先秦時代，儒家和墨家並稱兩大“顯學”。然而，進入漢朝之後，儒學開始以八匹馬也拉不住的勢頭蓬勃發展，墨家卻突然從中國歷史上消失了，就連官方史書對墨家的記載也只有寥寥幾筆，作為史上唯一能跟“儒家”抗衡的學派，墨家究竟經歷了什麼變化呢？
墨家創始人是墨子，中國歷史上唯一一個農民出身的哲學家。墨子和孔子的出身、經歷不一樣，導致兩人的思想主張經常反著來，墨家攻擊儒家，儒家看不起墨家，誰也沒法讓對方屈服，孔門弟子無數，墨門弟子照樣無數，但墨子這位學派創始人，一開始是從儒家走出來的。
起初，墨子為了實現理想加入儒家，但沒過多久，他就覺得儒學思想有很多不合理的存在，比如儒家對待天命、鬼神的態度，比如儒家提倡厚葬、推行禮樂等等。於是墨子出走，自己創造了一個新的流派，主要思想有“兼愛”、“非攻”、“節用”、“明鬼”、“天志”等。
追隨墨子的都是什麼人？大都是手工業者和下層士人。這些人匯聚到一起，形成了一個有組織、紀律嚴明的團體。墨家在諸子爭鳴的年代顯得非常特別，有人曾經這樣比喻：別的學派都是文科男，只有墨家學派擁有理科男。的確，墨家在數學、物理、機械製造方面貢獻很多。
但是墨家的衰落，與它和儒學的分歧脫不了關係。正所謂“子不語怪力亂神”，儒家不相信天地鬼神，墨家提倡“天志明鬼”，天愛民，君主也應當愛民，否則就會受罰；儒家克己復禮，堅持厚葬守孝三年，墨家覺得鋪張浪費，浪費民眾生產力和精力，毫無必要；
儒家崇尚周朝禮樂，覺得禮樂可以讓天下太平，人們一言一行都有禮，自然相處和諧；墨家認為只有貴族才能享受到禮樂，音樂對聖王行事、百姓生活而言毫無好處；儒家和墨家雖然都主張“仁愛”，出發點卻不同，儒家的“仁愛”，是基於維護統治穩定為前提；
墨家的“仁愛”，主張“兼相愛，交相利”，人人平等，相互友愛，並不單一為了誰服務。墨家與儒學對立後漸漸出了名，墨者人數急速增加，他們過著苦行生活，以一種俠義精神奔走於各國之間，時不時便會因為信念堅決擁護某一方政客，捨身赴死也不過一眨眼的事。
墨家在封建時代漸漸消弭身影的關鍵原因，絕對有“尚賢”思想。墨家認為“官無常貴，民無終賤”，只要是賢者，百姓認同，就應該讓他成為官吏、統治者，而這正是封建時代的帝王們的逆鱗，儒家在漢代發展成了尊皇帝、維護封建統治的大門派，墨家依然堅守本真思想。
然而，春秋戰國的歷史結束後，昔日的理想主義光輝也越來越弱，墨家的各種規矩都難以適應現實，墨家的統治主張也與封建帝制唱反調，墨家哪能得到官方支持？而且，墨家相當於一個自我組織、可防禦可進攻的“江湖門派”，皇帝們是不願意見到“俠以武犯禁”的。
閱讀更多 話說歷史風雲 的文章
