历史是一个国家和一个民族存在的文明基石，自有文字出现始，代代华夏人都会记载下当时发生之事，有的记录在大鼎作铭文；有的记录在石壁兽骨，有的记录在竹简布帛。这些都是纸张未发明普及之前的历史载体。中国古代各朝撰写的二十四部史书的总称“二十四史”，最特别的是《史记》，未得到国家帮助编撰完成的。作者司马迁有一个悲剧的人生，其在中国史家地位中名列前三，能与朗朗上口的“齐太史简，在晋董狐笔”并排称。
司马迁祖上是祖先是周朝的太史，司马迁父亲司马谈是武帝建元年间的大汉太史令，司马迁年少时得到父亲支持遍访河山，搜集遗闻古事和放失旧闻，足迹遍布整个大汉疆土。司马谈死后司马迁接任太史一职，当时汉武盛世、群英荟萃，因而结识贾谊之孙贾嘉、公孙弘、樊哙之孙樊他广、平原君朱建之子、冯唐之子冯遂、田叔少子田仁、梁人壶遂、杜陵苏建、董仲舒与孔安国等天下贤能之士。
汉武帝天汉二年（前99年），不愿护送粮草辎重、请五千步兵攻匈奴的李陵惨败，全军覆没，并且当时信誓旦旦的主将李陵降敌。天子震怒，满朝文武声讨，独司马迁站出为李陵辩解：李陵人品极好，领军吸引五千步兵，虽兵败但其功可以抵过，李陵降敌并非真心，而是留有用之身为大汉出力。汉武帝刘彻闻之大怒，立即命廷尉定罪，司马迁被安上“欲沮贰师，为陵游说”的诬陷罪，按律当斩，但是可以以腐刑赎身死，腐刑可以用钱财抵消，但司马迁拿不出那么多钱，只得乖乖接受腐刑。腐刑即后世宫刑，汉代孔丘十世孙孔安国言：“宫，淫刑也，男子割势，女人幽闭，次死之刑。”直接用今日头条app上方的搜索框输入“宫刑”，就能了解到更多关于宫刑的冷知识。
司马迁面对这样的极刑没有怯懦之色，默默忍受着这份屈辱。司马迁经过这番苦难，他的妻子是如何对他的呢？史书上大致记载：司马迁之妻名柳倩娘，为飞将军李广的外孙女，其父是一代文豪。柳倩娘出生在书香门第、官宦之家，从小就爱诗词书画、百家著作，是当时有名的才女。经表哥李陵介绍嫁入门当户对的司马家，成为司马迁的妻子。柳倩娘容貌如何，史书没有直接记载，但确定无疑的是不丑。
司马迁夫妻两人婚后生活非常甜蜜，生有子女。可当司马迁惨遭酷刑，该如何面对妻子呢？司马迁曾在给友人的《报任安书》说起：一想到自己的妻子就“是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡”。司马迁不愿面对妻子，独自在房中，饭都不吃。丈夫的煎熬柳倩娘知道，她便回到娘家，一个月回来看一次司马迁。司马迁明白妻子苦心，但是心里有个疙瘩，不愿面对。最后的时间里司马迁专心完成《史记》，之后匆匆离开人世。
柳媚娘在司马迁死后没有选择改嫁（汉代鼓励妇女改嫁），还是心心念念着司马迁，临近去世将《史记》及自己为司马迁画的画像全部交给儿子。关于画像，柳媚娘有特别的嘱咐：若是日后司马迁名流千古需塑像，一定要用有胡须的画像（无须是太监）。没想到，直到生命的最后一刻，妻子还在想着丈夫。得妻如此，夫复何求啊。
柳媚娘对待司马迁的方式，容易惹人诟病；但这却是司马迁最希望得到的舒服对待。司马迁在《史记》中留有的名言太多太多，无愧被鲁迅先生称为：史家之绝唱，无韵之离骚。
《史记》名言：三晋多权变之士，夫言纵横强秦。貌言华也，圣言实也，苦言药也，甘言疾也。高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
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