“君子不器”是《论语》中的名句，历史上对此句的内涵纷争不绝。争论的核心落在“器”字的内涵上，孔子说的“器”到底指什么，有几种不同解释。大部分学者从训诂考据的角度去还原“器”，从而推论出孔子本来的意思。本文将归纳这类观点，在此基础上用一种新的思路去诠释这句话。因为自古以来，我国的先贤们就提出了“以意逆志”（孟子）、“得鱼忘筌”（庄子）的诠释理念，主张解读圣贤的言语，要“得神忘形”。从根本的精神上还原，而不是局限在字词表层意思的牢笼中。否则，尽管“言为心声”，我们所得的言也并非心本身，只是作者思想的痕迹。
笔者据此提出新的诠释思路——考据为基，参求为辅，心解为用。
“器”是什么？
器，最早见于金文，是个象形字。从字形上看，是一只狗守着众多器皿，表示器皿很贵重，需要看守。（《説文解字》：器，皿也。象器之口，犬所以守之。）
器字的演变
可见器的原意是器皿。由此引伸出多种意思：
一、贵重/有价值：从金文象形上看，器皿最初是稀缺的，最先用于祭祀，所以是祭器，因此需要看守。因此引伸出“贵重”之意。如孔子说子贡是“瑚琏之器”，瑚、琏都是宗庙礼器。所以引申为贵重之人才、治国安邦之人才。
子贡问曰:“赐也何如?”子曰:“女，【器】也。”曰:“何【器】也?”曰:“瑚琏也。”(《公冶长》)
二、工具/东西：随着生产力的发展，稀缺的器皿变的多起来，不仅用于祭祀，也用于生活。各种不同用途的器皿越来越多，帮助人们提高生产生活的效率。如“工欲善其事，必先利其器”。
子贡问为仁。子曰:“工欲善其事，必先利其【器】。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”(《卫灵公》)
三、有形的/物质的/有边界的：最初的器是“皿”，也就是容器，陶罐一类的东西。因为陶罐具有边界，才可以承装水这样无形的东西。因此，器又引伸出有形的意思。
《周易·系辞上》：“ 形乃谓之器 ……形而上者谓之道，形而下者谓之器 ”。
四、格局/气量：因为器皿是用来承装东西的，所以有大小之分。如小的叫杯，大的叫罐，再大叫缸，更大的还有鼎。因此有容量的区别，这个意思转移到形容人，就有气量、气度、格局的意思。如孔子评价管仲时说他“器小”，也就是格局不足。
子曰:“管仲之【器】小哉。”或曰:“管仲俭乎?”曰:“管氏有三归，官事不摄，焉得俭?”“然则管仲知礼乎?”曰:“邦君树塞门，管氏亦树塞门。邦君为两君之好，有反站，管氏亦有反站。管氏而知礼，孰不知礼?”(《八佾》)
诠释孔子的思路
一、考据训诂为基础和下限
如果完全按照我们自己的认知去解读孔子，没有依据，则会流于望文生义和穿凿附会，不免变成“六经注我”。所以，语言文字的训诂，孔子其人其事迹之考据，都是解读的基础和底线。因此我们回到文字最初的甲骨文和金文的原始意义去研究是必要的，同时优先以孔子自身著作内的文献相互参引辩证也是必要的，最后以同时代以及不同时代的相关文献资料去参证也是必要的。
二、透过文字表象，以思想所指为落点
有了训诂考据作为基础和下限，但我们不能止步于此。为什么？孔子之所以写这四个字，而不是连篇累牍的去具体讲一个道理，是有其用意的。古人著书立说的一大精髓就是“言有尽而意无穷”，所以没有标点符号和断句，并不见得是古人不知道停顿和区分段落。笔者认为正好相反，没有句读，对书写者的表达能力和知识素养要求更高，因此天然的要求书写者在遣词造句的时候避免歧义的发生，使得句子从被创造的初始就自带区分的特征。反之，用这种方法可以让句子包含开放式结构，当作者想传递一个多维度的意义的时候，构造出自带多意属性的词句，相比把话说死，对阅读者更具有启发性。
因此，孟子提出“以意逆志”的诠释方法：
“故说《诗》者，不以文害辞，不以辞害志；以意逆志，是为得之。”《孟子·万章上》
庄子提出“得鱼忘筌”的诠释方法：
“筌者所以在鱼，得鱼而忘筌……言者所以在意，得意而忘言”。《庄子·外物》
孟子所说的“志”，庄子所说的“意”，就是作者本人的“意志”，即作者内心希望传递的思想。
三、结合时代特征，重新诠释思想
圣人已逝，思想不灭。我们今天的时代离孔子已经很遥远。在前两步，我们已经探求了孔子的言语字面意思，又参求了孔子的思想所指，最后一步是要把这个思想结合当下的时代进行诠释。这样就可以说得通，让今天的人听得懂。秦时明月，就是今天的明月；古人的烦恼，就是今人的烦恼；圣人的忧虑，就是我们的忧虑。所不同的，只是因时代的变迁，言语字词的流转变化。为了避免“君子不是东西，君子不是器皿”之类刻舟求剑式的、生硬的还原孔子本意，我们要把之前得到的原材料加工解读为今天能被理解的观点。
