晚明三大疑案，直接或者間接與明光宗朱常洛有關，可以說，王朝傾覆，亂象叢生呀，紅丸案，讓僅僅繼位一個月的明光宗，就一命嗚呼了。
朱常洛到了二十歲才被冊為太子，方才開始接受些太傅和太保們的蒙養.而二十歲的年紀，早已學不進去什麼：加之未冊太子的時候也是被父親朱詡鈞冷落在旁，成天無所事事，只好與太監、宮女們混在一道，便也養成了嬸遊玩樂的習慣。太傳和太保們在耳邊講些什麼，就像是一陣鳳刮過去了，朱常洛只顧盯著遠處的宮女們，心思早就跑到九霄雲外去了。
在剛剛故去的明神宗朱翊鈞的五十年荒怠之後，朱常洛剛一繼位便大興政務，長髯翁們紛紛誇讚其"德音據播、仁政沛施M，連黃河都清了；加之朱常洛進補言缺，何宗彥、劉一爆、韓壙、朱囯祚、葉向高等人具入內閣，朝野無不歡欣鼓舞。
但是朱常洛自打生下來就體質柔弱，又得不到萬曆的關顧，身體就一直不是很好，從嬉遊玩樂到親理萬機，不太適應，精神勞瘁。鄭貴妃見其精神不佳，便找了幾個美女，投其所好，邀其歡心。這倒是正中了朱常洛的下懷。朱常洛正愁成天被那些愁眉苦臉的閣臣們指手畫腳，藉著鄭貴妃進美女之機，早上上朝理政，曉上女樂承應通宵達旦，精神是好了些，可身體卻毫無意外地更加壞了下去。
朱常洵還是願意相信，母親鄭貴妃一現在的鄭皇后，向長兄朱常洛進獻美女的用意，只是為了安撫朱常洛因為政務繁亂而日漸消沉的情緒。可現實卻也令人生疑：在得到了這些美女之後，朱常洛的身體，反而更加壞了下去。
八月初一日，泰昌帝在登基大典上，“玉履安和”，“衝粹無病容”，就是行走、儀態正常，沒有疾病的症象。而十天之後，泰昌帝就一病不起。
八月丙寅，朱常洛的身體已經不足以支攆他去上朝了。他臥在御榻上，司禮監荑筆兼掌藥太監崔文昇認為是腹中結火，於是進了瀉藥。朱常洛服了此藥，瀉是瀉了一三四十;欠一，可身體卻未能見好。
八月戊辰，朱常洛將長子朱由校找來，又召英國公張惟賢、大學士方從哲等人進乾清宮，也沒說什麼，只是i±朱由校和他召進乾清宮的十三人見了一面一一就好像整整三十年前，父親朱翊鈞將他和朱常洵召進啟祥宮，出見那群長髯翁一祥。
八月甲戌，朱常洛又將這十三人召進乾清宮，讓他們受了顧命。
八月乙亥，鴻臚寺言李可灼進獻"紅丸"，曰此藥為醫家秘傳，上入育肓，惟此藥可救。
所謂紅丸，又名"紅鉛丸"：取紅鉛之法，乃擇十三四歲童女端莊美麗者切患殘疾'聲雄發粗、及實女無經者倶不用：謹護起居，俟天癸將至，以羅帛盛之，或以金銀為器，入瓷盆內澄如硃砂色，以烏梅水及井水河水攬澄七度，a酐後合人乳粉，辰砂，乳香，秋石等藥為末，或用雞子抱或用火煉，名"紅鉛丸"，專治五勞七傷、虛憊羸弱諸症一正是朱常洛所雲要的。
朱常洛服了一丸，片刻之後果然有所好轉。
然而，僅僅過了一個晚上，到了五更的時候，朱常洛卻忽然駕崩了。
而關於泰昌帝的死因，有人說是服紅丸而死，也有人說與紅丸無關；有人說舊病未愈，有人說是勞累所致；有人說是惑於女寵，是鄭貴妃有意加害；有人說是用藥差誤。
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