太上老君是中国家喻户晓的神话人物，也是公认的道教始祖。在中国神话传说中，关于太上老君的典故有许多，如“化胡为佛”“老君八十一化”等。中国古典名著《西游记》及《封神演义》也对太上老君推崇备至，用了大量笔墨来对他进行描写，而许多人对太上老君的认知正是来源于此两部著作。
“四大名著”之一的《西游记》对太上老君有不少描写，尤其是他在孙悟空取经途中给予了不少帮助也赢得了大家的好感。随着《西游记》影视剧的泛滥，观众们对太上老君的认知也不断改变，这其中最主要的便是他人设的地位及所拥有的实力。
对于许多人而言，1982年由杨洁执导，六小龄童、马德华等人主演的央视版《西游记》是他们“西游故事”的启蒙，再后来又有港版、浙版、张纪中版等众多影视版本。在这些影视剧中关于太上老君的实力定位都大同小异，也就是并不高强。
然而随网络的发展，近年来越来越多的关于《西游记》解密的网文充斥，所谓的“阴谋论”也博尽眼球，一时间网络上到处都是《西游记》中太上老君的无敌的论言。
诚然，在中国神话传说中太上老君确实拥有无边法力，在《封神演义》中的设定也是名列前茅，但既然是谈论《西游记》中的太上老君，就不应被其它因素所左右。
说“西游”自然只参考《西游记》，那么原著中的太上老君实力到底如何？
要回复这个问题，首先要明确的是在孙悟空大闹天宫时太上老君是否如所谓的“阴谋论”中那样“有意”放过孙悟空。
孙悟空大闹天宫时曾与太上老君有过交锋。在二郎显圣真君于花果山擒拿孙悟空时观音曾想用杨柳净瓶助其一力却被太上老君所阻，太上老君表示杨柳净瓶易摔坏，随即拿出金刚琢向孙悟空砸去，也正是在金刚琢的助力下，孙悟空被二郎神所捉。
那么，太上老君是否是在帮助孙悟空？显然不是。从后面的情节中可以看出这金刚琢基本上是太上老君的最强法宝（这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名金钢琢，又名金钢套。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。等我丢下去打他一下）。太上老君一出手即拿出自己的最强法宝，并且直接向猴头砸去，若换其他人或许就被砸死，可见他并未手下留情。
在孙悟空被二郎显圣真君捉回天庭时，众刑罚都对他无效，这时太上老君又出场了：
“那猴吃了蟠桃,饮了御酒,又盗了仙丹,——我那五壶丹,有生有熟,被他都吃在肚里。运用三昧火,煅成一块,所以浑做金钢之躯,急不能伤。不若与老道领去,放在‘八卦炉’中,以文武火煅炼。炼出我的丹来,他身自为灰烬矣。”
孙悟空被丢入八卦炉中炼就了七七四十九天，原以为就此被化为灰烬，谁知他却找到了巽位，逃过一劫，却被熏了老害眼病眼疾：
他即将身钻在“巽宫”位下，巽乃风也，有风则无火，只是风搅得烟来，把一双眼熏红了，弄做个老害眼病，故唤作“火眼金睛”。
平心而论，孙悟空在八卦炉中被炼了四十九天是整部《西游记》中他受到伤害最严重的一次。后来被压五行山500年时间虽长却也只是被囚住，并没有被造成伤害；西行路上被众妖所困亦是如此，而八卦炉的这个刑罚却几乎要了他的命，若非阴差阳错下找到了巽位躲过一劫，或许孙悟空真如老君所料化为灰烬。即使如此，孙悟空也落下了“老害眼病”眼疾，此后在西行路上更是因此病吃了不少苦头。
一出手即是致命的招数，在孙悟空大闹天宫时太上老君又怎么会是有意帮他？
那么，太上老君与孙悟空到底谁强谁弱？
一、大闹天宫
在孙悟空从八卦炉逃生时曾将老君摔了个倒栽葱：老君赶上抓一把，被他一捽，捽了个倒栽葱，脱身走了。
这里有必要解释一下，倒栽葱就是头朝下脚朝上的意思，也就是说老君去抓孙悟空直接被摔了个脚朝天，这是太上老君与孙悟空唯一的一次正面交锋。
