在中國的2.7億兒童中,留守兒童有著將近7000萬的龐大數量。這些留守孩童大部分居住在農村,父母為了能夠賺到更多的錢養家餬口,不得已將孩子丟在農村有父輩撫養。這種“隔代”撫養如今已經非常普遍,但是因為老人的年歲問題,許多孩子無法得到很好的照料。
小女孩自從一歲半開始,父母便一同去了東南沿海的工廠務工。她一年之中,能夠見到父母的時間不超過二十天,這使得本就年幼的她甚至已經記不得雙親的具體面貌了。
當年輕人的大軍逐漸開拔到東南沿海的工廠時,村莊中就再難找到什麼青壯勞力了。這個小孩的奶奶年歲已經很高,於是他用自己瘦弱的肩膀挑起了秤桿,雖然這算不上重活,但也足夠讓他喘息一陣兒了。
農村的孩子,尤其是留守兒童很早便要開始學會許多生活技巧,偶爾還要負責照料自己的小弟弟妹妹們。圖中六歲大的女孩正抱著一歲多的弟弟在學校上課,而老師也早已習以為常。
大西北的山村不但土地十分貧瘠,交通也非常不便。當父母離家常年不歸時,撫養這些孩子的爺爺奶奶也無力挑柴時,他們便要步行五六里路,從遙遠的山上撿拾柴火回家生火做飯。
留守兒童的生活條件十分艱辛,雖然父母在外打工會寄回一部分收入,但是對於生活壓力本就很大的他們而言,寄回來的金錢也十分微薄。許多農村孩子沒有像樣的衣服,整日裡赤裸在外,無人管束。
因為留守孩童的數量急劇增長,許多的村莊已經隨處可見成群結隊的小孩子。他們相互依偎、相互遊戲,堅強的在無父無母的環境中生存著,掙扎著。這些村莊形象的被人們稱作“小兒國”。
不知道是不幸還是萬幸,因為這些小孩子們整日接觸到的小夥伴們幾乎都沒有父母的陪伴,使得他們在心理上並沒有多少不適,只是會在玩耍過後的無聊時光中,反覆的向爺爺奶奶詢問父母的事情,以及他們何時才會返回家鄉。他們最害怕的不是吃穿不濟,而是無人陪伴的苦痛。