叫住他:“慢著，忘記告訴你了，咱們大楚國正義之師，攜雷霆萬鈞之，一舉蕩平了陳國夏徵舒為首的弒君叛賊，如今已經完全控制陳國，並把陳國變成楚國的一個縣了。”申叔時點頭:“哦，知道了。為臣告退。”楚莊王納悶了:“我說，為這事兒，全楚國的人都在向我祝賀，你好申叔時問道:“大王，除了吉祥話，我還能不能說點別的？歹也說兩句吉祥話啊！”楚莊王道:“你說吧。我也不是那種只聽好話的君主嘛。
申時道:“那我就直言不了，夏徵部減，很大，所以大您率領軍隊討線觸，把他頭示眾，這是您主持正義。諸侯也都眼著您出兵討伐有罪之人，但現在呢，您把除國吞併了，設為一個縣。這就等向天下諸侯宣告，您根本不是主持正義，而是為了貪圖陳國的財富和土地好比說有個人牽著牛，把人家的田地踩了。這個人當然是犯了錯誤，但如果因此就把他的牛都牽走，是不是有點過分？”楚莊公聽到此話，沉吟片刻道:“你說得太好了。那麼現在還能補救麼？”申叔時道:“當然可以啊，從別人懷裡拿走東西，還給別人不就好了？於是，楚莊王就停止了將陳國設為縣，把陳靈公的太子午從晉國迎接回來，讓他擔任陳國新君主，史稱陳成公。不過，大軍走這麼一趟，總不能完全空手而歸。
楚莊王就下令從陳國每個村莊抽選一個人帶回楚國，聚集在一起形成一個新的鎮子，叫“夏州”楚莊王平定陳國內亂，又恢復陳國的舉動，在楚國曆史上具有劃時代的意義。過去楚國屢次北進，一旦攻佔小國，往往就滅掉人家的國家，吞併人家的領土。楚國從當初五十里的子國，最終成為佔地千里的大國，就是這麼一步一步侵吞而來的
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