Vesper物流無人機試運行。圖片來源：受訪者提供
製造的飛機每天都騰躍三萬英尺高空的國際知名飛機制造商空中客車，正瞄準中國低空領域的“最後一公里”——物流配送。
11月25日，空中客車與國內無人機企業極飛科技在廣州宣佈合作研發一款代號為Vesper的物流無人機，並舉行了試運行演示。
《每日經濟新聞》記者在現場瞭解到，Vesper項目看中了國內廣闊的物流配送市場，雙方將基於開發安全可靠的飛行器，建設城市空中物流基礎設施，連接商戶、物流企業與消費者這三大願景展開合作。
空客的無人機物流項目屬於防務與航天業務，後者屬於空客的三大業務之一，另外兩大業務為民用飛機和直升機。記者留意到，空客防務與航天業務進入中國市場已近30年，之前在物流無人機領域未有公開動作。
這次空客真的要在中國“送外賣”了嗎？大飛機和小飛機的“聯姻”會產生什麼火花？
Vesper物流無人機首次亮相
一架噴印著“AIRBUS（空中客車）”和“XAG（極飛科技）”的白色無人機從廣州天河軟件園起飛，四盒新鮮出爐的蘭州拉麵被裝在機翼下負載的黑箱子裡，飛行1.6公里、歷經3分鐘，最終到達極飛科技廣州總部的天台。打開黑箱子查看，湯沒有外灑，仍保持溫熱。
這就是11月25日Vesper物流無人機的試運行演示。早在今年7月，合作研發的協議便正式簽署，而這次演示則是首次對外公開亮相。
記者在現場瞭解到，Vesper無人機將基於全國2000多個RTK基站構成的釐米級高精度導航網絡，根據預設航線進行自動精準飛行。在安全系統上，Vesper飛行器搭載了獨立無人機傘降保護系統，全程高靈敏度檢測飛行偏差。
空客副總裁兼無人機物流負責人Daniel Buchmueller在接受包括《每日經濟新聞》記者在內的媒體採訪時表示：“就像農業無人機以前被視作陌生的新興技術，而如今被視作標準的無人機行業應用範本一樣，物流無人機將沿著這樣的趨勢去發展，目前空客和極飛科技的探索僅僅是開始，還有很長的路要走。”
極飛科技聯合創始人龔檟欽表示：“城市人口越來越密集，地面交通系統瓶頸突顯，物流領域亟待創新。極飛科技通過與空客合作，學習他們長達50年的飛行與安全管控經驗，希望為人們提供更加便捷可靠的服務。”
據空客無人機物流調研報告，中國即時配送市場前景可觀，過去5年年均增長率高達48%，其中，餐飲配送行業未來5年預計將以10.9%的增速持續增長，中國市場規模約為400億美元，相當於美國市場規模的兩倍、德國市場的20倍。
Vesper物流無人機正運送拉麵。圖片來源：受訪者提供
大飛機與小飛機走向融合？
作為每年銷售客機超過400億歐元的國際超級飛機制造商，空客為何會在中國選擇一家小而美的無人機公司作為合作伙伴，並且選擇切入物流無人機這個細分領域。畢竟，無論售價還是體積，物流無人機都與空客最擅長的民用飛機不在一個量級。
事實上，在小型無人機商用上，空客並非毫無經驗。今年3月，空客曾在新加坡進行Skyways無人機岸船間投送測試，是無人機首次在實際港口環境中為錨地工作船遞送各種小型急需品。
《每日經濟新聞》記者瞭解到，本次與極飛科技合作的物流無人機項目，屬於空客三大業務中的防務與航天業務，2018年在公司營收中佔比17%，其餘兩大業務是民用飛機和直升機，分別佔比74%和9%。
空客的防務與航天業務進入中國市場已近30年，業務佈局主要在航天系統、地理信息、安全陸地通信、船舶交通服務方面，但在物流無人機領域，此前並未有公開動作。
記者留意到，在國內物流無人機領域，先入局者眾。2017年6月，順豐在江西省贛州市南康區啟動獲民航局批准的全國首個“無人機物流配送應用試點”項目。同年8月，京東獲得覆蓋陝西省全境的無人機空域書面批文，也是國內第一張覆蓋全省範圍的無人機空域批文。2018年6月，億航智能與永輝雲創達成戰略合作，以超級物種廣州漫廣場店作為試點，進行無人機物流配送服務。
民航專家綦琦向記者表示：“物流無人機行業處於起步期，這是無人機在繼航拍、勘測、植保等領域後的又一應用場景，在中西部人口稀少、地面交通不便的區域有極強的應用價值，特別是大噸位物流無人機。”他認為，目前制約物流無人機發展的因素主要有飛行安全的可控程度、空域使用的便利程度以及運營成本的攤銷程度。
廣東省無人機協會副會長羅亮生在接受《每日經濟新聞》記者採訪時表示：“目前國內物流無人機的經營性試點，主要是解決特定的需求——如與人口較少的山區之間的連接，這對地面交通是有補充作用的，但大規模的應用正在試驗期。”
他表示，結合大型飛機制造的國際先進經驗和無人機的新興業態技術，無人駕駛是未來民用大飛機的趨勢，小型無人機和大飛機未來將會走向融合。記者注意到，空客今年3月已在歐洲推出空中出租車試點項目。
每日經濟新聞
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