美国是有宗教信仰的国家，这影响到了国家社会的方方面面，学校也不例外。就美国高中而言，公立学校是义务教育，国家出资建立，美国人可以免费上，但是教学一般，义务教育的目的是普及教育。而私立高中则是菁英教育。美国私立学校中有80%以上的学校是有宗教背景的，因为教会有经济实力创办学校，并反馈教民，让教民的子女受益。
美国私立学校最多的是天主教学校、基督教学校，其他还有主教、贵格会教派等等。大部分走读中学是宗教学校。宗教学校会在名字上有所体现，比如我们常见的St. Mary，或是带有Bishop, Christian, Catholic, Lutheran, Faith, Friends, Trinity等。除了少数学校有较为浓厚的宗教氛围外，大多数宗教色彩也并不浓。宗教学校多会有该教教义的宗教教育课程，有祈祷、弥撒或者静默时间。这些学校也欢迎不同宗教背景的孩子，并尊重他们不同的哲学体系。
由于大多美国教会中学都是教会资助或社会团体出资筹建，或是教友捐款，目的在于普及教育，互相帮扶，没有太多盈利色彩，所以费用相对于非宗教学校会便宜一些。宗教学校采用宗教的理念及管理模式，并开设一些宗教课程，有定期的宗教活动。但并不要求在读的学生一定信仰该宗教。教会学校虽然学费便宜，但教学质量不打折扣。宗教学校更加注重道德教育。家长完全不必担心这种课程会对学生灌输任何的宗教思想，它只是通过这种课程来启发学生如何变成一个品德高尚的人。
在中国，很多家长以为有宗教背景的高中学校的学生必须信从学校教派，其实美国宗教背景学校的学生并不一定要加入宗教。
宗教学校一般会设有修学分的宗教课程，例如Bible, Theology等，这样的课程是让学生了解西方社会主题宗教最好的方式，学生应该好好利用这个机会去了解更多的关于这些传统的历史根源，这会帮助学生更好地了解美国文化、融入社会，同时为大学和今后的生活做好准备。另外，建议学生不要拒绝参加宗教活动或者自己寄宿家庭参与的相关宗教活动，尊重身边人的宗教信仰。你不需要认同他人的信仰，但是你必须要对他人的信仰保持宽容和尊重。
美国是世界上最世俗的国家，也是宗教性最强的国家。美国不是一个以神权为中心的宗教国家，但离开了宗教，很难想象会有今天的美国。这是美国的国情，只有了解这个基本国情，才有可能真正认识美国。
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