時鐘一秒一秒的走動，你有沒有疑惑過一秒為什麼是這麼長？是怎麼規定的？
答案很簡單，1秒是1/60分鐘，即1/3600小時。我們的計時方式與地球在宇宙中的運動有關，地球自轉一圈的時間，以及它繞太陽轉一圈的時間，是很穩定的，天、小時、分鐘都只是從地球運動衍生而來。
然而，無論是地球的自轉還是公轉，都會隨著時間流逝而發生輕微改變，這樣同樣是一秒的時間，長度也可能不同，我們需要一個更好的時間測量方法。
本著確定一個真正永久性的時間測量標準的初衷，科學家在20世紀50年代設計了一個更好的時鐘，不是以地球運動為基礎，而是以原子的運動為基準，因為原子振動極其穩定。今天，一秒被定義為銫-133（銫與鈉為同一主族元素）原子基態的兩個超精細能級之間躍遷對應輻射9,192,631,770個週期的時間。
用銫原子定義的一秒並沒有與原來的一秒有著很大的不同。一秒的長度還是一樣的，但現在，它將永遠保持不變。目前的銫原子鐘非常精確，它們在2000萬年的時間裡誤差只有一秒鐘。
科學家並沒有滿足於此，目前，更加精準的鍶時鐘正在研究中…
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