在大家心目中，最後一位君主肯定是昏庸無能的，就像是夏朝末年的夏桀，商朝末年的商紂王和西周末年的周幽王，這幾位君主都是貪圖享樂，殘暴無仁。不過，並不是所有的亡國之帝都是這樣的。一個朝代的滅亡，有它自然的歷史規律，個人的影響是很微弱，並不能干涉歷史洪流的前進。而漢朝的最後一位皇帝，漢獻帝劉協就是這樣，他可以說是非常勤政愛民，但三國戰亂，他手無實權，一生悽慘。
其實，劉協本來不應該當皇帝，他是漢靈帝的二兒子，漢靈帝去世後，劉協的哥哥劉辯繼承皇位，這本就符合傳統。更何況劉辯的母親何皇后脾氣暴躁，非常善妒，當時宮裡的人都很怕他，而何皇后的哥哥是朝中大將軍，手握重權，因此劉辯理所應當地繼承了皇位。如果這樣發展下去，史學家也不會專門為劉協寫傳記了。然而，有些事彷彿命中註定。
何皇后善妒，大家都很清楚，她自然不允許有女人的地位超過她。當時劉協的母親王美人懷孕時，她很害怕何皇后，就像吃藥流掉胎兒，結果胎兒一直安慰不動，王美人也常常夢見自己揹著太陽行走。這種種跡象，預示著劉協註定的帝王命運。劉協出生後，何皇后直接賜一杯毒酒，毒死了王美人，小劉協由太后撫養長大。而善妒的何皇后最終也下場悽慘。
當時本就天下大亂，朝廷內部又出了矛盾。何皇后的哥哥想要除掉宮裡的宦官，反而被害宦官殺害。這個時候，董卓趁機進入洛陽，把朝廷弄得十分混亂。他把劉辯拉下皇位，毒死了劉辯和何皇后。當年何皇后毒死王美人，怎麼也想不到自己也會死於毒酒吧。董卓自己不敢稱帝，他扶持劉協稱帝，這就是漢獻帝，僅僅九歲。
他劉協自從稱帝以來，就處於一種傀儡地位，大權掌控在董卓手裡。在位期間，他勤於政務，終於除掉了當時的反賊董卓。有一年天下大旱，糧食的價錢飛漲，城裡的百姓都餓得吃人，白骨堆積了滿地。劉協感到非常心痛，就下令官員把糧倉裡的米和豆子拿來，給百姓做成稀粥喝。但是，就這樣執行好幾天，仍然不看見餓死的人數減少，劉協懷疑這其中有官員作假。他就親自在御座前，稱量米和豆子，派人做成稀粥。就這樣，情況好轉起來，劉協這才知道真的有官員作假，把負責的官員打了50杖。從此，救濟百姓的事，再也沒有出現過亂子。
不過，劉協雖然勤政愛民，但漢朝末年，漢室的力量衰微，劉協已經無力迴天。後來曹操起義，挾持天子，把都城遷到許昌，劉協只是掛著皇帝的空架子。有時曹操直接帶著兵器，去朝廷見劉協，有一天實在劉協忍無可忍了，他就非常生氣的對曹操說：“如果你想要輔佐我，就好好對待我，要不然就把我廢掉吧！”由此看來，劉協無能為力，內心是很痛苦的。
曹操雖然很不尊重劉協，但是他還是不敢動劉協天子的地位。結果等到曹操去世，他的兒子曹丕繼承他的位置，曹丕可不像曹操顧忌道統，直接自己稱為皇帝，把劉協封為山陽公。就這樣，劉協身為大漢天子，卻手無大權，最後在自己的封地裡，過完了慘淡的後半生。三國時期，成就不少謀士猛將，而劉協生在皇室，可謂是生不逢時。
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