印象裡的沙漠，多是連綿起伏的沙海，一望無際的沙漠上沒有留下任何生命的氣息，所以位於非洲的卡拉哈里沙漠就顯得十分另類，甚至不能稱其為沙漠。
卡拉哈里沙漠佔地90多萬平方公里，大部分屬於博茨瓦納境內，是非洲南部地區最大的一片沙漠。但正如你所看到的一樣，這裡遍佈著大量的低矮樹木，樹林間棲息著無數的野生動物，有別於傳統生命禁區的沙漠。
嚴格上說，卡拉哈里並不是意義上的沙漠，從其氣候環境，地表植被，地質面貌上看，它更像是非洲典型的乾旱沙質草原。但從其形成原因，人們又形象地稱它為古老的“化石沙漠”。
大約在20萬年前，這片沙漠曾是水源充足的陸地，由於降水量豐沛，這裡常年洪水氾濫，河流衝來了大量的泥沙。隨著全球氣候改變，當地降水量逐漸減少，在烈日高溫下河床逐漸裸露在地表上，幾十萬年後這裡就成為了全球最乾旱的沙漠地帶之一。
但由於夏季保持較高的降水量，這片土地又留下了一線生機。所以，數萬年來無數地風沙，都無法對這片土地完全沙漠化。而之所以還把它列為沙漠，是因為被風化了數十萬年的紅色砂礫土壤，無法保存雨水，這裡仍然是全球最缺水的地帶。
儘管歷經了數十萬年的滄海桑田，但這裡依然保存著完善的古世紀地理面貌。動物們遵循著祖輩古老的基因記憶，沿著化石般的河床棲息繁衍進化。
上個世紀年代，古生物學家在這裡發現了大量的動物、植物化石，為了解地球的歷史、生物的進化，提供了大量有效的依據。直至今天，仍然有遊客在這片神奇的大陸上，幸運地撿到動物化石。
今天的卡拉哈里沙漠更多是充當著非洲動物園的角色，在相思樹下的草叢間隱藏大量珍稀的野生動物，每年吸引無數的遊客前來觀光，體驗驚險的非洲大陸動物世界。
在這片沙漠草地上，你可以看到舉著長脖子吃嫩葉的長頸鹿，小心翼翼躲避野狼的兔子，在樹林間活躍的羚羊，在荊棘叢覓食的帳篷陸龜，在溼地優雅邁步的火烈鳥，以及隱蔽在樹林間隨時發起致命一擊的獅子。
無論是大型的肉食性動物，還是食物鏈最低端的昆蟲，包括世代生活在這片沙漠上的土著班圖人、布須曼人，每一種獨立的生命都構成了這片獨立的生態圈，這在21世紀的今天，似乎也只有非洲大陸才能出現。
儘管近幾年遊客量呈不斷上漲的趨勢，但對於近百萬平方公里的土地，這裡依然十分孤寂，但這種寧靜在資本的驅逐下或許在慢慢改變。由於卡拉哈里沙漠底下蘊藏著豐富的鑽石等礦產資源，歐美等地的礦產巨頭紛紛找上了貧困的博茨瓦納。
無力開發本國資源的博茨瓦納，在動物和鈔票之間選擇了後者，隨後大量的礦場出現在動物們的家園上。儘管許多動物保護組織努力驅趕了資本家的採礦機器，但這無疑是一場沒有太多勝算的結果。而理性來說，無論是博茨瓦納，還是動物們都沒有太多選擇的餘地。【圖片為意大利攝影師Roberto Veronesi獨家授權去驢行，版權歸其所有，禁止轉載使用】
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