说起前苏联制造过最强大的巡洋舰非基洛夫级巡洋舰莫属了，该型巡洋舰至今还是世界上唯一再役的核动力巡洋舰，满载排水量2.5万吨，可以装载超过400枚导弹，是名副其实的“武库舰”。
按常理说，崇尚暴力美学的苏联海军，对于火力强大的基洛夫级巡洋舰那是相当中意。奈何这款巡洋舰在当年的造价已经高达20亿美元，这还没算上导弹等弹药钱，昂贵的价格即使是财大气粗的前苏联也无法承受。于是前苏联海军退而求次，建造了一型排水量较小的巡洋舰作为基洛夫级巡洋舰的补充，它就是光荣级巡洋舰。
作为经济和缩小版的基洛夫，光荣级巡洋舰比基洛夫级巡洋舰小得多，但仍比其他国家的主力作战舰艇大的多。它长186米，宽21.5米，吃水7.6米，最大排水量11300吨，
光荣级前三艘属于1164型，采用蒸汽和燃气联合动力，最大13万马力，最大航速32节，而乌克兰未完工的光荣级属于1164.1型，动力更换为全燃动力，最大12.1万马力，最大航速上也有所下降。
在武备上，光荣级同样继承了基洛夫级火力至上的特点，最引人瞩目的就是那分布在舰桥两侧的16具巨大的P500“沙箱”反舰导弹，这款导弹属于超音速反舰导弹，飞行速度1.7-2.5马赫，采用中继制导+末端主动雷达制导时最大射程550千米，发射质量4800千克，战斗部装药500千克，并且俄罗斯人为其研制了核战斗部。
光荣级2号舰红色乌克兰号开始，换装了威力更大的P1000反舰导弹，这种导弹就是大名鼎鼎的SS-N-12“玄武岩”反舰导弹，
，这种导弹在外形上和P500反舰导弹变化不大，但由于采用了大量钛合金等轻质材料，更换了新型的涡扇发动机及导弹飞行姿态控制系统，其采用中继制导+末端主动雷达制导时最大射程暴增至770千米。该款导弹同样装备于基洛夫级巡洋舰、库兹尼佐夫号航空母舰和奥斯卡级巡航导弹核潜艇。
除了P500/P1000反舰导弹可以执行反舰作战以外，光荣级巡洋舰在机库两侧下部还各安装有一座5联装的533毫米鱼雷发射管，可以发射多款反潜反舰两用鱼雷，其中T3CT-96是一种十分先进的鱼雷,该型鱼雷在执行反舰作战任务时，采用尾流自导方式，抗干扰能力强，命中率高，最大航速可达45节，战斗部重250千克，一枚就可以令3000吨以上的敌方舰艇失去战斗力。
。另外本级舰海岸装备有AK-130双管130毫米舰炮1座，该炮最大射程30千米，最大射速60发/分钟/双管,同样具有反舰和对陆攻击的功能，在紧急时刻，还可以作为防空手段攻击空中来袭目标。
为一款排水量超过万吨的大型巡洋舰，光荣级巡洋舰拥有远中近三层防空网。在该级舰艇中部烟囱后，机库前布置有8单元的SA-N-6“雷声”远程防空导弹，每个单元储存有8枚舰空导弹，共备弹64发，是该级舰的远层反恐网的组成部分。
这种让苏联海军引以为傲的远程防空导弹是S300防空导弹的舰用型号，我国的051C型驱逐舰同样装备该型防空武器。SA-N-6性能优越，最大射程150千米，有效射高25-25000米，最大速度超过5马赫。
该型导弹由布置在机库上方的北约代号“顶罩”的相控阵雷达进行制导，这款无源相控阵雷达是一款单面旋转的无源相控阵雷达，其最多可以根据“顶板”雷达反馈的数据跟踪其中10个目标，并同时引导6枚导弹攻击其中3个目标，具备一定的抗饱和攻击能力。
中层防空网则是由2座双联装的SA-N-4中近程防空导弹组成，这种防空导弹射程1.5-15千米，射高2.5-5000米，最大飞行速度2马赫，可同时拦截2个来袭目标。该型导弹虽然射程较近，速度也不快，但其采用的制导雷达北约代号“气枪群”很有特点，该型雷达集搜索、跟踪、制导和发送指令为一体，具有很强的独立能力，可有效拦截低空飞行的飞机和导弹。
近层防空网则由6座AK630近防炮组成，这种近防炮是一样重6管加特林型近防炮，最大射速4200发/分，最大射程8.1千米，就有射速高、火力密集、体积小、可靠性好等优点。2门AK630布置在舰艏的舰炮后方的阶梯平台上，4门则被布置在烟囱两侧，