随后孙悟空便大闹天宫：
“即去耳中掣出如意棒,迎风幌一幌,碗来粗细,依然拿在手中,不分好歹,却又大乱天宫,打得那九曜星闭门闭户,四天王无影无形。”
“这一番,猴王不分上下,使铁棒东打西敌,更无一神可挡。只打到通明殿里,灵霄殿外。幸有佑圣真君的佐使王灵官执殿。”
“两个斗在一处,胜败未分,早有佑圣真君,又差将佐发文到雷府,调三十六员雷将齐来,把大圣围在垓心,各骋凶恶鏖战。那大圣全无一毫惧色,使一条如意棒,左遮右挡,后架前迎。一时,见那众雷将的刀枪剑戟、鞭简挝锤、钺斧金瓜、旄镰月铲,来的甚紧,他即摇身一变,变做三头六臂;把如意棒幌一幌,变作三条;六只手使开三条棒,好便似纺车儿一般,滴流流,在那垓心里飞舞。”
“当时众神把大圣攒在一处,却不能近身,乱嚷乱斗,早惊动玉帝。遂传旨着游弈灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。”
“棍打诸神没躲藏，天兵十万都逃窜。雷霆众将护灵霄，飞身打上通明殿。掌朝天使尽皆惊，护驾仙卿俱搅乱。举棒掀翻北斗宫，回首振开南极院。金阙天皇见棍凶，特请如来与我见。”
“九曜星”“四大天王”被打得不敢出门，“十万天兵”“雷霆众将”“掌朝天使”“护驾仙卿”都挡不住孙悟空，“北斗宫”“南极院”等也被孙悟空闹翻，游弈灵官、翊圣真君此二圣去传话自然也非孙悟空敌手，虽有王灵官和三十六雷将将他围住但却难以近身，并且显然已经处于下风。
“向时花果山产一猴,在那里弄神通,聚众猴搅乱世界。玉帝降招安旨,封为‘弼马温’,他嫌官小反去。当遣李天王、哪吒太子擒拿未获,复招安他,封做‘齐天大圣’,先有官无禄。着他代管蟠桃园;他即偷桃;又走至瑶池,偷肴,偷酒,搅乱大会;仗酒又暗入兜率宫,偷老君仙丹,反出天宫。玉帝复遣十万天兵,亦不能收伏。后观世音举二郎真君同他义兄弟追杀,他变化多端,亏老君抛金钢琢打重,二郎方得拿住。解赴御前,即命斩之。刀砍斧剁,火烧雷打,俱不能伤,老君准奏领去,以火煅炼。四十九日开鼎,他却又跳出八卦炉,打退天丁,径入通明殿里,灵霄殿外;被佑圣真君的佐使王灵官挡住苦战,又调三十六员雷将,把他困在垓心,终不能相近。事在紧急,因此,玉帝特请如来救驾。”
沙僧道：“不瞒陛下说，我大师兄乃齐天大圣皈依。他曾大闹天宫，使一条金箍棒，十万天兵，无一个对手，只闹得太上老君害怕，玉皇大帝心惊。”
孙悟空大闹天宫早已“惊动”玉帝，情况也已到“救驾”的地步，真是迫在眉睫、危在旦夕，玉帝却只宣如来佛祖而未调他人，可见天庭众神无人是孙悟空敌手，如果有人能挡住孙悟空那么在此危急情况下玉帝又何必要舍近求远去灵山宣召救兵呢？
或许有人会搬出“不出手就是无敌”的观点，那么可以接着往下看。
“不一时,那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊、五气真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒、元虚一应灵通,对对旌旗,双双幡盖,都摔着明珠异宝,寿果奇花,向佛前拜献曰:“感如来无量法力,收伏妖猴。蒙大天尊设宴,呼唤我等皆来陈谢。请如来将此会立一名,如何?”如来领众神之托曰:“今欲立名,可作个‘安天大会’。”各仙老异口同声,俱道:“好个‘安天大会’!好个‘安天大会’!”言讫,个坐座位,走吅传觞,簪花鼓瑟,果好会也。”
“诸神闭户无遮挡,众圣商量把佛央。”
安天大会上，三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都、千真万圣都来拜谢降伏了孙悟空的如来。
