苏联英雄称号的意义和美国的荣誉勋章以及德国的骑士十字勋章类似，，坦克兵姆纳察卡诺夫依靠自己在战斗中的计谋赢得了这项苏联军人的最高荣誉，而且，他可能是唯一一个在虎式坦克上获得这一称号的苏军坦克兵。
亚历山大·西多罗维奇·姆纳察卡诺夫在战争初期的1941年8月1日入伍，经过在卡梅申坦克学校一年的速成学习，1942年编入前线作战部队。在最初的作战中，姆纳察卡诺夫在顿河方面军，参加了斯大林格勒地区的作战。
1943年1月18日，姆纳察卡诺夫负伤了，他的坦克在卡门斯克之战的沙佩夫卡村战斗中被击中，坦克起火燃烧，他的手和脸都烧伤了，甚至眼睛还失明了，这次负伤让他在医院里躺了三个月才重返前线。
到此为止，姆纳察卡诺夫和诸多速成的坦克兵一样，没有表现出什么特别过人之处。
姆纳察卡诺夫战后的照片
1944年1月，姆纳察卡诺夫中尉被任命为第84坦克营的突击队指挥员，使用T-34坦克。虽然列宁格勒的包围圈在1年前的“火花行动”中已经打破，但是肃清周围地区的德军仍需艰苦的战斗，双方互有胜负。
1944年1月16日晚间，苏军在炮火准备之后发动进攻，朝着克拉斯诺塞洛-卢加方向推进。德军炸开了杜德霍夫的一座水坝，以水代兵，把苏军进攻路线上的一片洼地淹没了。另外，德军还用车皮摆在铁路线上，组成了另外一道道屏障。
冬季作战的T-34
此时，姆纳察卡诺夫在冰水淹没的地区找出一处浅滩，然后组织突击队把车皮之间的扣锁揭开，用坦克把几辆车皮拉出，清理出能供坦克和步兵快速通过的通道，穿过铁路，从浅滩渡过淹没的洼地，继续前进。
在克拉斯诺塞洛的战斗中，先锋部队在战俘口中问出了德军的最新动向，姆纳察卡诺夫中尉当机立断，沿着卢加公路朝着特利兹村穿插。在推进途中，T-34坦克遭到德军的反坦克炮的射击，由于在敌后穿插，姆纳察卡诺夫想了个大胆的点子，他果断命令所有车辆打开前灯，耀眼的车灯引起了德军炮兵的注意，他们误以为这是德军后撤的部队，于是停止开火。姆纳察卡诺夫趁机命令加快速度，脱离了反坦克炮的射程，等德军搞清楚之后，为时已晚。
然而，姆纳察卡诺夫的部署不仅仅是躲避这个反坦克炮阵地，联系上科诺诺夫少校指挥的坦克营主力之后，他又下令所有车辆关闭大灯，等德军停止射击之后，从阵地后面迂回过去。德军措手不及，仅仅花了30分钟，德军反坦克炮及其牵引车在T-34的射击中化为火海，整个反坦克支撑点就这样被苏军消灭了。
苏军的坦克部队还有更重要的任务，他们已经得到情报，德军的虎式坦克出动了。战后公开的德军战斗日志证实了这一点，当时国防军第502重装甲营出动了。科诺诺夫少校指挥坦克部队和德军一支步兵交战约一个半小时，终于将其击垮，坦克兵没有时间清点俘虏和战利品，估计对手应该有1个团之众。
苏军约1个营的坦克穿插到德军后方，令德军猝手不及，当T-34推进之基片村时，发现那里有一支试图跳出合围圈的队伍，按照德方资料，他们是第9空军野战师和第126步兵师第422掷弹兵团。另外苏军T-34遭到88毫米炮的射击——第502重装甲营第3连的虎式坦克。德方记载是出动了4辆虎式，车长是迈尔少尉、施特劳斯少尉、本施上士和阿达姆上士，他们报称 20-30辆苏军坦克。苏军认为是5辆虎式。
