離開青島之後，鞏曉彬接受了採訪，談到執教青島隊的幾個賽季裡，鞏曉彬幾乎是知無不言，但對於自己在青島隊略顯慘淡的執教成果，鞏曉彬卻似乎沒有反思，反而只有讓人背鍋的意思。
對於連續三年未能打進季後賽，鞏曉彬表示，由於歷史的原因，青島隊沒有頂尖的球員，也沒有系統的後備力量，加上俱樂部投入也不大，青島隊能打到這個程度，所有人都盡力了。
說完球隊投入和球隊現狀，鞏曉彬還表示，球隊2017-18賽季的陣容相比過去有很大改變，但外援卻出現了很多問題。雖然沒有特意說明外援是青島隊在2017-18賽季無緣季後賽的原因，但鞏曉彬的意思顯然是外援的問題是導致青島隊無緣季後賽的關鍵原因。
不可否認，鞏曉彬所說的這些原因的確存在，青島隊作為一支年輕的球隊的確在後備力量和本土陣容上比很多勁旅有差距，而青島隊上賽季的外援也的確出現了很多問題。
但這並不能成為鞏曉彬的理由，因為實力不如青島隊的球隊，卻不乏表現比他們好的。比如崔萬軍帶領的廣州隊，過去幾年，廣州隊一直是CBA弱旅，甚至還排在過倒數第一，加上球隊搬遷，廣州隊可謂是風雨飄搖。但2017-18賽季，他們在崔萬軍的帶領下，只用了一個賽季就實現了隊史打進季後賽。
如果說廣州隊是依靠三外援實現的打進季後賽，那麼曾一度無限接近季後賽的浙江隊，則也足以讓青島隊汗顏。2017-18賽季，浙江隊也沒有大牌球員，本土唯一的大牌吳前還只是因為去年夏天第一次入選國家隊而被關注，外援方面，他們也沒有特別強大的外援，本土陣容更是一群青年軍，整體實力完全不如青島隊。
但浙江隊卻一度險些打進季後賽，若不是他們最後時刻對大外援忍無可忍主動裁人，他們也不至於在最後時刻以單外援的陣容被廣州隊和上海隊反超，完全可以打進季後賽。
而青島隊上賽季的陣容還算不錯，除了蘇偉外，高尚、張騁宇都入選過男籃集訓隊，許家晗、宗贊、田嘉夫、趙捷等球員也都是不錯的角色球員，外援方面，他們還高薪簽下了前火箭隊球員瓊斯，小外援繼續選擇前NBA球員吉布森，為了這樣的陣容，青島隊投資也不小。
但青島隊卻是開局一再失利，鞏曉彬也因為對外援瓊斯的使用不當最終選擇更換大外援，新外援蘭佩的確沒打幾場便受傷是個意外，但青島隊這期間表現幾乎沒有任何提升卻也是不爭的事實。
整個賽季，青島隊除了客場爆冷擊敗山東隊外，其他比賽都沒有特別出色的發揮，鞏曉彬作為球隊的主教練，並沒能證明自己的執教能力，來到球隊的高尚仍然沒能發揮出自身水平，青島隊仍然看起來是一盤散沙。
儘管相比過去性格上有所改變，但鞏曉彬對於自己的執教顯然沒有太多的反思，而照著他這麼直性子的講話和他執教生涯只有一次帶隊打進總決賽的經歷，他想在其他球隊獲得認可再次拿起教鞭並不容易。
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