安平，是台湾最古老的市镇，台湾历史的源头；台湾的故事，是从安平开始的。
台湾这个名称，也是源自安平，以前称之为大员。
这里有台湾第一城——热兰遮城，即今之安平古堡；这里有台湾第一国际贸易港——以前叫大员港；还有台湾第一洋行——昔之德记洋行。
安平老街，曾经为台湾第一镇。十七世纪初，荷兰人在安平建设热兰遮城，热兰遮城街市形成，台湾的第一街——延平街也随之而诞生，开奏了安平城镇三百余年发展历史的序曲。
荷兰人于城东设市，修热兰遮街，热兰遮街由南而北，成为今日延平街、效忠街、中兴街三条东西向街道。巷弄贯穿南北，呈格子状分布，是台湾近代第一个具都市形态的城镇。
不过，今日之安平，那时并不叫安平，西方人称其为“福尔摩沙”——Formosa。Formosa无论是在拉丁文还是葡萄牙文中，均为“美丽”的意思。
而今的安平，这个古老的市镇，经历了荷据、清领和日据的洗淘，在日新月异的现代社会中，呈现出中西合璧、新旧交融的多元丰富的、不拘一格的文化风貌。
安平老街上的美味小吃极多，沿街卖铺里的各色商品琳瑯满目，令人眼花缭乱；然而，最让我着迷的还是那如同迷宫般的老巷道。
在我看来，在安平，钻巷子远比逛集市有趣。穿越蜿蜒的小巷，观沧桑神秘的古老建筑；听着传说、跟着故事去找寻这个地方那古老的传奇,领略它现在的辉煌，确实是一件引人入胜的事情。
延平街，号称台湾第一巷，这里有两三百年前的老厝，脱落的墙皮露出和安平古堡一模一样的一块块红砖。这些老旧得近乎颓圮的老墙，久久地伫立于历史长河中，有的已是断壁颓垣，但它们犹如维纳斯的那条残臂，衬托出整个安平的古老沧桑之美。
据说当时荷兰人为了防止火灾，曾禁止市内居民以木头、茅草、竹子建造房子，因此部分大员市镇建筑也使用了当时城堡的红砖作为建筑材料。
许多老房子的墙面上，砌有纹路清晰的珊瑚石，说明这里的居民依海为生，为亡。
安平，还是剑狮的故乡。当我看到安平老街上每户人家的屋顶或门头上都安放了嘴里衔咬着剑的狮头像时，颇感迷惑不解，不知当地人为何喜欢这种奇异的装饰。后来，顺着古巷来到延平街上的海山馆，在这里仔细探究一番，谜团方得以解开。
海山馆，是清朝水师福建海檀镇标班所建造的会馆，也是清朝水师驻扎的地方，就如同现代的国军英雄馆。
当年，士兵烦闷玩游戏时，常把盾固定，而将剑不断刺于盾内。到了晚上官兵休息的时候，就把刀剑盾牌挂在门上，剑插于盾上，以示有军人居住在此，起到一种威慑作用。日复一日，盾剑吸收日月之精华，倒仿佛是有了一些灵气。历经时代的变迁，这“狮咬剑”渐渐演变成为传统民宅常用的辟邪物和吉祥物，默默守护着每个人。
狮为万兽之王，其声能震伏百兽；盾大都是蝙蝠狮子形状，名蝙蝠狮。“蝠”与“福”同音，意味着可招来“福气”。那狮子嘴里咬着的剑也颇有讲究，从狮身方向来看，若剑由左至右代表祈福，由右往左有镇邪之意，如果是口㗸双剑，则表示对抗、战门之意，可以加强辟邪威力。如今，剑狮已成为代表安平的图腾。
虽然门头上的剑狮虎虎生风，安平却是一个宁静、真诚与和谐的地方。
中兴街属于海头社管辖，在这条街上，有一座面街的老房子，里面供奉着佛主。没有看出是哪路神仙，但屋子里墙上张贴的两幅标语却吸引了我的眼球——“幸福之家”、“关怀老人”；屋子外面的墙上还写了如果生活上有困难时的联络人和电话，看了好生感动！为此，我更改了以往拜佛许愿时默念“保佑全家”的习惯，在心里默默地说：“佛主啊，请您保佑万民吧!”
安平作为台湾最早开发的地方，早在三百多年前的荷据时代，安平的台湾街就已被开发成国际性的商业街市；郑成功收复台湾之后，驻师安平王城，驻守军队的家眷也居住于此，安平成为行政统御中心；清朝领有台湾之后，安平成了大陆来台驻防官兵的运转调度中心。
在观音街的安平乡土文化馆，展示出了来自世界不同角落的学者和大师们的杰作，齐聚在成功大学规划与设计学院。通过不同的方式——油画，影片、照片、文字、绘画、形状，纹理……利用不同的材质——纸板、线、笔墨……使用不同的颜色——红、黄、土、灰、黑……把握、定义和叙述着一个过去的辉煌时代的真实性。有一幅是泰国学生凤凰木的水彩画——“凤凰木可以生长在台湾和泰国，就像我们的友情！”
一个捷克共和国的艺术家说：“在台湾，我们听了很多故事，感觉都离我们很遥远，但是在安平这个地方，它们却如此的贴近生活且容易理解。”
历史是值得怀念的，而现实生活依然在有序地进行着。这段时间，正是台湾大选的时候，观音街上一僻静处摆上了长排的桌椅，桌上摆放了水果点心，前边搭起了主席台，还摆设有几排花圈。乍看像是大陆举行红白喜事，细看其实是在庆祝里长候选人竞选总部的成立，据说晚上还会举办卡拉OK。凑近了看时，见一花圈中央写着：“祝海头里里长候选人陈文龙竞选总部成立志喜——社头海广济宫管理委员会敬赠。”
暮色苍茫之时，我来到安平港。这个昔日的军港，曾是贯串台湾历史的一个重要地点；如今，它依然是一个备受瞩目的地方。
昔日的安平港，是台湾南方第一良港，船舶进出甚为平稳安定，故称之作“安平”。“安平”，也是祈求事事平安的意思。
夕阳西下，彩霞在不断变换着它的颜色，正如安平乡土文化馆展示的一帧水彩画的作者所描述：“夕阳永远不会有相同的颜色。”
夜幕降临，港口上灯火点点，渔船排成整齐的队伍，沉甸甸的渔网和绳索在夜色中偶尔颤动一下，仿佛在做着它们明天的丰收的梦。想起安平乡土文化馆展出的一幅摄影，这位外国摄影家如是说:“我尤其享受安平港口粗犷的美。这里有渔民生活中所有的元素:鱼和盐的香气、船舶、渔网和绳索。因为我也是在海边长大，所以我猜这是港口让我着迷的原因。”其实，我并不是在海边长大的，但这个海港同样令我迷醉！
走出安平之时，我在心里默默祈祷：安平，这个世界最大陆地和最大海洋交汇中心的婆娑之地、美丽之岛，即使是处于国际化潮流的挟裹之中，但愿你也不要丧失传承既久的古老文化！
安平，永远的福尔摩沙！
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