三清、四御、五老等身为玉帝下臣，玉帝自然知道他们实力。孙悟空大闹天宫已到“救驾”的地步，玉帝却只宣如来，可见玉帝亦知这些神将，并不能奈何孙悟空。在如来降伏孙悟空后，从他们诚心对如来表示谢意的态度来看，他们并不是“不出手就代表无敌”，况且三清之一的太上老君早已被孙悟空捽倒过。
或许有人说“如来等级低，降伏孙悟空还未到宣召比他等级高的大神”的时刻。倘若真是如此，在安天大会上“三清、四御”这些比他等级高的大神为什么还会对他“拜谢”？如此毕恭毕敬只能说明“下级对上级有着莫大的恩恵”！况且天庭都快被占了、家都快没了若真有本事又怎会忍住不出手？
并且如来也在后面提过概天神佛均不能将孙悟空降伏：
“那厮乃花果山产的一妖猴,罪恶滔天,不可名状。概天神将,俱莫能降伏,虽二郎捉获。老君用火锻炼,亦莫能伤损。我去时,正在雷将中间,扬威耀武,卖弄精神,被我止住兵戈,问他来历。
这里的“概天神将”即已经包括那些不曾出过手的神将。
从孙悟空大闹天宫的战绩及诸神的态度来看，天庭诸神将确实降伏不了孙悟空，这其中自然包括太上老君。
还有人说孙悟空在取经时终于明白诸神放水他才能大闹天宫，故而后来就变得老实了。然而在降青牛精那回有这样的描写一一
行者低头暗想道:“天上将不如老孙者多,胜似老孙者少。想我闹天宫时,玉帝遣十万天兵,布天罗地网,更不曾有一将敢与我比手。向后来,调了小圣二郎,方是我的对手。如今那怪物手段又强似老孙,却怎么得能彀取胜?”
可见他自始至终都认为天庭诸神将鲜有自己的敌手，并且托塔李天王在观看他与青牛精相斗时依然称赞了他“果然是当年大闹天宫的实力”。
实际上在《西游记》中天庭兵将实力确实一般，狮驼岭被孙悟空吊打的青狮精都有过大闹天宫的战绩：
“那年王母娘娘设蟠桃大会，邀请诸仙，他不曾具柬来请，我大王意欲争天，被玉皇差十万天兵来降我大王，是我大王变化法身，张开大口，似城门一般，用力吞将去，唬得众天兵不敢交锋，关了南天门，故此是一口曾吞十万兵。”
2.西天取经
在《西游记》中，太上老君实际上是被推崇备至的。这一点，在“唐僧师徒取经”相关的章节中犹可看出。
《西游记》设定太上老君即为女娲：
有一位太上老祖，解化女娲之名，炼石补天。
太上老君还是天开辟地的盘古：李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右。
可见太上老君的地位之高。
或许有人会说，如此地位的太上老君实力怎么会弱？尤其是在孙悟空取经路上遇到太上老君的童子和坐骑吃了苦头更能看出。
在《西游记》中有两处劫难与太上老君有关，第一处便是平顶山遇难，太上老君的两个看炉童子下界为妖，化成金角大王和银角大王。
两个妖怪本事一般，但紫金葫芦、羊脂玉净瓶、芭蕉扇、幌金绳等几件宝物着实厉害。尽管如此，孙悟空降伏二妖其实是众多劫难中比较容易的，也是少有的不寻找帮手自己解决的劫难。最终孙悟空将二妖收进玉净瓶中，太上老君亲自出面讨回法宝一一
老君道:“葫芦是我盛丹的,净瓶是我盛水的,宝剑是我炼魔的,扇子是我搧火的,绳子是我一根勒袍的带。
原来这五件法宝均是太上老君的日常生活贴身之物，两位童子也是观音菩萨借来下凡设关。孙悟空也正是在这一难中知道了取经的劫难是由观音菩萨设下。
另一次与太上老君有关的劫难则是金兜山降伏青牛精。青牛精原本是太上老君的坐骑，偷了太上老君的金刚琢来此做了妖精。
孙悟空拿着金箍棒与青牛精相斗一一
“他两个战经三十合,不分胜负。那魔王见孙悟空棍法齐整,一往一来,全无些破绽,喜得他连声喝采道:“好猴儿!好猴儿!真个是那闹天官的本事!””
