這是一篇辛辣甚至有些露骨的文章，但卻乾脆利落地講明白了世間的很多事情。如非是給自己兒子的信，我相信洛克菲勒不會在大庭廣眾之下談論這些處世哲學。確實，有時候我們喜歡在道德的包裝下解釋和看待一些問題，因為那樣做讓我們感覺更加“柔軟”，更加容易接受。海綿包裹下的利刃一樣可以殺人，卻比寒光外露的兇器更加難以閃躲。大部分時候，我們從利益而不是道德的角度去看問題，更能洞悉事物本來的面目。洛克菲勒的這封信會讓你受益。
親愛的約翰：
最近心情好一點了嗎？如果還沒有，我想，你需要了解點什麼。
你需要知道，在這個世界上，絕大多數的人都不免受一種特殊力量的驅使，這種力量可以輕而易舉地剝落緊裹我們人性的外衣，將我們完全暴露在陽光下，並公正地將我們圈定在純潔或骯髒的圖版上，以致讓我們所有的辯護都變得蒼白無力，無論我們多麼伶牙俐齒。它就是檢驗我們人性的試金石——利益。
換句話說，利益是一面映照人性的鏡子，在它面前，一切與道德、倫理有關的人性本質都將現形，而且一覽無遺。也許你認為我的話太過絕對，但我的經歷告訴我事實確實如此。
我不是人類史學家，對於人所表現出的高尚與醜惡，我不知道他們將做出何種解釋，但我的人生經歷讓我堅信：利益似乎無堅不摧，本來彼此相安無事的人、種族、國家，因為利益的關係糾纏雜糅在一起，彼此爾虞我詐，乃至刀槍相向。在那些騙局、陷阱乃至誹謗、汙衊和詆譭，以及殘酷無情的血腥鬥爭和強盜式的掠奪中，你都會發現追逐利益的影子。在這個意義上，與其說我們是自己心靈的主人，倒不如說我們是利益的奴隸來得更為準確。
我可以斷言，在這個世界上，除了神，沒有誰不去追逐利益。商業世界裡的所有活動都只有人與人的往來，自從你進入商業世界的那一刻起，一場曠日持久的謀利遊戲就開始了。在這場遊戲中，人人都是你的敵人，包括你自己，你需要與自己的弱點對抗，而且那些把快樂建立在你痛苦之上的人更是你必須面對的敵人。所以，當我看破這一切之後，我一直堅守著一個原則：我可以欺騙敵人，但決不欺騙自己。給那些正在傷害我的人以回擊，這永遠不會讓我的良心不安。
兒子，請不要誤會我，我無意要將我們這個世界塗上一層令人壓抑、窒息的灰色；事實上，我渴望友誼、真誠、善良和一切能滋潤我心靈的美好情感，我也相信它們一定存在。然而，很遺憾，在追名逐利的商場中，我難以得到這種滿足，卻要經常遭遇出賣和欺騙的打擊。直到今天，數次被騙的經歷還歷歷在目。
最令我痛心的一次發生在克利夫蘭。當時煉油業因生產過剩幾乎無利可圖，很多煉油商已經跌落到破產的邊緣。更值得一提的是，克利夫蘭遠離油田，這就意味著與那些處在油田的煉油廠相比，我們必須要付出高昂的長途運輸費用，因此這讓我們處於非常被動的局面。我決心改變這種局面，開始計劃大規模收購在死亡線上掙扎的煉油廠，形成合力、統一行動，讓每個人的錢包都鼓起來。
我告訴那些瀕臨倒閉的煉油廠主，我們在克利夫蘭局勢被動，為共同保護自己，我們必須要做些什麼。我認為我的計劃很好，請認真想一想。如果你感興趣，我們會很高興與你共同磋商。也由於善良的願望和戰略上的考慮，我買下了許多毫無價值的工廠，它們就像陳舊的垃圾毫無利用價值，只配扔到廢鐵堆裡。
但有些人竟然如此邪惡、自私和忘恩負義，他們拿到我的錢後便與我為敵，肆無忌憚地撕毀與我達成的協議。他們捲土重來，用一堆廢鐵換來的金子購置設備，重操舊業，並公開敲詐我，要我買下他們的工廠。這些人都曾要求我以誠相待，讓我出個好價錢收購他們癱瘓的工廠，我做到了，然而，結果卻令人痛心。在那一刻我的心情糟透了，我甚至自責我不該太誠實，不該太善良，否則我也不會落到處處掣肘的境地。
最令我不可接受的是，在謀利遊戲中，今天的朋友會變成明天的敵人。這種情形常有發生，我的兩位教友就曾無節制地多次矇騙我。看在上帝的份上，我不想歷數他們的罪惡。但我可以告訴你，當我知道我一直被他們欺騙的時候，我震驚了，我不明白與我一同禱告，虔誠地發誓要擯棄驕傲、縱慾和貪婪之心的人，竟何以卑鄙到如此地步！
歷經種種欺騙與謊言，我無奈地告訴自己：
你只能相信自己，只有如此，你才不會被人矇騙。我知道這種略帶敵意的心態不好，但這個世界有太多太多的欺騙，提防是我們不可或缺的生存技能。跟混蛋打交道，會讓你變得聰明。那些邪惡的“老師”教會了我許多東西，如果現在誰要想欺騙我，我估計會比翻越科羅拉大峽谷還要艱難，因為那些魔鬼幫我建立了一套與人打交道的法則，我想這套法則對你會有所幫助：
我只有在對自己有利無害的情況下，才表現自己的感情；我可以讓對手教導我，但我永遠不教導對手，無論我對那件事瞭解有多深；凡事三思而行，不管別人如何催促，不考慮周全決不行動；我有自己的真理，只對自己負責；小心那些要求我以誠相待的人，他們是想在我這裡撈到好處。
我知道，欺騙只是謀利遊戲中的策略，並不能解決問題。但我更知道，謀利遊戲無時無刻地都在進行，所以，我必須從早到晚保持警惕並且明白：在這場遊戲中，人人都是敵人，因為每個人都首先顧及自己的利益，不管是否對他人有利。重要的是如何保護自己，並隨時隨地做好戰鬥準備。
兒子，命運給予我們的不是失望之酒，而是機會之杯，振作起來！發生在華爾街的那件事，並沒有什麼了不得，那只是你太相信別人而已。不過，你需要知道，好馬不會在同一個地方跌倒兩次。
愛你的父親
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