《還珠格格》中紫薇的歷史原型是乾隆第四女佛手公主，也稱和碩和嘉公主，這位公主的生母和劇中一樣，都是一位民間女子，而且還是一位漢族美女，只不過她並不是乾隆在濟南遇到的，而是乾隆還是寶親王時的妾室。
和碩和嘉公主的生母是純惠皇貴妃，她的出身不高，其生父蘇召南並不是朝廷官員，他是漢族人。雖然滿清入關以後，也重用漢人為官，但是漢人和滿清族人還是沒能享受真正的平等。
純惠皇貴妃嫁給乾隆時，是雍正年間，那時乾隆還沒有當上皇帝。雖然彼時的乾隆只是王爺，但就憑蘇氏的出身，她連做側福晉的資格都沒有，所以，嫁給乾隆的時候，蘇氏僅僅是一個妾室。
蘇氏貌美又溫柔，乾隆對她很是喜愛，絲毫不介意她的漢族身份，乾隆的第三子永璋就是蘇氏生的，足見蘇氏當時的受寵程度。
後來，乾隆登基為帝，蘇氏從純嬪到純妃，再到純貴妃、皇貴妃，又先後生下了一子一女，即皇六子永瑢以及和碩和嘉公主。
遺憾的是，史書並沒有過多的記載這位清朝唯一一位名副其實的皇貴妃的生平事蹟，是以我們只能從隻言片語中去了解她。
蘇氏生於1713年，死於1760年，年僅47歲，而她的丈夫乾隆卻是歷史上頗為長壽的皇帝，活了89歲，蘇氏也算是陪伴乾隆大半輩子了。
史書對蘇氏的記載多為“端賴柔嘉”、“克裕溫恭”以及“爾純貴妃蘇氏，秉性溫恭，持躬端慎”，可見蘇氏是一位脾氣溫順，性格謙卑的女子。乾隆對她寵愛非常，想必蘇氏的容貌也必定不俗。
蘇氏共生了二子一女，可他們的結局都不算好。蘇氏大兒子永璋英年早逝，年僅26歲。二兒子永瑢，號九思主人，又號西園主人，後來被出繼給慎靖郡王允禧，死時47歲。
蘇氏女兒和碩和嘉公主雖然備受乾隆寵愛，還嫁給了大學士、一等忠勇公傅恆之子富察氏福隆安，但她也紅顏薄命，年僅23歲就病逝了。
世事變遷，兩百多年以後，一幅名為《純惠皇貴妃朝服像》的畫像出現在香港蘇富比春季拍賣上，這是迄今為止發現的唯一一幅純惠皇貴妃的畫像，上面似乎還有乾隆親筆所寫的“純惠皇貴妃”字樣。
最終，這幅畫以250.16萬元人民幣拍出。2015年，這幅畫再度拍賣，又以1.374億港元成交，創中國御製畫像新紀錄。
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