二人又斗了一二十合。那魔王把枪尖点地,喝令小妖齐来。那些泼怪,一个个拿刀弄杖,执剑轮枪,把个孙大圣围在中间。行者公然不惧,只叫:“来得好!来得好!正合吾意!”使一条金箍棒,前迎后架,东挡西除,那伙群妖,莫想肯退。行者忍不住焦躁,把金箍棒丢将起去,喝声“变!”即变作千百条铁棒,好便似飞蛇走蟒,盈空里乱落下来。那伙妖精见了,一个个魄散魂飞,抱头缩颈,尽往洞中逃命。
那魔王与孙大圣战经三个时辰,不分胜败,早又见天色将晚。妖魔支着长枪道:“悟空,你住了,天昏地暗,不是个赌斗之时,且各歇息歇息,明朝再与你比迸。”行者骂道:“泼畜休言!老孙的兴头才来,管甚么天晚!是必与你定个输赢!”那怪物喝一声,虚幌一枪,逃了性命,帅群妖收转干戈,入洞中将门紧紧闭了。
可以看出在有金箍棒的情况下孙悟空毫不畏惧青牛精及他的一群小妖，两人持续战斗三个时辰后青牛精便已败阵，并且青牛精也亲口称赞他确有大闹天宫的本领。
在孙悟空金箍棒被青牛精用金刚琢套去后二人又有几场打斗一一
悟空在旁笑道:“那厮神通也只如此,争奈那个圈子利害。不知是甚么宝贝,丢起来善套诸物。……凭你等再怎计较,只是圈子套不去的,就可拿住他了。”
“两个相持数十回,一般本事无强弱。……孙大圣见事不谐,将毫毛拔下一把,望空撒起,叫“变!”即变做三五十个小猴,一拥上前,把那妖缠住,抱腿的抱腿,扯腰的扯腰,抓眼的抓眼,挦毛的挦毛。那怪物慌了,急把圈子拿将出来。”
李天王道:“他拳松脚慢,不如大圣的紧疾,他见我们去时,也就着忙;又见你使出分身法来,他就急了,所以大弄个圈套。”
从孙悟空与青牛精的打斗及众天神对二人的评价可以看出，如果没金刚琢，数十回合后青牛精即会败阵。
从原文看来，在面对太上老君的童子“金角大王”“银角大王”及坐骑“青牛精”时，若论武，孙悟空是远远胜过他们。这也就不存在所谓的“孙悟空打不过老君的童子和坐骑故而打不过老君”一说。
值得一提的是，正是在孙悟空大战青牛精这一章节中网上又出现了所谓的“如来贿赂太上老君”一说。
这种言论真不知是吹捧老君还是抹黑道祖，实在是可笑之极。
原来这种阴谋论的依据便是如来赐给罗汉的“金丹砂”，他们认为这“金丹砂”就是“金沙”，是金子，是财物，是如来给太上老君的“买路财”，因为连如来也不是老君的敌手，只能用钱贿赂他。
原文提到：
如来即令十八尊罗汉开宝库取十八粒“金丹砂”与悟空助力。
你去洞外,叫那妖魔比试。演他出来,却教罗汉放砂,陷住他,使他动不得身,拔不得脚,凭你揪打便了。
后来，金丹砂依然能够被被金刚琢套去。
其实在此就可以知道这“金丹砂”并非财物，而是兵器或者法宝。并且在青牛精被降伏之后，金丹砂也被罗汉拿走：
孙大圣才同天王等众打入洞里,把那百十个小妖尽皆打死,各取兵器,谢了天王父子回天,雷公入府,火德归宫,水伯回河,罗汉向西……
这又怎会有“贿赂”之说，而至于佛祖惧怕老君就更不成立了。
其实太上老君的法宝固然厉害，但并不能真正将孙悟空降伏。在孙悟空与金角大王、银角大王相斗时，轻易就将几件宝物盗走；而金刚琢虽然套走了孙悟空的兵器，但对他本人并无实质性伤害。
那金刚琢说白了就是一件防御宝物：我但带了这件宝贝,就是入大海而不能溺,赴火池而不能焚哩!
