二战进入1945年，轴心国已是疲态尽显。5月份，“老大”德国率先投降。顽固的日本军部，仍寄希望于最后的挣扎，能换取一丝渺茫生机。
新上任的日首相铃木贯太郎，多方积极活动。他开出非常优厚的领土条件，意图诱惑前苏充当调停人，博取任何有条件投降的可能。苏方为麻痹日本，在表面上对此显示出浓厚兴趣。
当时《日苏中立友好条约》尚处有效期，约定中有一条：“一方若不愿续约，需提前一年告知对方。”于是前苏在1945年4月5日，对日方言明不希望再延长该条约，此举引起日方警觉。但前苏放出许多“烟幕弹”进行迷惑：一年之内不会对日发起战争。
早在1945年2月，英美苏三国就秘密签订了《雅尔塔协定》，制定战后新秩序以及利益的重新瓜分。苏军出兵东北，就是在此议决。当然不能白干活，还附带着一系列条件，如维持外蒙独立、收回日俄战争失土、占旅顺军港等。由于内容侵害到中国重大利益，故而是秘密商定。
1945年8月8日，苏军对日宣战。还在傻等苏联调停回话的日本，彻底懵了。
苏军由华西列夫斯基为总指挥，分三路对关东军展开钳形夹击。
西路由内蒙翻越大兴安岭，占领沈阳后与其他方面军会合于吉林。
东路攻占牡丹江后，继续推进到会师西路苏军。此外还有个任务，防止日军逃入朝鲜。
北路向哈尔滨、齐齐哈尔推进，并迟滞该地区日军向南撤退。
可以看出这三个方向的苏军，并未有类似穿插迂回的战术动作。目标简单直接，三路夹击把关东军“包饺子”。事态发展证明，那些复杂花哨的战术不适合苏军，他们擅长的就是优势碾压。
仅仅数日之内，苏军钢铁洪流就以摧枯拉朽之势，迅速摧毁拦在面前的一切障碍。8月15日，日本宣告投降，意味着日军抵抗逐渐停止。
此战，苏军投入150万兵力，关东军约70万人。战果对比，苏军伤亡32000人，关东军阵亡83000人，被俘约60万。
令人有些不解的是，关东军平素号称“皇军之花”，怎会如此不堪一击？用一个段子，“就算是七十万头猪，一个星期也抓不完啊”……
其表现如此糟糕，除苏军战力彪悍，定有其他原因。
关东军最盛时，编制31个师团11个旅团，共120万人。1943年起，大部精锐都被调往吃紧的太平洋战场。死在太平洋的150万日军，有相当部分来自关东军。冲绳战役后，日本为加强本土防御，又从关东军调走7个师团以及1/3储备物资。找美国的茬，让日本人“肠子都悔青了”。
不仅把人抽走，连重武器也一起带走了。剩下的“关东军”已名不符实，其中有25万甚至是东北侨民临时拼凑，十几万人连枪都没有。
连关东精锐都混成这个鬼样子，日本的战争潜力已近乎枯竭。
苏军突然进攻也是关东军始料未及的。
当他们眼巴巴等着苏联调停结果时，苏军已暗中完成远东兵力集结。所有运往该地区的装备和兵员，都被精心伪装，通过西伯利亚铁路于夜间运输。日军虽有察觉，但仍然固执地认为，苏军攻势至少要等到十月份以后。
因此在开战之初，日方指挥系统处于半瘫痪状态。即使能迅速反应，兵力集结也来不及。苏军装甲集群推进极快，几天就能前进数百公里。他们还大范围使用“中心开花”战术，将大量部队空降到城市和机场。
相比苏军的装备和兵员，关东军简直就是“叫花子”。
日军引以为傲的97式坦克，应付缺乏重武器的军队还够用，但和几千台T—34比起来，跟纸糊的差不多，根本抗不住几炮。反观当苏军发现日方没有反坦克武器后，坦克部队竟然脱离步兵保护，先炮击日军防线，再冲入敌群疯狂扫射，这种打法与屠杀无异。
在欧洲经过残酷战火洗礼的苏军，再也不是常年龟缩东北的关东军所能比拟。
无法逆转的战局，令关东军士气崩溃。
在各地战场的不断失败，摧毁了士兵们的信心，沮丧的情绪从上而下感染到每一个人。
苏军于8月8日发起进攻，显然与8月6日广岛原子弹事件遥相呼应。以现代通讯的速度，消息显然已经传遍关东军。如此可怕的消息，一经传播势必会引起大面积恐慌，关东军已是无心恋战。
8月15日的《终战诏书》，则成了压垮他们的最后一根稻草。
在多重合力的压迫下，包括关东军在内的日本战争机器轰然垮塌，也就不奇怪了。
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