这种布局对舰艇正面即两侧具有良好的防御能力，但由于射界问题，无法向后方射击，所以就又AS-N-4导弹弥补这个方向的近程防空漏洞。但由于SA-N-4导弹的最小射程是1.5千米，也就是说如果来袭导弹冲进光荣级尾部1.5千米的范围内，光荣级就没有了有效的硬杀伤攻击手段。
就必须依赖舰上装备的有源电子战设备和无源干扰诱骗火箭弹了。光荣级舰艇主要装备了针对末端主动雷达制导工作频率范围的电子战设备，可以配合硬杀伤手段一起保护军舰安全。
作为当时苏联红色海军的主力反潜机卡-27,光荣级同样能够携带一架，这种反潜直升机性能不错，可在距离母舰50千米处利用反潜声呐搜索潜艇，并同时搭载鱼雷进行攻潜作业。
座五联装鱼雷发射管除了能够正常发射鱼雷以外，还能够发射SS-N-15反潜导弹。SS-N-15反潜导弹是在SS-N-14导弹的基础上升级而来，最重要的改进就是取消了后者的反舰能力，专职于反潜，最大射程55千米，其中鱼雷射程40千米，可攻击深度50米内的各型潜艇。
当然“疯狂伊万”同样为其研制了核深水炸弹----当导弹和核深水炸弹分离后打开降落伞减速并潜至最佳爆炸深度时，其杀伤半径可能有5-10公里，最大作用深度为350米。另外一种有效的反舰装备是两座RBU6000反潜火箭，这种反潜手段虽然有些古老，但其最大射程可以达6千米，爆炸威力巨大，至今还是有效的攻潜装备。这种反潜火箭不仅可以攻击水下潜艇，同样可以用于反水雷作战。
由于俄国人的电子科技水平落后，光荣级全舰装备了数十种雷达和电子战装备。这些电子设备功能单一，体积庞大，直接导致了光荣级在外观上显得臃肿凌乱。最主要的雷达包括“顶对”三坐标对空搜索雷达、“顶舵”对空/对海两用搜索雷达、“顶罩”制导雷达、4部“椴木棰”火控雷达、"鸢鸣"火控雷达、“棕榈叶”对海搜索/导航雷达，
其他还有“酒杯”、“足球”、“罩钟”、“坐钟”、“盐罐”、“高杆”、“长头”等电子战雷达和敌我通信天线等电子设备。这些电子雷达设备体制陈旧，重量特别巨大，比如SA-N-6导弹的制导火控雷达“顶罩”，单单这一个雷达的重量就高达23.5吨。陈旧的雷达系统占据了舰上宝贵的空间，变相的拉低了整舰的战斗力。
光荣级巡洋舰火力强大，但电子设备落后，在当时并不是只有此舰这样，而是所有苏联海军舰艇的通病，在80-90年代光荣级刚刚服役的时候，依然不失为一款具有强大防空反舰能力的远海型巡洋舰。
该级舰本打算建造7艘，并打算在4号舰之后，对后三艘的电子雷达设备和反潜设备进行升级改造。但1990年随着前苏联的崩溃，继承前苏联大部分家产的俄罗斯由于经济困难，最终取消了所有的建造计划。已经开始建造5号舰、6号舰在船台上被拆除，7号舰直接取消开工建造，只有完工率超过90%的4号舰得以保留下来。
光荣级4号舰虽然幸存下来，但由于苏联的解体，制造该舰的船厂被划分给了乌克兰，也就是说这艘军舰已经被分给了乌克兰。但乌克兰的经济状况同样非常糟糕，乌克兰有心无力，只得同意出售这艘接近完工的巨舰。
当时乌克兰的第一选择，也是最好的选择就是和俄罗斯接触，希望俄罗斯出钱买下来，但俄罗斯的经济窘况并不比乌克兰号多少，两个国家反反复复的谈判却没有达成购买协议。不得已，乌克兰积极为这艘军舰寻求国际买家。
在全球国家当中，有能力有意愿能够购买光荣级巡洋舰的只有我国了。早在本世纪初，我国就派出专人考察过该舰。但由于乌克兰人“奇货可居”要价太高，再加上俄罗斯担心自己的核心装备机密落入我国之手，西方世界也不希望看到我国得到这艘战力强大的战舰，双方就合力一直干扰中乌的谈判工作。
在2011年俄罗斯经济靠出口石油稍稍好转以后，更是传出要买乌克兰手中的光荣级。到了2011年后，我国052C驱逐舰日渐成熟，052D驱逐舰首舰正在建造，我国已经对这种十几年前的军舰不感兴趣，最终没有购买。
直到现在该舰还泡在水里慢慢锈蚀无人问津，随着俄乌关系的破裂，这艘军舰重新加入俄罗斯海军的前景更是渺茫。随着时间的推移，该舰的状态已经一天不如一天了，而陷入内战的乌克兰甚至都没有能力将其拆除。
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