当下，在研究民族起源的问题上，我们更多是在解读古书里那些甚至没有根据的传说。比方说，在我国北方有很多民族起源的传说都与狼有关，而你真能相信他们是狼生的？显然这是不可能的。但是在这一区域中，大致的来龙去脉还是有必要弄清的，因为这也是我们传承文化并且知道自己从哪里来的重要一部分。
传说，丰富了我们的文化和生活，它是历史，但不是刻板的历史，因此就让它作为一种丰富的存在，而无必要用史学家的眼光和手段对其进行一些僵化和硬化的处理。因为那样，会让我们的生活没有多少神秘的成分可言，也会让其失去原有的多彩性。
破解秘密的过程令人欢愉，但如果要破解了世间所有的秘密，人也许会发现活着没什么意思。
白匈奴（也叫嚈哒），在我国古代一个很有趣的民族。据说其是匈奴的一支，但有一些人也说不是，原因是匈奴人是黄种人，而白匈奴人是白种人，他们怎么可能是一种人呢？在我国古代的文献里是这么记载白匈奴的：他们生活在长城以北，是中亚塞种人游牧民族与汉代大月氏人的后裔。
月氏人最早居住在河西走廊，和他们居住在一起的还有戎、大夏、莎车等族，这些民族能征善战，依靠强弓劲马常和河东地区的汉族人的祖先发生冲突。为了解决这一问题，大约在公元前600多年秦国开始发动对他们的作战，占领了他们原来居住的很多地方，迫使他们西迁至今伊犁河和楚河流域。
史书上后来把这些人叫“塞种”，“种”就是部族、人族的意思。《汉书·西域传》中说：“昔匈奴破大月氏，大月氏西君大夏。自此塞王南君罽宾，塞种分散，往往为数国。自疏勒以西北，休循、捐毒之属，皆故塞种也。”
白匈奴也许就是在这一过程中经过不断地发展和壮大，让自己血缘与肤色发生变化同时，拥有了自己的名称——嚈哒。嚈哒婚姻形式实行一妻多夫，是以女性为主宰的母系氏，被一些人称为中国历史上最早的“女儿国”。
北史中是这么记载嚈哒的：嚈哒国，大月氏的后裔，也是高车的分支。他们原来生活在塞北。从金山（阿尔金山）以南，在于阗（和田）以西，都城在乌浒水（今阿姆河）往南二百里，距长安一万零一百里，在拔底延城（位于今阿富汗北部伐济腊巴德）。该城方圆十余里，有很多寺塔，都用金子来装饰。他们的风俗与突厥差不多一样。
在婚姻习俗上，嚈哒兄弟共妻，丈夫没有兄弟的，妻子戴着一个角的帽子；如果丈夫有兄弟，依照兄弟人数的多少增加帽角。一个女子，有多少个丈夫在帽子上一看便知。
嚈哒衣服上带有缨络，都剪头发。他们的语言与蠕蠕、高车及其他少数民族不同。人口有十万，没有城市，仍然放牧，住用毛毡做的帐篷屋。夏季迁到凉爽的地方，冬季把温暖的地方。
他们的国王到处巡视，每个月视察一个地方。冬季寒冷时，他们就会在一起定居下来，三个月不移动。他们的王位不一定要传给国王的儿子，只传能胜任的。嚈哒没有车，但有类似于车的东西，有很多骆驼、马。用刑极重，尤其偷盗，不管多少，都要腰斩，盗一罚十。人去世后，有钱人家垒石修墓，没钱的人掘地埋葬，随身物品，都放在坟墓里。
嚈哒人凶悍，能战斗，西域康居、于阗、沙勒、安息等诸小国三十岁左右，都隶属于他们。他们自称大国，与蠕蠕通婚。
《梁书·西域传》中说，白匈奴土地温暖，多山川树木，有五谷。国人以罝（jiē，捕猎）及羊肉为粮。有兽有师（狮子）子、两脚骆驼，野驴有角（牦牛）。人皆善射，著小袖长身袍，用金玉为带。女人被裘，头上刻木为角，长六尺，以金银饰之。还说白匈奴兄弟共妻仅限于年轻的女子，帐房的门朝东开，国王与王后坐在金床上接待客人。没有自己的文字，使用“胡书”，以羊皮为纸。整个国家没有官职。敬奉天神与火神，每天早晨要出门跪拜天神才能吃饭。人死后用木头做棺材。父母离世，其子女要割破耳朵。
