编按：在上一篇〈为什么会打哈欠？——哈欠的千年之谜（上）〉中，我们谈到打哈欠是科学家千年以来持续探讨的问题，并分为生理功能与社交功能两派研究，也说明了哈欠的生理功能与氧气浓度无关。现在让我们继续讨论哈欠传染的秘密！
「同理心」是哈欠传染的关键？
传染性哈欠都发生在较为亲近的两个物种身上。
除了打哈欠的成因，许多研究也喜欢关注「打哈欠会传染」这个现象，他们将这类型的哈欠称为「传染性哈欠」。传染性哈欠可能会发生在相同物种或是具有较强的联系的两个物种身上，举例来说，你看到另一个人打哈欠，你也会很想打哈欠，因为你们是同样的物种；而你看到狗打哈欠，你也会很想打哈欠，那是因为人类和狗之间有很强烈的社会关系（狗是人类的好朋友）。另外很有趣的一点是，人类传染性哈欠的触发不一定要透过亲眼看见，听见打哈欠的声音、看见打哈欠这个字或图象，都很容易让人想打哈欠。
虽然传染性哈欠的机制尚未被研究出，但因为传染性哈欠都发生在较为亲近的两个物种身上，所以科学家推测传染性哈欠和「同理心」有很大的关系，当你看见别人在打哈欠，大脑中负责同理心和社交技巧的区域会被激发，因此，越有同理心的人，越容易被传染打哈欠。而基于传染性哈欠和同理心之间的相关性，科学家进一步推测，并不是每个物种都会发生传染性哈欠，会传染打哈欠的动物，需要有较复杂的认知能力，也就是拥有自我意识与同理心的概念，如人类以及黑猩猩。
人会被狗传染哈欠，料狗见人亦如是？
但与同理心的假设矛盾，目前没有科学研究能够证明犬类拥有自我意识，但它们却会做出「有同理心」的行为。狗在诠释人类行为方面的能力很强，包含分辨人类的表情、声音、语气、肢体动作，它们也会被人类及自己的同类传染哈欠。为什么狗狗们没有与人类相同的自我意识，却具有同理心呢？有研究假设，犬类所拥有的同理心，是为了同步与人类之间的沟通所导致的驯化与共演化[注]结果，也就是说，那是它们长期亲密依存于人类后所演化出的能力。
狗的传染性哈欠有可能是驯化与共演化的结果。
但以上的说法却又被另一个研究推翻。2017年的一份研究用收容所的狗做实验，想了解为什么有些狗会被人类传染哈欠，是否那些被传染哈欠的狗在诠释人类行为的能力较为优秀？结果发现，作为实验对象的60只狗当中，只有12只被陌生的人类传染了哈欠，也就是说，哈欠传染不一定会发生。研究者接着让人和狗进行游戏，想知道那12只被传染哈欠的狗是否拥有较优秀的解读人类行为能力，却发现它们没有比不被传染哈欠狗理解人类行为，不符合以往打哈欠与同理心有关的假设。综合目前的研究，犬类的哈欠传染机制仍然没有定论。
虽然研究者一直以来都十分努力，但人类目前仍尚未找出打哈欠的生物与社会机制，也不确定为什么哈欠会传染，只能期待未来某一天人类能找到这个古老问题的答案了。而我们也可以发挥实验精神，对着毛宝贝们打哈欠，观察它们有什么反应！
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