公元前19６年，劉邦所封異姓王英布造反，由於英布極善用兵，劉邦親往鎮壓，結果身中流矢。鎮壓完英布後，劉邦班師回朝，途中箭傷發作，病勢沉重。回到長安，皇后呂雉請了名醫來給劉邦治病，望聞問切之後，劉邦問那醫生情況，醫生才回答了一句話，劉邦忽然發起火來，把醫生痛罵了一頓，並且從此拒絕治療，直到死亡。終年６２歲，在位才７年。
這件事記載在《史記》上，但是事情實在太蹊巧了，為什麼劉邦會對醫生髮火，為什麼劉邦會拒絕治療等死呢？
很多人從劉邦罵醫生的那段話中尋找原因，《史記》記載了那段話，因為是文言文，我把它翻譯一下。劉邦是這樣罵的：“老子農民一個，卻憑著三尺長劍奪得天下，這是天命；所以只有上天才能決定我的命，你們這些個醫生，就算是有扁鵲的才能，又能怎麼樣呢？”
從這段話中，似乎可以看出劉邦拒絕治療的原因：他把自己的命交給了上天，上天想讓他活，他就活，上天想讓他死，他就死。如此，當然就不需要醫生了。可是，這個說法我們能相信嗎？
要知道，劉邦的天下是“打”出來的。一個“打”字，說明了什麼？說明了劉邦是個實幹家。看看劉邦做的事，從沛縣起兵到攻入函谷關，到消滅暴秦，再到與項羽的楚漢之爭，最終一統天下，可謂歷盡千辛萬苦。在血與火的鬥爭中，劉邦應該知道，每一件事情的成功，每一次戰爭的勝利，都不是靠天命，而是靠人力；靠的是張良這樣的謀士，韓信這樣的大將，靠的是整個團隊的共同努力。應該說，劉邦最明白人定勝天，他怎麼會真的相信天命呢？
那麼，既然劉邦不相信天命，問題又轉回來了，他到底什麼原因拒絕治療的呢？這個，其實可以從醫生所說的話中找原因。
據史料記載，醫生給劉邦看完病，說了四個字：可以治好。按理說，這四個字是病人最愛聽的，可是為什麼劉邦一聽就發火了呢？只有一種可能，那就是醫生說這四個字時候的語氣有問題，那語氣，應該是很不自信，很不肯定。給皇上看病就是這樣的，你明明知道沒救了，可你還是要說“可以治好”，但你說這話時，就無法做到理直氣壯。
劉邦是什麼人？他一聽醫生說話的語氣，就明白沒救了。再者，劉邦對自己的身體是很瞭解的，常年征戰，傷痛無數，他的病根本不是中了一箭造成的，而是這一箭引發了以前所有的病，無法醫治了，他已經聞到了死亡的氣息。所以劉邦就拒絕了醫生的治療。
至於劉邦把自己的病歸於天命，那是他想給自己的死增添神秘的色彩，這是帝王之術而已。
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