山東長期以來被稱為“齊魯大地”，但現在山東省的簡稱卻是“魯”，這是為什麼呢？
一
歷史上山東境內有魯國，而且這個國家存在了近800年，影響力很大，山東得名於“魯”似乎也是理所當然的事。但是，我們也知道山東號稱“齊魯大地”，提起齊魯人們會想到山東，提起山東人們會想到齊魯。魯乃魯國，齊乃齊國，就國家概念而言，山東也就是齊魯，是齊、魯兩國的合稱。
齊國國力雖然遠勝魯國，但是這是其後期發展而來的。在西周分封初期，兩國的實力還是差不多的。而魯國是分封給周公的，齊國則是分封給姜太公的，魯國與周王室的關係更親近，地位也更高。其次，魯國還是唯一一個完整保留周禮的諸侯國，正所謂“周禮盡在魯”。魯國的禮儀規格是超越齊國等諸侯國的，這對後來人們的行為有非常重要的影響。
二
由此，非常明顯的是，在春秋戰國時期，今山東一帶的魯國成為當時舉足輕重的諸侯國。而這，無疑對今山東地區形成了重要的影響。就這一影響上，一方面提現在魯國的歷史名人，另一方面則體現在魯文化上。其中，就魯國的歷史名人來說，有左丘明，春秋時史學家。魯國人。一說複姓左丘，名明；一說單姓左，名丘明。雙目失明，曾任魯太史。與孔子同時，或謂在其前。相傳《左傳》為其所著，又傳《國語》亦出其手。
三
當然，也有另一種說法，則更為簡單。歷史上一直存在齊和魯並用的情況，尤其是在晚清以前，用齊代指山東的概率遠遠大於魯。如明末齊楚浙黨等。但是到了後來，清政府在引進西方電報，要求每個省用一個字簡稱，河北省率先使用了冀，由於齊和冀發音相似，所以山東只好選擇發音差別更大的魯了。
四
最後，山東省之所以簡稱“魯”，也和魯文化存在直接的關係。關於齊、魯文化的不同，古人早有論述。孔子曾說:“知者樂水，仁者樂山；知者動，仁者靜；知者樂，仁者壽”。(《論語·雍也》)有學者認為它是對齊、魯兩國不同文化特徵的描述，齊文化屬智者型文化，魯文化屬仁者型文化。齊魯兩種文化在發展中逐漸有機地融合在一起，形成了具有豐富歷史內涵的齊魯文化。
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