这是我们今天能从史料中看到的有关白匈奴建立起的“女儿国”的大致风俗。另外，我国中国古代佛教史籍《伽蓝记》中说，“女儿国”有很多宝贝，都是被他们征服的那些小国献来的。他们的国王着锦衣，坐金床，以四只金凤凰为床脚。王妃也着锦衣，垂在地上。他们的月没有大小，都是三十天，年也没有闰月，十二月为一年。
至于嚈哒兄弟共妻的细节，这些史籍中都没有过多记载。因此，我们今天便有一些人杜撰说，嚈哒女子如果和其中一个丈夫在一起时，便会在帐房前挂道门帘，以示帐房内“有人”，但这不可靠，也找不到出处。
我们看到白匈奴建立的这个“女儿国”，不但有男国王还有女王后，并不是神话传说中的那样，其国民全是女人，没有男人，也不是国王是女子，不务政事，由男幕后操控。所以，说它是纯粹意义上的“女儿国”可能有些夸大事实。
其实，在中国历史上，“女儿国”还有两个，其中一个是《唐书》中记载的东女国。东女国是公元六、七世纪出现的部落群体及地方政权，是川西及整个藏族历史上重要的文明古国。最突出的文化特点是，以女性为中心和女性崇拜的社会制度，“俗重妇人而轻丈夫”，“女贵者咸有侍男”。
另外一个在西北地区和中亚细亚地区相交界地带，但其具体在哪里，学者们有着多种说法，至今不能确定。依据《大唐西域记》的记载，这个国家以盛产上等黄金而得名，气候寒冷干燥，东接土蕃国，北接于阗国（今新疆维吾尔自治区的和田县），西接三波诃多国（或即藏名Tsam Pa Ka之音译，当今印度次大陆西北部的昌巴）。
另有一些史籍中说，这个国家地处葱岭（帕米尔高原）以南，有一万来户人。产盐、□砂、麝香、牦牛等。以狩猎为业。和天竺与吐谷浑都有贸易往来，还将金器传入吐谷浑，但又常和吐谷浑反生战争。还说，这个国家由两个女王共同管理国家，女王的丈夫名“金聚”，不干预政事。朝中的官员全是女人，男子大多是军人。女子主持家务，一妻多夫，孩子都随母姓。
这仿佛与嚈哒有一些相似的地方，但不知道是不是一回事？另有些史料中说，这个国家的女人以蛇为丈夫，女人管事并住在宫殿里，男人们通常隐居起来。他们相信巫术，常用巫术来诅咒坏人。这分明与《西游记》中的女儿国一样，完全是个传说。
嚈哒在公元五世纪，也就是中国南北朝时期，进入全盛。领土疆域西至波斯，东至天山南路，南达印度，几乎控制了整个西域地区。其国灭亡后，领土被瓜分，部众散居于北亚、中亚及南亚各地，后渐渐与各地民族融合。
有人说：“血缘可以指代民族，宗教也可以指代民族；地理可以指代民族，文化也可以指代民族……中国是地理指代，汉族是文化指代，我们中国文化不注重血缘指代和宗教指代，这是我们最优化于别的民族，也是中华民族共生不灭的重要原因。地理与文化指代高于一切。”
在我国北方地区无论是过去还是现在，都生活着许多不同的民族，他们一起共同构筑了北方的文明，为中华文明作出了卓越贡献。今天，无论是哪个民族只要生活在中国这片土地上都是中华民族。因此，我们根本没有必要依据传说，板着面孔一本正经地“研究”谁的祖宗来自于中国之外，更没有必要因为民族的不同而互相歧视，甚至搞一些不团结的阴谋论。（文/路生）
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