林語堂生於1895年，逝於1976年。他也許不是近現代最偉大的中國作家之一，但他一定是近現代把中華文化介紹給西方最成功的中國學人之一。林語堂逝世時，《紐約時報》用大幅篇幅介紹林語堂的經歷和他的貢獻，並評價：“
他向西方人士解釋他的同胞和國家的風俗，想望，恐懼和思想的成就，沒有人能比得上。”
在中國近代知識分子中，林語堂不必和其他人一樣，在紅與藍、左與右、洋與墨之間選邊站，而得以取道國外走另外的一條路，屬於其人生難得的好機會。他有得天獨厚的語言優勢，能用英文寫作，也獲得西方朋友的支持。然而，李敖認為林語堂才力不夠，並沒能善用良機替中國發聲，令世界瞭解到完整的、真正的中國。而僅僅呈現了文人雅士的中國，淺止於單薄的詩情畫意，讓西方形成錯覺。中國的苦難和波濤他不能或不想寫，浪費了大好機會，令李敖感到可惜。
曾經看到過他的這樣一段話:
“孤獨這兩個字拆開來看，有孩童，有瓜果，有小犬，有蚊蠅，足以撐起一個盛夏傍晚間的巷子口，人情味十足。稚兒擎瓜柳棚下，細犬逐蝶窄巷中，人間繁華多笑語，惟我空餘兩鬢風。——孩童水果貓狗飛蠅當然熱鬧，可都和你無關，這就叫孤獨。”
能把孤獨寫得這樣透徹，在一幅清新自然的畫裡透露出無盡的哀傷的人，我還是頭一次見到。
或許他的一生就是這樣吧。把只屬於自己的話，說給這個時代聽。無論是寫作風格的幽默，還是婚姻戀愛上的坎坷與幸福，亦或是他晚年失去女兒後看到世界的美麗而潸然淚下，都傳達著他的吶喊。
一介文人，不混政治的泥潭，只甘心做一個傳遞中西方文化的橋樑。
他的靈魂孑然一身，但他從不向世界妥協。
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