但凡對近代史有所瞭解的人，都會知道袁世凱其人。史學界對袁世凱爭議頗多，有人認為他推動了中國近代的發展，起到了承上啟下的作用，也有人稱其為“竊國大盜”。歷史猶如過往煙雲，孰是孰非很難評判，但袁世凱在近代史上起過關鍵作用，這一點無可爭議。
相較於史學界，普通人對袁世凱所知不多，流傳最廣的是其倒行逆施，復辟帝制，只當了八十多天皇帝就一命嗚呼，徒增笑柄，還有就是其鑄造的袁大頭流傳甚廣，短短几十天的“皇帝生涯”，卻發行了七億多枚袁大頭，實屬罕見！
這其中有何緣由？讓我們來一探究竟
首先我們來了解一下袁世凱其人
袁世凱（1859年—1916年），河南項城人，故有別名“袁項城”，中國首批新式軍隊的創建者，警察制度由他之始。以漢人身份成為晚清封疆大吏、實權人物，辛亥革命後“竊取”革命果實，成為中華民國首任總統，左右逢源，手段非凡！
年少即有大志，在其《雨花臺懷古》中寫到：“我今獨上雨花臺，萬古英雄付劫灰；謂是孫策破劉處，相傳梅鍋屯兵來。大江滾滾向東去，寸心鬱郁何時開？只等毛羽一豐滿，飛下九天拯鴻哀。
袁世凱早年在天津小站訓練新軍，辛亥革命期間以和平的方式推翻清朝，成為中華民國臨時大總統。1913年當選為首任中華民國大總統，1915年12月宣佈自稱皇帝，改國號為中華帝國，建元洪憲，史稱“洪憲帝制”。此舉遭到各方反對，引發護國運動，袁世凱不得不在做了83天皇帝之後宣佈取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，歸葬於河南安陽。
袁世凱作為近代史上最有爭議的人物，其功過是非自有史學家評論，我們不去深究。接下來我們再瞭解一下袁大頭是怎麼回事。
何謂袁大頭？
“袁大頭”“藝名“叫“袁世凱像背嘉禾銀幣”，實在有點拗口，由於上面刻著袁世凱的頭像，我們簡稱其為“袁大頭”。“袁大頭”是民國時期主要流通貨幣之一。北洋政府為了整頓幣制，劃一銀幣，於民國三年二月，頒佈《國幣條例》十三條，決定實行銀本位制度。
《國幣條例》規定：“一圓銀幣，總重七錢二分，銀八九，銅一一”，“一圓銀幣用數無限制”，即以一圓銀幣為無限法償的本位貸幣。根據這一規定，於1914年12月及1915年2月， 先後由造幣總廠及江南造幣廠開鑄一圓銀幣，幣面鐫刻袁世凱頭像，俗稱“袁大頭”。
發行量問題
“袁大頭”的鑄造跨度和鑄造量都很大，從1914年至1929年，總髮行量超過7.5 億枚。按照當時的人口來計算，幾乎是人均兩枚，數量可謂驚人！
“袁大頭”數量巨大，影響甚廣，直至建國後，我國雲南、西藏等西南邊陲少數民族居聚的地區，在貨幣流通方面只認可信譽高的“袁大頭”銀元。為了穩定邊疆地區政治與經濟，我黨於1951，在瀋陽造幣廠重新鑄造了一批“袁大頭”，以“O”版和“三角圓”為暗記。
“袁大頭”為何有如此影響力
銀幣，指銀質的硬幣，也指白銀和其他財物。比如：明高啟 《天界玩月詩序》：“《元史》成，中書表進，詔賜纂修之士一十六人銀幣。”這裡的銀幣指的就是白銀。
光緒十六年，清廷開始正式鑄造銀元“光緒元寶”（即龍洋），本來是幣制改革的一大進步，但是晚清政府風雨飄搖，內憂外患，封疆大吏各自為政，不聽中央號令，在駐地另鑄新幣，以次充好，爛發鈔票，使得幣制混亂，百姓怨聲載道！
民國建立後，財政危機十分嚴重，幣制改革已是刻不容緩———“袁大頭”銀元正是基於此而誕生的，也是銀元發展的必然結果。
“袁大頭”之所以能在近代數千種銀元中脫穎而出，與其鑄造工藝有關，其材質銀佔89%，銅佔10%，錫佔1%，一枚成品銀元的重量是7錢2分，雖然各地鑄造的版本不同，但基本都是按照這個“模板”。
經過多年鑄造，再加上其信譽很高，“袁大頭”數量增多，流通漸廣，雖僻處邊陬，也有其蹤跡。“袁大頭”銀元的通行促進了銀元的統一，也為“廢兩改元”準備了條件。
新中國成立後，隨著我國幣制改革的完成，人民幣成為流通貨幣，“袁大頭”退出流通領域，但在“收藏界”煥發了“第二春”，只是市場上假貨橫行，大家收藏一定要擦亮眼睛哦！
參考資料： 《雨花臺懷古》 《天界玩月詩序》
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