况且这金刚琢也有弱点，一来它不能套走水伯的宝物，二来被芭蕉扇所克一一
“惟水伯虽不能渰死他,倒还不曾抢他物件。”
“我那金刚琢,乃是我过函关化胡之器,自幼炼成之宝。凭你甚么兵器,水火,俱莫能近他。若偷去我的芭蕉扇儿,连我也不能奈他何矣。”
倘若没了芭蕉扇，连太上老君也奈何不了拥有金刚琢的青牛精。如此看来，太上老君又如何强于孙悟空？
3.资历老不一定武力强，地位高不一定法力高
在《西游记》中，太上老君被设定为“太清道德天尊”“女娲”甚至是“盘古”，可见他地立之高，资历之老。
即使如此，也并不能说明老君的实力强。在乌鸡国有一段文殊菩萨不及凡人的描述一一
菩萨道，“你不知道，当初这乌鸡国王，好善斋僧，佛差我来度他归西，早证金身罗汉。因是不可原身相见，变做一种凡僧，问他化些斋供，被吾几句言语相难，他不识我是好人，把我一条绳捆了，送在那御水河中，浸了三日三夜，多亏六甲金身救我归西，奏与如来。”
大名鼎鼎的文殊菩萨尚神凡人捆住丢进御水河中尚需六甲金身相救，可见《西游记》中对众人实力有属于自己的设定。
在原著中亦有关于玉兔精资历的一段描写一一
那妖邪咬着牙道:“你也不知我这兵器!听我道:仙根是段羊脂玉，磨琢成形不计年。混沌开时吾已得，洪蒙判处我当先。源流非比凡间物本性生来在上天……”
“混沌”开时玉兔精即已经得到了捣药杵，“洪蒙”判处时玉兔精已经存在世间，可见玉兔精资历之老比起老君有过之而无不及。
然而玉兔精却是被孙悟空吊打的妖怪一一
“却说那妖精与大圣斗经半日不分胜败。行者把棒丢起叫一声‘变!’就以一变十以十变百以百变千半天里好似蛇游蟒搅乱打妖邪。妖邪慌了手脚将身一闪化道清风即奔碧空之上逃走。”
“那妖精与行者又斗了十数回，见行者的棒势紧密，料难取胜，虚丢一杵将身幌一幌，金光万道径奔正南上败走。”
“他支支撑撑的抵着铁棒且战且退奔至空中。正在危急之际却又天色晚了。这行者愈狠性下毒手恨不得一棒打杀忽听得九霄碧汉之间有人叫道:“大圣莫动手!莫动手!棍下留情!”行者回头看时原来是太阴星君后带着姮娥仙子降彩云到于当面。”
一个在天地开时就已存在的妖怪即被孙悟瞬秒，太上老君即便是开天辟地的盘古被孙悟空打败、捽个“倒栽葱”又有什么稀奇？
太上老君纵然是中国神话传说中拥有无边法力的神仙，纵然在其它名著或影视剧中实力无敌，但在《西游记》原著中却是另一种设定，用现在话说就是太上老君是一位“科学家”而不是一名“战士”，他的武力是不及孙悟空的！
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