導讀
西夏全盛時期人口不過300萬，為何能吊打人口過億的北宋？西夏王朝是党項人建立的政權，長期與北宋、遼、金甚至蒙古和南宋並立，西夏亡國時，北宋、遼、都已經滅亡，金在其後幾年內也滅亡，但西夏在當時並不是大國，其國土面積是諸國中最少的，全盛時期也不過佔據河西走廊、河套地區，即今天的甘肅和寧夏大部，內蒙、青海和陝西的一部分，西夏全盛時期人口也不過300萬，西夏能在大國的夾縫中存活近兩百年，本身就是一個奇蹟，但更不可思議的是，西夏全國人口只有300萬，卻能吊打人口過億的北宋，舉個不恰當的例子，這甚至比日本當年侵略中國還不可思議，究竟是什麼原因呢？
李元昊
西夏地處荒涼的大西北，連本國內基本的糧食供應都無法滿足，這也是制約西夏發展的一個重要因素，儘管自然環境惡劣，動不動還要被北宋經濟制裁，但西夏與北宋的戰爭中，北宋很少贏過，一般情況下，都是西夏主動侵略北宋，然後大勝而歸，西夏並不會擴大戰果，而是乘勝進行財富和糧食的掠奪，順道以戰爭賠款再對北宋進行勒索。歷史的遊牧民族，也大都如此，但西夏和他們不同的是，西夏很少打敗仗，這其中的原因值得我們思考，筆者通過研讀相關史料和文獻，歸納總結了一些原因，希望通過本文能讓讀者朋友們對西夏有一些新的認識。
西夏文物
其一，西夏是全民皆兵的國家，可投入戰鬥的兵力與北宋旗鼓相當。西夏有300萬人，這也就意味著西夏有接近200萬的軍隊，寓軍於民，和時遊牧耕地，戰時當兵打仗，和中原國家不同的是，西夏的女性在戰場上也非常常見，男女老少都是能征善戰的將士，這和日本的軍國主義比較類似。
西夏鐵騎
北宋雖然人口過億，但其多實行募兵制，當兵是一種職業，而非國民的義務，因此北宋的常備兵力也沒有我們想象的那麼多。另外北宋的國境線漫長，西北只是其中一個邊防重地，他的北方還有虎視眈眈的遼國，因此北宋能投放到西北邊境的軍隊也是非常有限的，在與西夏的戰爭中，北宋在人數上並不能佔到多少便宜。
西夏武士
其二，西夏與北宋的軍隊在武器和軍備上有顯著的差異。党項是遊牧民族，在冷兵器時代，起兵的殺傷性明顯大於步兵，西夏雖然地處荒涼種不出多少糧食，但西夏國內有不少天然牧場，培育出大量優秀的戰馬，因此西夏的部隊多騎兵，這一點是先天性優勢，北宋佔不到便宜。另外，西夏國內生產的弓箭、刀劍殺傷力明顯要比北宋的武器強，西夏精良的兵器，讓北宋吃了不少虧。
其三，西夏軍隊在戰術上也有較大優勢。西夏的軍隊往往機動靈活，出其不意，一般都是速戰速決，西夏開國皇帝李元昊和他的父輩都是典型的游擊戰專家，基於此，在同等兵力下，北宋往往很難取勝，即使有勝利，也是殺敵一千，自損八百的勝利。
西夏女將
其四，西夏党項民族的尚武精神也是西夏能夠打敗宋朝的一個重要原因。党項人很多在馬背上長大，他們非常崇尚勇武之人，不論男人女人，都有勇敢頑強、堅韌不拔的戰鬥精神，即使被俘，也寧死不屈。成吉思汗先後六次攻打西夏，最終死在西夏，無數西夏子民因為拒不投降而被蒙古人屠殺，這是一個非常有血性的民族。反觀北宋，戰敗投降乃是家常便飯，西夏軍隊中有不少將領就是北宋的降將，這是民族性格使然，在北宋人的眼裡，能用錢解決的問題都不是問題。在我看來，這也是西夏全國300萬人能吊打有上億人口的重要原因。
西夏文物
結語
西夏的強盛和存續之久，雖然西夏強大的軍事實力起到了不可磨滅的作用，但這並非是唯一的原因，西夏以區區一小國，靈活的遊走於大國之間，其靈活多變的外交政策也起到了重要作用，與西夏並立的宋遼金等大國，都有利用西夏互相制衡的企圖，西夏就這樣在大國夾縫中存活了兩百餘年。我們往往只關注宋遼金這些大國的歷史得失，很少有人注意到這個小國，甚至二十四史中都沒有西夏史，熟悉和鑽研党項西夏的歷史，對於今天的中國甚至世界，都有重要的現實意義。讀史知興替，太陽底下沒有新鮮事，很多歷史上發生過的事情一遍遍重演，人們總說以史為鑑，但真正做到以史為鑑的又有幾人呢？
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