跑步機的發明

跑步機的發明初衷並不是為了健身，而是一種酷刑工具，用於改造頑固無所事事的犯人們。

19世紀的英國監獄，以死刑、驅逐和關押作為首選的懲罰方式，為了保障囚犯們的權益，宗教組織、社會名流呼籲改革，“跑步機”由此被引進英國監獄。1818年，英國工程師WilliamCubitt爵士發明了監獄跑步機。犯人需要踩動輪子產生動力用來碾磨穀物或抽水，有時只是為了懲罰犯人。1824年紐約的監獄看守JamesHardie稱：“極其單調和極其無聊，這才是跑步機的最可怕之處。”

《醫學日報》是這麼總結這段歷史的：“19世紀早期的跑步機是懲罰囚犯的刑具，他們用力踩動輻條以帶動巨大的槳輪，用於抽水、粉碎穀物或者驅動磨坊，這就是英文單詞‘treadmill’(跑步機)的由來，treadmill字面上的意思就是‘踩磨坊’。囚犯們每天被迫踩磨坊6個小時以上，這相當於每天攀登1500米到4300米的高山。”　　

跑步機剛發明的時候竟然是刑具

因長期勞累、營養不良和衛生條件惡劣，囚犯意外傷亡的事故時有發生，但監獄跑步機在英國一直運行至19世紀末期，直到1898年英國的監獄法將該刑罰定義為“極度殘酷”，這種折磨犯人的殘酷刑具才終於退出了歷史舞臺。

1898年走出刑具舞臺，1911年，“跑步機”專利在美國登記。1952年，現代跑步機的“先驅型”機器製作完成。　　

1952年“先驅型”機器，1970年，美國颳起了狂熱的慢跑風，作為減肥的有效有氧運動機器，跑步機一下子風靡起來。1970年美國颳起慢跑風　　

創新的道路通常都很曲折，直到20世紀70年代，跑步機發明一百多年後，我們才真正發現了其用途，正式推廣開來。便利貼發明之初並無用處，直到科學家們發現教堂唱詩班使用粘性書籤會更加方便。這些例子告訴我們，重新審視一些舊產品也許會有新發明和新發現。　　

跑步機是家庭及健身房常備的健身器材，而且是當今家庭健身器材中最簡單的一種，是家庭健身器的最佳選擇。