樓蘭古國的名氣很大，以至於很多探險者去那裡探險，時至今日還有很多人知道樓蘭古國。但是，後來樓蘭古國的國名改了，叫做鄯善國。那麼，樓蘭為啥改名為鄯善呢？
（樓蘭舊址）
樓蘭古國，是古絲綢之路上的一個小國，位於羅布泊西部，處於西域的樞紐，王國的範圍東起古陽關附近，西至尼雅古城，南至阿爾金山，北至哈密。樓蘭古國在古代絲綢之路上佔有極為重要的地位，不過現今只留下了一片廢墟遺蹟。
因為這篇文章探討名字的變化，首先我們就討論下，樓蘭古國名字的來源。。
《史記•大宛列傳》上根據張騫的所見所聞而記載說：于闐之西，則水皆西流，注西海；其東水東流，注鹽澤。鹽澤潛行地下，南河則河源出焉。多玉石，河注中國。而樓蘭、姑師邑有城郭，臨鹽澤。
這是樓蘭一名最早被漢人所知的時代。那麼，樓蘭之名是由何而來呢。這麼多年來，人們一直試圖揭開其中緣由。
（樓蘭古國）
為什麼叫做樓蘭？其中原因是近代才解開的。1901年，瑞典探險家斯文•赫定在羅布淖爾附近找到了僅有10萬多平方米的樓蘭古城，西方學者根據在古城內出土的佉盧文中稱這城市是kroraina"（庫羅來納），所以認為樓蘭是kroraina的譯音。
後來，中國學者對這些出土的文物進行闡釋。中國學者孟凡人指出，佉盧文傳入新疆的年代約在公元2世紀末， 只能是當地人利用佉盧文記錄早已存在的樓蘭一稱的標音。 由此可見，樓蘭一稱是當地土著民族起的名稱。
那麼，當地人為啥稱自己是樓蘭呢？中國學者馮承鈞認為，《水經注》卷二引釋氏《西域記》名羅布泊為牢蘭海，這個牢蘭與樓蘭，是同名異譯。看來，樓蘭古國的名稱，與羅布泊有關，也就是羅布泊。
羅布泊在晚更新世以前即已出現，是塔里木盆地的集水中心，樓蘭、車師則臨其旁，於是這裡孕育了羅布泊地區的古代文明。這一地區的古代居民以其名稱呼自己的國家、城市，正表明了羅布泊在人們心中的地位有多麼的重要。
（樓蘭古國地圖）
後來，樓蘭國改成了鄯善國。為什麼改名呢？其實是被迫的。
根據資料記載，漢武帝初年，西漢政府為了解除北方勁敵匈奴的威脅，派張騫出使西域，藉以聯絡月氏、大宛、烏孫等西域諸國，共擊匈奴。
張騫的出使，雖然沒有達到預期目的，但卻加深了西漢和西域諸國的相互瞭解。此後，漢武帝又不斷派使聯絡西域，漢使的頻繁往返，都要路經“當道”的樓蘭國。
樓蘭國人口非常少，對於匈奴和大漢王朝兩股勢力都惹不起，所以誰強盛，就依附誰。
漢武帝元封三年（前108年），武帝命從驃候趙破奴領兵攻打車師，並令王恢輔佐。王恢因先前出使西域，多次受到樓蘭王劫掠，於是就率領輕騎700先攻樓蘭，俘虜了樓蘭王，樓蘭開始歸漢。
匈奴聽說樓蘭歸順西漢，便發兵擊之，樓蘭無奈，只好兩面應付，分別向匈奴、西漢各遣一質子。後來，當西漢貳師將軍李廣利領兵征討大宛的時候，匈奴指示樓蘭王伺機攔劫。漢軍從俘虜口中得知這一消息後，即呈報朝廷，武帝詔命漢軍逮捕了樓蘭王，解送長安。
西漢政府責問樓蘭王為什麼通匈奴？答曰：“小國在大國間，不兩屬無以自安，願徙國入居漢地。”漢武帝對他實話直說表示讚許，體諒到小國的苦衷，便下令護送其回國，並要求樓蘭偵察匈奴的動靜。
漢徵和元年（前92年），樓蘭王死，其國人來漢，請求西漢政府放還質子，欲立為王。但因樓蘭質子在漢經常犯法，被處以宮刑，所以西漢政府藉口皇帝喜歡質子，不予放還，樓蘭只好更立其王。嗣王幾年後又死了，匈奴首先得知這一消息，立刻將樓蘭王在匈奴的質子遣送回國，立為國王。
此王由於多年生活在匈奴，故親匈奴而遠漢，並多次勾結匈奴攔阻殺害漢朝使節。漢元帝四年（前77年），西漢政府派平樂監傅介子刺殺了忠於匈奴的樓蘭王，立樓蘭在漢的質子、前王之弟尉屠耆為王，並更其國名為鄯善。
此後，樓蘭古國就沒了，變成了鄯善國。
（樓蘭古國舊址）
那麼，西漢政府將樓蘭國國都遷走到扜泥城，更改成鄯善國，目的很多。主要是將樓蘭國故都位置掌握在自己的控制下，這樣可以方便絲綢之路的暢通。更改國名為鄯善國，也是讓故有國民忘記樓蘭，以及當年依附匈奴的歷史記憶。
那麼，為啥改名為鄯善呢？主要是根據一條河流。
《西域記》中記載，釋氏河，經屈茨，烏夷，禪善入牢蘭海也。牢蘭海也就是羅布泊，當時扜泥城附近有兩條河流，按照當地的發音，叫做釋氏。根據河流取國名，是再好不過的方法，釋氏和禪善發音有些類似。當地的居民可以這麼叫，但是漢帝國是管理者，必須根據當地的發音，給這個國家取個名字。
何光嶽《南蠻源流史·鄯善國的興衰》釋：“鄯與禪同音異譯，華教最重禪理，樓蘭人是最早接受佛教之國，其都城扜泥的急讀音為禪，即鄯善，意為佛教城。善者良也，亦為佛經宣傳慈善之義，應起於佛教。”
（樓蘭古國）
樓蘭古國為啥消失了呢？很多學者認為，除了地殼活動的因素外，最大的原因是河床中堆積了大量的泥沙而造成的。塔里木河和孔雀河中的泥沙匯聚在羅布泊的河口，日久月長，泥沙越積越多，淤塞了河道，塔里木河和孔雀河便另覓新道，流向低窪處，形成新湖。舊湖在炎熱的氣候中，逐漸蒸發，成為沙漠，水是樓蘭城的萬物生命之源。羅布泊湖水的北移，使樓蘭城水源枯渴，樹木枯死，市民皆棄城出走，留下死城一座，在肆虐的沙漠風暴中，樓蘭終於被沙丘湮沒了。【參考資料：《樓蘭之名的由來》、《揭秘樓蘭古國消失之謎 》、《鄯善國》】（作者：每日漢字）
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