御河滄州的變遷
過了天津，很快就騎到了河北，進入大運河的滄州段。
京杭大運河滄州段南起吳橋第六屯，北至青縣李又屯村，流經吳橋、東光、南皮、泊頭、滄州市區、滄縣、青縣，全長215公里，是京杭大運河流經的所有城市中里程最長的城市，這條河曾經對滄州當地經濟發展起到了不可替代的作用。
2017年2月，滄州運河景觀帶一期河道整治工程正式開工，拉開了運河景觀帶工程的序幕，清淤防護步道建設等都提上日程，運河將換髮新的生機。
興濟：消失的集市
當我騎自行車進入青縣縣城，眼前的一切彷彿是來到了一個陌生的地方。明清兩代，這裡經濟是很不發達的。
1981年到這裡採訪時，縣城也是很小，跟很多農村差不多。到達後，正逢縣城集日，我與搭檔就兵分兩路，去集市上拍照片去了。
就這次拍照，引起了一段有意思的小插曲：我正拍的來勁，就感覺有人在後邊用棒子，梆！梆！梆！敲打我的自行車貨架，回頭一看，一個身著便衣手拿只有警察才配置的新型警棍的人站在我身後。“你是幹什麼的？”“你是幹什麼的？”我反問這位便衣警察。“我是警察！”“我是記者”“你拍這個幹什麼？“我是中國人，我想拍就拍。”“你通過哪了？”“不通過哪兒我也可以拍！”我兩嗆起來的時候，圍觀的農民越來越多，我想我該走了。
本想事情就過去了，可後來才知道，這位警察先給縣委打了電話，又給招待所打了電話核實情況，看來他覺得我這樣一個人高馬大，揹著三臺照相機拍攝農民的人是很值得懷疑的。也難怪，那個剛剛開放的年代，人們腦子裡還是很封閉的思維方式，我在這便衣的眼裡是很可疑的。
今天，不單青縣縣城已經沒有趕集的場景，就連它管轄的興濟鎮，這個當年華北地區最大的騾馬交易市場，也都早已消失殆盡了。路過興濟鎮時，恰逢集日，我特意騎進鎮子，集市已沒有過去農村集市的繁華熱鬧，在鎮政府就職的一位先生告訴我：這個集市，很快也要取消了。現代飛速發展的物流，已經把傳統的交易方式淘汰了。
滄州：歷史的遺蹟
提起滄州，鑄造於後周廣順三年（公元953）的鐵獅子鎮海吼是這裡最具代表性的標誌物，這是中國歷史上最大的一件鑄鐵藝術品，據傳重達40噸！
1981年第一次見到鐵獅子，它佇立在一片鹽鹼地中，地基低於地平面，那時我很擔心它被鹽鹼地腐蝕。這次再見到它，它被放在一個約2米高的水泥臺基上，然而遺憾的是，鐵獅的下頜被24根鐵管支撐著，自然的腐蝕已經讓它不堪重負。
鐵獅子管理處的小陳告訴我，附近農田裡還發現了大量的鐵幣，被當地人稱為鐵驢。我跟隨著他來到距鐵獅子不足500米的一片農田，我走近仔細看，這好像是一塊巨大的鏽蝕的鐵坨，表面隱隱能看出它是由無數個圓形幣狀物構成，據說有數以百噸在旁邊的鐵幣博物館裡，我見到了品相更好一些的鐵幣坨，在個別鐵幣上甚至還能辨認出政和通寶的字樣，那可是宋代第八位皇帝宋徽宗（1082-1135）的年號。
據說，滄州舊州鎮的鐵錢最早出土於1997年，已經出土的鐵錢幣約50噸，鐵幣鑄造的年代從唐末跨越到宋代。這麼大量的鐵幣到底是怎麼來的？專家的見解也有好多種，有人說這裡曾是鑄幣廠，有人說是錢庫，還有人說是宋軍撤離時銷燬錢幣所致，但都沒有定論。
吳橋：雜技之鄉
提起吳橋，人們都知道這裡是雜技之鄉，這裡的人們很多都是祖祖輩輩以行走江湖耍把式為生，耍雜技的人的年齡用“上至九十九，下到才會走”來形容是一點兒都不為過。35年前我就曾經到過一個叫寧莊的村落，走進一戶陳姓的農家，他全家三代14口人有12人從事或學習雜技表演，說給我們表演一個，40來歲的大兒媳隨手拿把大蒲扇就穩穩的頂在鼻子上，隨即，換上一隻小花瓶又頂上了，叫人驚歎不已。
當年，吳橋的人都是組成大小不同的雜技表演團隊組到各地去表演，三五人的被稱為組，一般走鄉串鎮，在街頭撂地攤兒成員多的才能組團隊到外地正規演出。當時，在縣城的街頭，我就拍到了好幾撥街頭撂地攤兒的。
這次到吳橋，我特意拜訪了1985年成立的中國吳橋雜技藝術學校。在學員們上課的排練廳裡，小學員們認真的按照老師的要求做著每一個動作，從臉上露出的表情可以看出訓練並不輕鬆。老師告訴我，這些孩子有吳橋本地的，也有從外地慕名而來的。甚至有來自海外如非洲的學員。
從走出去混飯吃，到招進來學本事，吳橋在悄悄地改變。
本文摘自《文化滄州·御河》
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