《貞觀政要》是一部政論性的歷史文獻，唐史學家吳兢撰，共有十卷，分四十篇。此書以君臣對答的方式，分類編撰貞觀年間唐太宗和身邊大臣魏徵、王圭、房玄齡、杜如晦、虞世南、褚遂良等四十五人的政論，使後人能夠遵循前人的經驗，以古為鏡，擇善而從。

朕所以常懷憂懼，或恐撫養生民不得其所，或恐心生驕逸。

【釋義】我之所以常常憂慮恐懼，有時是因為害怕撫養百姓未能使他們得到適當的安頓，有時是因為害怕自己心生驕奢安逸之情。

太宗謂諫議大夫褚遂良曰：“卿知起居，比來記我行事善惡？”

【釋義】唐太宗對諫議大夫褚遂良說：“你主持撰寫起居注，最近記錄我所做的事情是善還是惡呢？”

為人大須學問。朕往為群兇未定，東西征討，躬親戎事，不暇讀書。

【釋義】為人處世非常需要學問。我從前因為各路頑敵尚未平定，東征西討，親自帶兵打仗，沒有時間讀書。

刺史趙元楷課父老服黃紗單衣，迎謁路左，盛飾廨宇，修營樓雉以求媚。

【釋義】刺史趙元楷規定百姓一律穿上黃紗單衣，在道路旁邊迎接拜謁，同時大肆裝飾官署，營建城樓雉堞用來獻媚討好。

死者不可再生，用法務在寬簡。古人云，鬻棺者欲歲之疫，非疾於人，利於棺售故耳。

【釋義】死去的人不可復生，所以執法務必要寬大不苛求。古人說，賣棺木的人希望年年發生瘟疫，並不是痛恨別人，而是可從售賣棺木中獲利的緣故。

鳥棲於林，猶恐其不高，復巢於木末；魚藏於水，猶恐其不深，複穴於窟下。然而為人所獲者，皆由貪餌故也。

【釋義】鳥在樹林裡棲息，還擔心樹木不夠高，還要在樹木的頂端築巢；魚在水中藏身，還擔心水不夠深，還要在洞內穴居。然而它們之所以被人們捕獲，都是因為貪圖餌料。

言語者，君子之樞機談何容易？凡在眾庶，一言不善，則人記之，成其恥累，況是萬乘之主？

【釋義】言語是表現君子德行的關鍵，不像想象的那麼簡單啊！大凡普通百姓，一句話沒說好，就會被人家記住，給自己帶來羞恥和麻煩，更何況是大國的君主呢？