舊時，在寧晉縣城南門路東有一座古寺--興寧寺它始建於唐朝（又稱南大寺）位於現在的鳳凰路南段興寧街附近，今天我要講述的故事就和興寧寺有關。
羅漢法身
相傳在明朝，明太祖朱元璋奪得天下分封藩王，他的第四個兒子朱棣，有勇有謀，曾跟隨朱元璋打天下是屢建奇功，被封為燕王。領重兵鎮守北平。長子朱標立為太子，作為他的繼承人。可惜朱標短命，死在了他的前面。朱元璋又立朱標兒子朱允炆為皇太孫。朱元璋死後，大臣擁護朱允炆做了皇帝，也就是建文帝。朱元璋立朱標為太子的時候，朱棣就不服氣因為有他老爹朱元璋壓著，雖然不服但也沒有辦法。等他侄兒當了皇帝更是不服。建文帝也不傻，藩王勢力太大難以中央集權，就採納了大臣齊泰和黃子澄意見削藩。話說燕王早就為此暗做準備是招兵買馬想尋找機會奪取皇位，這一下可有藉口了。於是拿出朱元璋祖訓聲言朝廷出了小人，要謀害他侄子建文帝。於是他在北京首先發難，率領軍隊一路向南進攻。建文帝也不示弱你來打，那我就出兵鎮壓平息叛亂。於是河北和山東一帶進行了長達三四年之久的大戰。史稱“靖難之戰”民間說法是“燕王掃北”那時老百姓時剛過上安慰日子自然不想發生戰爭。各地官民是頑強抵抗，燕王軍隊是連連受挫，引起了燕王的極大憤怒。凡是攻進一城便進行慘無人道的大屠殺，殺害大量百姓。
眾羅漢像
有一天燕王率軍打到寧晉這個地方，是城門緊閉。因臨近傍晚雖然天還不是很黑，再加上有些許薄霧正準備指揮將領寧晉南門攻入，只見南城牆上坐著十八個人，這一十八人坐在城牆上腳卻伸進了護城河中，燕王士兵一看頓時怔在哪裡。怎麼可能有那麼大的人，在城牆坐著腳卻能伸進了護城河中：只見有個膽大士兵向城牆上的人喊話，你們是什麼人，怎麼那麼高。這時十八個人中間有個人說你別管我們是誰，我還不算高，如果我哥哥來了，能把你們嚇死，他可比我高多了。士兵一聽趕緊向將帥報告，將帥感覺事有蹊蹺就向燕王說了，燕王為避免軍隊不必要損傷下令繞道而行。寧晉免去了一場屠城災難，原來坐在城牆的一十八個人就是興寧寺中的十八鐵羅漢。
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