君子不器的诠释
在此，我们将“器”的本意、引申义，再次结合时代进行引申和化用，用我们的时代去理解：
第一种理解：
由“器：有形的/物质的”进一步引申，器代表物质生活、欲望。而不器则是精神追求。
君子不器：人应当有精神追求，而不仅仅关注物质生活。
过度的思恋财色权名，心浮气躁，无定心，无常行，不断切换轨道，重启炉灶，愈求而愈不得。
不去思恋物质回报，做好自己，踏实付出，富足平安不求自得。
“修其天爵，而人爵从之”——《孟子·告子上》
“彼富我仁，彼爵我义……君子固不为君相所牢笼，人定胜天，志一动气，君子亦不受造化陶铸”——《孟子·公孙丑下》
第二种理解：
由“器：工具/东西”进一步引申，器代表人的异化、物化。而不器则是人格的独立。
君子不器：人应当是具有独立人格的人，而不是被驱使的机器和工具。
越恐惧越依赖，越依赖越离不开，越离不开越要被驱使，被驱使的人生如同别人的工具。
不如直面困难，冲出舒适区，磨难过后，海阔天空，自己方是自己，一个独立的人。
“圣人不从事于务”——《庄子·齐物论》
第三种理解：
由“器：有边界的”进一步引申，器代表人的局限、故步自封
。而不器则是超越和变通。君子不器：人应当灵活变通，而不闭塞。
世界很大，人心却自我设限。限制一设，百处受阻，百事不可为。
心若得解放，百事可为，百业可成，心有多大，舞台就有多大。
“毋固”——《论语·子罕篇》
“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”——《中庸》
“通于一而万事毕”——《庄子·天地》
第四种理解：
由“器：格局/气量”进一步引申，器代表人的心胸和见识。而不器则是胸怀天地万物。
君子不器：人应当心量广大无所不包，而不狭隘短浅。
心胸狭窄，凡事都是受害者心态。则事事受害，处处受阻，好运也会错过，好人也将远去。
心地宽广，把一切视作考验磨练。则正己化人，坏事变好事，坏人也变好。
“青青翠竹尽是法身，郁郁黄花无非般若”——《华严经》
第五种理解：
由“器：贵重/有价值”进一步引申，器代表人的自我价值。而不器则是不自满。
君子不器：人应当不断进步，不要满足于现状。
沾沾自喜，满足现状，则懒于进取，哪怕天赋再高，最后难成大才。
勤学好问，踏实践行，知行合一，永无止息，哪怕天赋不足，最后也脱胎换骨。
“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”——《道德经》
第六种理解：
由“器：贵重/有价值”，进一步引申，器代表人的身份地位。而不器则是不自贵而贱人。
君子不器：人应当谦逊，不要看高自己低看别人。
越不自信，越需要通过比较获取优势感，最后终将被别人的优势所碾压。
相信自己与万事万物平等，这是真自信，千军万马也无法夺走这种自信。
“当平心地，则世界地一切皆平”——《楞严经》
结语
当语言从声带振动而出，又落在纸张上成为文字，就如同婴儿离开母体。从此以后，这个孩子会自己成长。言与意，如同母与子。孩子未必完全和母亲长的一样，但血液和基因毫无疑问来自母亲。
而对于经典的阐释，如同对待母亲和孩子的关系，母亲是毫无疑问的源头，但孩子有自由生长的权利。因此，经典在流传的过程中，在时代的解读中，透出崭新的内涵，甚至可能是原作者可能都未考虑到的，也并非不合理。相信每个母亲关心的都是孩子是否健康、善良和智慧，并不那么在意是不是和自己长的一模一样。
《阴符》三百字，《道德》五千言，为何在历史上绽放出夺目的光芒？很重要的原因之一，是他们的书写都是抽象而多意的，从而能够启发后人不断从中挖掘出新的内涵，这正是圣贤著书立说的初衷。所谓”道，可道，非常道也“，这种开放式的书写，反而成全了”道“，避免了”道“被僵化的文字所禁锢。
孔子老师不愧为万古一圣贤，言极简而意无穷。用一个”器“字，就传递了无尽的智慧和启示。由此，我们今天追溯字词源头本意，经史同参探求心意，与时代结合进行引申和发扬，重新阐释”君子不器“的七种诠释，或许孔子老师在世听见了，也会认可和赞同。
道不在言语，在于心传。
一锅虽小煮天地，破迷显正立真宗
诸子真言做宝镜，离幻返真赴丹霞
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