海底矿产资源较为丰富，包括石油与天然气、磷钙土、热液硫化物、富钴结壳、多金属结核以及未来的新能源天然气水合物等。据全球矿产财富初步评估，

海底这些矿产资源的价值达数万亿美元。但在目前阶段，除石油和天然气开采较为成熟外，国际社会关注较多的主要是深海多金属结核、多金属硫化物（即深海热泉附近形成的“深海块状硫化物”）和覆盖在海底山上的富钴铁锰结壳。

一、深海矿产资源种类

（1）多金属结核

多金属（锰）结核是一种凸凹不平、土豆大小的球体，悬浮在极深海底的淤泥里。这些结核是经过千百万年的时间，从海水中析出，沉积在4000~6000米深的广袤的深海平原上。其首先在东太平洋一个名为克拉里昂-克利珀顿（CC区）的勘探区带被发现，这个区域具有极高的商业价值。据估计，其蕴藏的镍、钴和锰超过已知所有陆地储量的总和。麻省理工学院最近进行的一份成本效益分析发现，开采这些多金属结核有利可图，每年能够带来高达22亿美元的收入。

（2）多金属硫化物

多金属硫化物是通过热液活动形成的，即地壳中排出的热水与冷水相激，形成含有铁、银和金等金属的热液堆积体。这些喷口看起来就像烟囱，几乎都位于太平洋和大西洋深海陡峭的半活跃火山顶部。

（3）富钴结壳

富钴结壳又称钴结壳、铁锰结壳，且含有稀土，因其钴含量是多金属结核的3倍左右，因而被称为富钴结壳。富钴结壳在水下火山被发现，大多数在太平洋400-7000米的深海。根据相关勘探数据统计，太平洋底分布的富钴结壳资源最广泛，从地貌类型来看，海山区最有利于高钴品味结壳的产出，且结壳质量最好。

二、深海矿产资源分布情况

据统计，世界海洋矿产资源（多金属硫化物、多金属结核、富钴结壳、稀土）主要集中在太平洋、大西洋和印度洋区域。

具体而言，多金属结核主要分布在中生代或年轻的深海盆地表层，包括太平洋和印度洋。目前世界上主要有四块具有开采价值的区域，分别为东北太平洋的克拉里昂-克利珀顿断裂区（即 CC 区）、南太平洋的彭林盆地、东南太平洋的秘鲁盆地以及北印度洋中心，其中 CC 区是公认的结核最富集且潜在经济价值最高的海区。

富钴结壳分布在太平洋、大西洋和印度洋，其中太平洋是主要分布区域，西太平洋和中太平洋海山区又是太平洋水域中的重点分布区。最具开采潜力的结壳矿址位于赤道附近的中太平洋地区，尤其集中在马绍尔群岛、夏威夷群岛以及中太平洋底的海山附近。

多金属硫化物主要分布在太平洋、大西洋和印度洋，太平洋是主分布区，主要集中在东太平洋洋隆、西太平洋火山弧和西南太平洋火山弧。大西洋的多金属硫化物主要分布在赤道以北的大西洋中脊；印度洋的多金属硫化物主要分布在印度洋洋脊三联点附近。

三、深海矿产资源开采市场规模估算

深海底极为丰富的金属矿产如富含铜、镍、钴、锰的多金属结核、富钴结壳、含金、银、铅、锌的热液硫化物等。据统计，世界洋底的锰结核总量约3万多亿吨，其中太平洋底最多，约1.7万亿吨，含锰4000亿吨、镍164亿吨、铜88亿吨、钴58亿吨。这些储量相当于目前陆地锰储量的400多倍，镍储量的1000多倍，铜储量的88倍，钴储量的5000多倍。按现在世界年消耗量计，这些矿产够人类消费数千甚至数万年。更重要的是这种卵状矿物还在不断生长。太平洋底的锰结核以每年1000万吨左右的速度生长，一年的产量就可供全世界用上几年。

仅就太平洋海域而言，据梅洛和梅纳德估计；其蕴藏量达16000多亿吨，约含锰2000多亿吨，铜50多亿吨，镍90多亿吨，钴30亿吨，相当于陆地矿山中储有铜的50倍，锰的200倍，镍的600倍，钴的3000倍。如果考虑到大洋锰结核矿如此大的储量，而且还在继续增长，可以毫不夸张地说，深海大洋锰结核矿是人类“用之不竭的资源”。

此外，根据相关学者的经济性分析，对中国位于东太平洋的7.5万平方公里的多金属结核资源专属区的经济价值进行评估，目前控制干结核量、锰、铜、镍和钴的资源量分别为4.2亿吨、11175.52万吨、406.4万吨、514.42万吨、98.49万吨，可形成年产300万吨干结核、开采周期20年的深海产业;据初步测算，投资该规模的产业总资本为14亿~19亿美元，回收期7~12年，可获利润40亿~50亿美元。商业开发海底硫化物矿床的可行性研究结论是，在2000m水深的海底年产200万吨硫化物矿石，开采期为10年，技术上可行，经济上有利,投资与年作业业务费用低于许多陆地的地下矿井开采。

（1）多金属结核

据初步估计，分布于水深4000～6000米海底、富含铜、镍、钴、锰等的多金属结核达700亿吨，折合铜、镍、钴、锰金属量20多亿吨。我国已获得的太平洋克拉里昂-克利帕顿(Clarion-Clipperton)多金属结核和西南印度洋多金属硫化物两个矿区，经粗略推算就可满足我国数十年的锰、镍、铜、钴等矿产资源需求。随着陆地矿产资源日益短缺，这使得海底矿产资源的开采越来越具有必要性和经济性，尤其是我国金属矿产资源的对外依存度又比较高，供需缺口已经对我国经济发展形成严重制约。因此，海洋矿产资源的开发对我国国民经济发展具有深远的战略意义。

多金属结核主要分布在中北太平洋克拉里恩一克里帕顿区(CC区)、秘鲁盆地、彭林盆地、中北印度洋等区域，其中CC区是结核最为富集和潜在经济价值最高的区域，根据对CC区已调查的六个勘探合同区的统计显示，结核资源量约为340亿吨，其中含锰75亿吨、镍3.4亿吨、铜2.65亿吨、钴0.78亿吨，按照回收率20%和含水率30%计算，可回收21亿吨干结核矿石。

（2）多金属硫化物

多金属硫化物富含铁、铜、铅、锌、金、银、钴、镍、铂等金属，成矿物质主要来源于下渗海水与下伏的热洋壳岩石相互作用产生。截至2010年底，已发现海底热液多金属硫化物矿床(点)588个，其中多处预测资源量达到百万吨级以上。

热液矿藏是一种含有大量金属的硫化物，海底裂谷喷出的高温岩浆冷却沉积形成，已发现30多处矿床。仅美国在加拉帕戈斯裂谷储量就达2500万吨，开采价值39亿美元。

（3）富钴铁锰结壳

富钴铁锰结壳在三大洋均有分布，其中太平洋海山区是世界海底富钴结壳资源主要的产出区域；其中，中太平洋国际海域富钴结壳的潜在资源量达到5亿吨，分布面积达4万平方公里，其中5个地区发现了储量达100万吨的大矿床。