本章讲述周易卦与爻的概念及其作用。天下纷繁复杂，有显明可见之物，亦有幽深晦暗之事，那么人处天地之间，可知之事有限，不可知之事无穷，当如何安身立命？

这是古人考虑的一个重点课题，为了更好的适应天地之然环境，谋求更好的生存生活环境，古人采用的方法则是借助卦爻系统来了解天地之道，掌握万物发展变化之规律，用以指导生产生活，掌握趋吉避凶之道。

天下纷纷扰扰，复杂多变，圣人采用的方法是对天下万事万物进行归类总结，比拟出事物发展变化的共性，并借助八卦系统来象征不同类型事物的特性，万物归类为64卦象。万物发展变化是天地运动变化造就的，而天地运动变化总结起来也就是一阴一阳之道。因此，在64卦的384爻之中，按不同事物发展变化的情况匹配入具体的卦象，并从卦象的爻位阴阳变化情况来掌握具体事物的发展变化规律，并在爻位上附加爻辞以说明其发展变化之情状，分辨其吉凶悔吝之结果，用以指导人事变化则有参考物了。

天下万物纷繁，让人眼花缭乱，一时无以窥见其道，通过类物取象的办法，将万物归入卦象之中，将万物发展变化过程归入卦爻之中，则万物井然有序了。万物取象而言其象，取爻而议其动，则可以据此而把握其变化，预知吉凶祸福。

圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。 批注: 天地间万物纷繁复杂，为将万物囊括于易卦之中，采用的方法是模拟万物之形容，恰如其分的抽象出其象征意义，以象来分类比拟万物，这就是卦爻中所指代的象。

圣人有以见天下之动，而观其会通，以行其礼，系辞焉，以断其吉凶，是故谓之爻。 批注: 天上星辰、大气气候、大地草木鸟兽等万事万物运动不系，变化不已，实则是阴阳变化之道而已。圣人以此察看阴阳会合，交互通便，从变化中总结出常理常规以应对变化，并通过相关得文辞来说明阴阳变化中之不变之理，来分辨当中的吉凶祸福，称为爻。爻有爻之阴阳变化之象，也有系于爻上之文字说明。

言天下之至赜，而不可恶也。言天下之至动，而不可乱也。批注: 易将天下纷繁复杂之物通过卦象来进行分类，使万事万物通过易卦取象而可以进行归类，万事万物也就变得有条理了。而万事万物的变化，应在所属取象之卦爻之中，通过卦爻，以阴阳时位之交替变化来呈现，使万事万物之变化规律清晰可见，易于掌握。

拟之而后言，议之而后动，拟议以成其变化。 批注: 拟诸形容而言其卦象之所属，则言必有中，根据卦爻阴阳交替变化，具体分析其发展变化之规律，再付诸行动，那么行动必然合宜。通过卦来拟万物之象，通过爻来卦辞万物变化之道，也就可以掌握天地自然直变化规律，从而帮助我们惟变所适，趋吉避凶。

前面说拟诸形容而设言，议其爻变而后动，拟议而成其变化，下面则是举卦例来说明圣人取象万物，以行其礼之方法：

「鸣鹤在阴，其子和之，我有好爵，吾与尔靡之。」批注: 中孚卦，九二爻之辞，以物言及人，鹤鸣叫于树荫之上，其子亦附和而鸣，言声感通之象，言有好酒食，与君共享，此鹤鸣在阴而有善心，能与与子共食之象。

子曰：「君子居其室，出其言善，则千里之外应之，况其迩者乎?居其室，出其言不善，则千里之外违之，况其迩者乎?言出乎身，加乎民。行发乎迩, 见乎远。批注: 处事接物过程中，一个人在家中，出言而能有利于人，则千里之外的人也能响应其言，何况是邻里近亲？在家中出言不善，则千里之外的人也会违背，何况是近处之人？ 言语出自己口，而能够影响到人们言行作为，虽是近处发生，然而远方同样有所感应。

言行，君子之枢机。枢机之发，荣辱之主也。言行，君子之所以动天地也，可不慎乎?」 批注: 言行出自君子，有如户枢弩机一般，或出或进，或中或不中，其所造成的结果是好是坏，则可辨别其荣辱；言行举止，天下共视，不可不谨慎。

中孚卦借助鹤鸣子应之象来说明人事变化情况，鹤鸣于树荫，其子感应而附和，心意感通，鹤归于巢，其子嗷嗷待哺，取食共享，及子壮亦效法其母，感其遂通，可谓善言善行。同样的道理，一个人的言行举止，也会影响到远近之人，言行合乎道义，则远近必然效法之，言行背天逆道，则远近必然违背之，此乃天道。因此君子效法鹤鸣之象，慎言慎行，教化万代，自然能功及千古，如违之，难免惨遭身败名裂，故而言行不可不慎。