在混战中，姆纳察卡诺夫的T-34侦查到1辆虎式的伏击位置，出其不意地逼近了这辆虎式，姆纳察卡诺夫甚至打开舱盖，在近距离投掷了几颗反坦克手雷，对方车组投降。战斗结束后，苏军清点了这片区域的战俘，其中最高职位的是团参谋长。
白色涂装的虎式坦克
此时，这支苏军坦克部队看到了对面也出现了一支苏军，那是沃尔霍夫方面军第205坦克团的先头部队，两支进攻部队会师了。双方指挥员跳下坦克，核对了密语无误，一片欢腾，这意味着自1943年1月的“火花行动”在列宁格勒的包围圈打开了一个缺口之后，经过1年的反复较量，苏军终于合围这一地区的德军了。
此时，旅部传来命令，要求姆纳察卡诺夫的坦克部队回撤至高速公路枢纽，在那里阻击德军的突围部队。军官们商议作战部署时，提出了一个新奇的建议，用刚才缴获的虎式坦克去痛击德军。而这辆虎式坦克就交给了姆纳察卡诺夫。
缴获虎式的苏军
姆纳察卡诺夫在部队中挑选了最优秀的坦克兵，组成了临时的虎式坦克车组，他的战斗方案比刚才打开前灯冒充德军车队更大胆——干脆借着夜色混入德军车队，干票大的！
他指挥这辆虎式开上高速公路，脱离苏军编队，趁着夜色从侧面混进了德军的车队，这个车组第一次用上56吨的重型坦克，见德军毫无察觉，他们没有使用坦克炮，而是直接对德军车辆实施撞击！
车组利用地形，比如道路的狭窄地段、河流小溪以及沟壑上的桥梁，把德军的各种车辆碾碎后挤下去。当虎式坦克行驶至一个转弯处时，姆纳察卡诺夫注意到这里的地形不错，普遍是一座高地，坡度较陡。如果把虎式坦克埋伏在这里，有几点好处：
车辆在拐弯时必定要减速，方便坦克瞄准；
如果已经转弯的车辆被击毁，因为弯道的关系，后面的车辆根本看不到；
就算德军有所察觉，陡峭的坡度可不好爬，车组有相对充足的时间来对付。
于是，虎式坦克开到高地最高处，把88毫米主炮瞄准公路，直接朝着公路上的车辆开火。果不其然，许多德军车辆毫无察觉地被姆纳察卡诺夫的虎式击毁了。
这样奇妙的伏击一直持续到黎明，虎式的坦克炮弹见底，德军也知道了苏军的埋伏，开始调动部队进攻，姆纳察卡诺夫决定撤退。虎式坦克高速开动，朝着苏军战线方向车队，不久后遭到苏军炮手的误击，车组把炮口转向德军那一侧，并在舱外挥舞亚麻布衬衫示意，不过依然没有起作用。于是，姆纳察卡诺夫派出炮长瓦连京·叶夫列莫夫步行前去联络，这才消除误会。
等待返回安全地带之后，激动不已的姆纳察卡诺夫跳下虎式，想去汇报情况，紧张的战斗和炮弹的冲击使他一下子虚脱了，倒在了地上，被送往医院。
后来德军第502重装甲营的战斗日志上记载，当天彻底损失3辆虎式坦克。
陈列在户外的虎式
1945年3月24日，姆纳察卡诺夫因为在这一战中表现出的应变能力和足智多谋，被授予“苏联英雄”称号，对应颁发的金星奖章编号是第7397号。
苏军确实还有一些部队装备过德国的虎式坦克，但是虎式坦克本来就不多，无论缴获虎式坦克本身，还是缴获其弹药和零件的机会都不多，所以即使缴获了虎式投入作战，也会很快因为缺乏弹药和检修零件而无法出动。这就让姆纳察卡诺夫这样凭借缴获虎式获得苏联英雄称号的苏联坦克兵显得非常罕见。
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