長 城
長城沿線各地，偏關縣堪稱是一個最特殊的地方，是明代九邊中的“山西邊”的山西鎮總制府所在地，被譽為萬里長城第一縣。長城與黃河、內長城與外長城，都在偏關交匯。偏關長城景觀之豐富、地理意義之重大堪稱全國之最，曾起到“偏關蔽全晉”的獨特作用。
水泉長城
偏關長城特點
柏楊嶺內外長城交匯處
從長度說，偏關全境現有長城近500公里，是全國擁有長城最多的縣之一；從年代說，偏關境內長城縱跨北魏、明代，現存主要是明長城；從密度說，偏關長城分為大邊、二邊、三邊、四邊、內邊、黃河邊六道長城。一邊二邊連三邊，處處設關、步步設防，長城沿線三里一墩、五里一臺、二十里一堡，墩臺、城堡很多，城堡相望，營寨相接，形成一個非常龐大的軍事防禦體系，長城遺蹟密度居全國各縣之最；從類型說，偏關長城包括石砌長城、磚包長城、土夯長城、崖壁長城四種基本類型，涵蓋關、隘、烽、堠、墩、臺、營、寨、城、堡、望臺等各種形式，類型之多全國罕見；從現狀來說，偏關長城雖說經過了幾百年甚至數千年的風霜雨雪，至今基本保存完整，其城牆內部夯土層遵守“十尺打三尺”的原則，把十尺厚的乾土打壓到三尺厚才算合格，可見其堅固程度。
偏關長城的六邊
黃河長城相伴
明宣德九年(1434)，朝廷在秦長城藩籬上修築烽火臺，從水泉營後、鴻門口往北60裡，自窯子頭墩起至小口子墩止，共計16座，到清代已廢為草地不存，這條名存實亡的秦長城在那時叫大邊，即第一道邊牆。
二邊東起老營丫腳墩，往西經水泉鴻門口、滑石澗堡至老牛灣堡止，全長約120裡，為偏關北境的明代長城。
三邊東起老營石廟山，沿境內一、二線城堡防線中間的北部山嶺上，向西抵今新關鎮柏坡村西石梯墩，沿山削崖，平地築牆，土牆夯築而成，全長90餘里，明嘉靖八年（1529）建，現已蹤跡不存。
四邊東起老營鷹窩山巨崖，沿關河南岸，在二、三線城堡防線之間，隨山踞險，修築長城120裡，向西抵達偏關城內教軍場，土牆夯築而成，至今已蹤跡不存。
內邊從老營丫腳墩起，向南撲下關河河谷，掠過老營城，跨過關河南上南堡子山，至偏關南北場村，全為紫色泥土築就。
從老牛灣折轉南下，沿黃河岸邊一直向南，經萬家寨、樺林堡、寺溝，稱黃河邊（轉邊）。
古 堡
偏關古堡遍佈長城沿線。古堡作為長城防線的重要組成部分，肩負著防禦北方遊牧民族進攻、保衛中原王朝安全的重任，因此大多建築堅固，規模宏大，夯土築牆，包以青磚，形如小型城市。
偏關境內現存古堡29座、烽火臺209座，數量之多、規模之大、保存之好均為全國罕見。這些古堡，從功能性質說，有作為指揮中心的偏頭關城，有傳烽接應的草垛山堡、黃龍池堡等，有作為驛站的馬站堡，有作為重要駐兵地的老營堡，有作為橋頭堡的水泉堡、滑石澗堡、老牛灣堡，有作為內外長城交匯地的柏楊嶺堡等。從建築規模說，有面積達5萬平方米的特大型城堡，也有面積不足600平方米的袖珍城堡。從選址角度說，有建在高山之巔的，建在河谷的，建在山坡的，建在山麓的，建在黃河邊的，建在懸崖邊的等。偏關現存有名的古堡有老牛灣堡、老營堡、樺林堡。
老牛灣堡
位於縣城西北約40公里處的老牛灣。老牛灣堡是明代重要的邊塞堡壘之一。明成化三年（1467）總兵王璽築牆，崇禎九年（1636）兵備盧友竹建堡。該堡北控黃河，南接偏關，是黃河河防長城第一堡、黃河邊牆的起始點、山西長城的最西北角、黃河與長城開始比肩並行的地方。城堡東西、南北各500米長，高7米。堡牆由夯土築成，並用磚和石頭包裹。城垣四周設馬面7個。整個城堡只在東南方設一個城門，並建有甕城。堡三面環水，一面連山，呈牛頭狀。現在老牛灣堡已廢棄，只殘存著幾座破舊的廟宇。堡南有古城堡遺址，雖殘缺不全，但整個輪廓仍清晰可辨。堡北不遠處是現在的老牛灣村。
老營堡
位於偏關城東40公里，關河北岸，為偏關縣境僅次於偏關縣城的第二大城堡。周圍群山環抱，中間地勢平坦，其東、北兩面緊靠長城，關河又繞城南西下。從戰略位置來看，老營堡北控平魯，西銜偏關，東接寧武，軍事地位十分重要。有“生鐵鑄成的老營堡”之說。堡城原為磚砌，今磚多已拆走，只存夯土。從高大的夯土牆尚可看出城堡原來的規模。老營堡有東、西、南三門，各門皆存門額石匾2塊。東門甕城內門額石匾已風化，字不可辨；外門額石匾字跡清楚，陰刻楷書“老營城”，並署有“萬曆六年”等字。西門甕城內門額石匾陰刻楷書“晉北鎖鑰”四字，外門額石匾陰刻楷書“威望關河”四字，兩匾皆署“萬曆八年”。南門甕城內門額石匾陰刻楷書“南控雁寧”四字，署“萬曆八年”；外門額石匾陰刻楷書“保障”二字，署“隆慶五年”。
樺林堡
位於偏關縣城西南12公里處，為明宣德五年（1429）太原鎮總兵李謙修築，因當時附近有樺樹林而得名。古堡高踞山巔，面臨寺溝，襟帶長城，總控黃河，是明代全長150裡的“黃河邊”的指揮中樞，戰略位置十分重要。明代堡內設守備1人，防守官員多達700多人，管轄邊牆82裡、墩臺42座。因為有黃河天塹作為屏障，春夏秋三季防守比較寬鬆，只有冬季黃河結冰後，為防止敵人徒步從冰面上入侵，防守才嚴密一些。清代廢棄，成為居民用地。整體結構和堡內街道廟宇佈局基本保持明清風貌，其中南門保存最好。
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