美國是有宗教信仰的國家，這影響到了國家社會的方方面面，學校也不例外。就美國高中而言，公立學校是義務教育，國家出資建立，美國人可以免費上，但是教學一般，義務教育的目的是普及教育。而私立高中則是菁英教育。美國私立學校中有80%以上的學校是有宗教背景的，因為教會有經濟實力創辦學校，並反饋教民，讓教民的子女受益。
美國私立學校最多的是天主教學校、基督教學校，其他還有主教、貴格會教派等等。大部分走讀中學是宗教學校。宗教學校會在名字上有所體現，比如我們常見的St. Mary，或是帶有Bishop, Christian, Catholic, Lutheran, Faith, Friends, Trinity等。除了少數學校有較為濃厚的宗教氛圍外，大多數宗教色彩也並不濃。宗教學校多會有該教教義的宗教教育課程，有祈禱、彌撒或者靜默時間。這些學校也歡迎不同宗教背景的孩子，並尊重他們不同的哲學體系。
由於大多美國教會中學都是教會資助或社會團體出資籌建，或是教友捐款，目的在於普及教育，互相幫扶，沒有太多盈利色彩，所以費用相對於非宗教學校會便宜一些。宗教學校採用宗教的理念及管理模式，並開設一些宗教課程，有定期的宗教活動。但並不要求在讀的學生一定信仰該宗教。教會學校雖然學費便宜，但教學質量不打折扣。宗教學校更加註重道德教育。家長完全不必擔心這種課程會對學生灌輸任何的宗教思想，它只是通過這種課程來啟發學生如何變成一個品德高尚的人。
在中國，很多家長以為有宗教背景的高中學校的學生必須信從學校教派，其實美國宗教背景學校的學生並不一定要加入宗教。
宗教學校一般會設有修學分的宗教課程，例如Bible, Theology等，這樣的課程是讓學生了解西方社會主題宗教最好的方式，學生應該好好利用這個機會去了解更多的關於這些傳統的歷史根源，這會幫助學生更好地瞭解美國文化、融入社會，同時為大學和今後的生活做好準備。另外，建議學生不要拒絕參加宗教活動或者自己寄宿家庭參與的相關宗教活動，尊重身邊人的宗教信仰。你不需要認同他人的信仰，但是你必須要對他人的信仰保持寬容和尊重。
美國是世界上最世俗的國家，也是宗教性最強的國家。美國不是一個以神權為中心的宗教國家，但離開了宗教，很難想象會有今天的美國。這是美國的國情，只有瞭解這個基本國情，才有可能真正認識美國。
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