眾所周知，武漢是華中地區的中心城市，那麼你知道它的歷史地位是怎麼形成的嗎？
武漢
武漢分為武昌、漢口、漢陽三鎮，武昌歷史上就是湖廣總督府所在地，是湖南、湖北的行政中心；漢口在第二次鴉片戰爭之後開埠通商，集中了全國除上海、天津之外最多的租界。
但如果只是武昌和漢口，還不足以讓武漢成為華中的中心，真正讓這個城市駕乎津門，直逼滬上的，是漢陽鐵廠、漢陽兵工廠等大量的工業企業。
漢口租界中的怡和洋行舊址
1899年時，朝廷要修建盧漢鐵路，兩廣總督任上的張之洞預見到修鐵路必然消耗大量的鋼材，便提議先建一座鋼鐵廠，以生產鐵軌，於是他派人去歐洲購置高爐等鍊鐵設備，結果設備買好了，他卻調任湖廣總督，於是，鋼鐵廠的廠址便轉到了武漢。試想一下，假如張之洞晚兩年調任，可能東方芝加哥的名號就不屬於武漢，而是廣州的了。
鋼鐵廠的廠址具體落到哪裡呢？當時也是有兩個選擇的，一個是大冶，一個是漢口，大冶有鐵礦，但漢口臨近長江，有航運之便。最終張之洞把廠址選到了漢口，這個決策最終決定了漢陽的未來必將會成為中國重要的工業基地。
我們知道，鋼鐵是聯動上下游最多的一個產業，一個漢陽鐵廠帶動了一系列相關企業的產生與發展，事實上漢陽鐵廠本身就是一個集團企業，它包含了造鋼軌廠、造鐵貨廠、煉生鐵廠、煉熟鐵廠等六個大廠和四個小廠。由於鐵廠設在漢陽，為了節約交通和運輸成本，後來的兵工廠也就設在了漢陽，我們現在熟知的漢陽造，就是在漢陽兵工廠生產的步槍。
漢陽造
由於武漢這個地方極易受到洪水的危害，為了保障鐵廠和兵工廠的安全，張之洞和他的繼任者修建了大量的防汛設施，這也保障了武漢市的安全。為了保障鐵廠的正常運營，政府還修建了大量的碼頭，疏浚了河道，完善了鐵路運輸設施，這些都促進了武漢的城市發展。
武漢大學
另外，這麼多企業必然產生大量的用工需求，只漢陽鐵廠一家(僅指總廠，不包含外地的分部)就有工人6000名，這些工人都來自於附近農村的農民，他們後來都演變成了武漢的市民。據統計，在1861年時，武漢三鎮城區不到20平方公里，到1911年便已達到60平方公里，城市人口也從20萬發展到80萬左右，武漢的工業規模也超過天津，成為僅次於上海的中國第二大工業中心，漢口也超過廣州和天津成為中國第二大港口，武漢因此贏得了東方芝加哥的美譽，看看，一個漢陽鐵廠對武漢的城市發展作出了多大貢獻！
張之洞
大家知道，近代中國的工商業主要集中在東南沿海城市，漢陽工業基地的建成平衡了我國的工業佈局。當年，中國幾乎百分之百的鋼鐵都出自於漢陽鐵廠，而漢陽造也成為了中國自主製造武器的代名詞。
1938年為了抗戰需要，漢陽鐵廠遷到重慶，演變成了後來的重慶鋼鐵，雖然漢陽鐵廠離開了武漢，但它為這個城市做出的貢獻卻永遠留在武漢人民的心中。
閱讀更多 閒聊百城匯 的文章
