每逢七月，來自四面八方的電影人、媒體人以及影迷，都匯聚到了一個地方——西寧。
從7月21日開始，這座位於青海省東部的城市迎來了一年一度的電影狂歡節，從城東到城西，從街頭到商場，FIRST青年電影展的存在感肉眼可見。要知道，幾年前的FIRST還僅僅出現在各獨立影評人和自媒體人的口口相傳中，而如今的它卻已成為國內電影市場獨一無二的存在。
放眼今年的FIRST，吸引廣大媒體、電影人和影迷的，不只是由陳國富領銜的評委會、蔡明亮坐鎮的訓練營、姚晨葉如芬等人組成的創投會評委，以及大使趙薇，令人心之嚮往的片單、日趨完善且合理的各單元版塊、影展期間完備有序的志願者服務，以及FIRST的周邊衍生產品……大大小小的細節都在訴說著這屆FIRST影展的老練與衝勁兒。
電影圈的“朝聖地”
七點鬧鐘準時響起，思琪起來洗漱一番後便前往西寧索菲特酒店兌換當日所展映的影片，在這裡，每個持有媒體證的媒體人都可以免費兌換到當天未出售的電影票，每場限一張，每日限三張。令她沒想到的是，這裡已有排隊等候的人，而且還不少。
“9點開始發票，七點多就已經有人來排隊了，大家太拼了。”和思琪一樣，獨角獸記者來西寧前便從售票平臺上察覺到了今年電影節的一票難求，於是也起了個大早來到FIRST影展設在位於索菲特大堂內的電影票兌換處。從酒店大廳門口到酒店內的休閒區，在每天早上前來排隊取票的近百位媒體人中，可能只有前30名才能兌換到想要看的場次，但這依舊沒能磨滅大家的積極性。
“今年太火爆了。”這個時期本就人來人往的索菲特，因為FIRST的存在變得更加熱鬧。而一票難求也不僅是在索菲特排隊的媒體人的感受。
在酒店大堂的一角，8歲的飽飽安靜地用手機在看著電影，他的媽媽在不遠的地方排隊取票。飽飽媽媽是名幼兒園教師，這是母子二人第二次來到FIRST，不同的是，注意到飽飽的組委會今年專門給了他們一張媒體證。本以為有了媒體證可以更方便一些，但令飽飽媽媽沒想到的是，電影票依舊來之不易，為了能夠儘早來排隊，他們將落腳點選擇在離索菲特很近的酒店。
雖然山東濟南離西寧並不近，飽飽媽媽對FIRST的初印象始於濟南的影迷組織“泉城時光”所開展的FIRST影片放映活動。“它太特別了，沒法不讓人關注”，飽飽媽媽回憶到去年第一次帶飽飽來西寧的情境，無論是將四天住宿延長至十天，還是母子二人看起電影來連吃午飯的時間都沒有，FIRST彷彿有種讓人不知疲倦的魔力。
在去年的FIRST，飽飽遇到了他目前為止最喜歡的紀錄片《塑料王國》，談到今年喜歡的影片，本在一旁嬉戲玩耍的飽飽立馬認真了起來，“還沒有遇到特別喜歡的紀錄片，目前最喜歡《旺扎的雨靴》和《美麗》。美麗她雖然長得很美麗但卻擁有一個不美麗的人生，我很喜歡這種對比感。”在這個年僅8歲閱片量卻近三百部的男孩眼中“不來FIRST的人就是不懂電影的人。”
走過十二個年頭的FIRST，從中國傳媒大學舉辦的校園影像展出發，到落戶西寧，再到如今的星光熠熠、備受矚目，無論是獨特的選片標準還是清晰的定位，FIRST影展以其獨特的氣質已逐漸成為全球各地電影人、媒體人以及影迷的“朝聖地”。
所得與所失
在FIRST的舞臺上，青年電影人肆意地表達著對藝術和世界的情感，這個舞臺給予獨立電影充沛的自由，也給予熱愛電影的人們無限的未知與可能。
生活在杭州的惠子雖然不是FIRST現場的“老粉”，但她在來之前也是做足了功課，電影展手冊裡的看片行程被安排地滿滿當當，剛在銀河歡樂影城看完《美麗》的她本是要趕到萬達國際影城觀看《去年在烏托邦》，但沒想到《美麗》映後會有導演和主創的交流環節，“很喜歡這個片子，沒想到主創能來現場，太驚喜了”。
臨時放棄了趕場計劃改看《太行》的惠子並沒有搶到《太行》的電影票，所以她只能在檢票處耐心等待，因為FIRST有一項“潛規則”：若影片開場15分鐘還有坐席，沒有電影票的人便可進去觀看。和這屆FIRST諸多影片一樣，《太行》的放映座無虛席。
去年剛從上海戲劇學院攝影與製作專業畢業的何政，在今年的FIRST影展中帶來了自己的長片處女作也是其畢業作品《太行》，原名《此生再不歸太行》。“此生再不歸太行”取自於萬能青年旅館《冀西南林路行》的一句歌詞，何政解釋是想借此表達一種“儘管我不想再回去，可終究還是回去了”的宿命感。平行敘事結構、處處可見的長鏡頭、強勢地男性角色、符號化的女性角色，這部典型的作者電影彷彿只是在進行一種不去迎合市場的表達，導演何政也感慨道，“這片子能被大家看到就已經覺得很滿足了，FIRST是個神奇的地方。”
走到第十二個年頭的FIRST，已經熬過了最艱難的那段時光，在和國內上影節、北影節知名度越發並駕齊驅的同時，FIRST也面臨著新的挑戰。
創作力和情感的張力無疑是FIRST最具吸引力的地方，它以客觀、包容的姿態接納著青年創作者的藝術訴求和表達，並將其最大化地呈現在人們的視野中。這個越發老練的電影節也在一路摸索中砥礪前行，今年的它最大的變化是少了些經典的“味道”。
曾經是第九屆FIRST志願者的齊凡，已經是第三次來到FIRST，對於FIRST“鐵粉”的齊凡來說，這屆FIRST最令他沮喪的是少了些“經典”味道。在往年的影展期間，除了諸多新人導演的作品外，類似王家衛、北野武等知名導演的片展也是層出不窮，可今年卻尋不到經典影片的半點蹤跡，所幸，齊凡看到了最想看的影片，“今年來這邊能看到《大象席地而坐》的人，都值了。”
如果說FIRST的初衷是給予這個時代的青年電影人被發現的機會，併為其提供一個能與產業相銜接的平臺，那麼走到第十二年的FIRST可以說在很大程度上已經實現了自己的目標。
打通電影和市場的“脈絡”
在越來越多充滿商業感的電影節消耗著市場及觀眾對電影需求的時候，FIRST顯得格外突兀，它的突兀源自於它的先鋒性、客觀性、作者化、多元化以及原創力。
7月25日，“故事的夜”在西寧城中心某酒吧拉開帷幕。在這場匯聚了包括FIRST組委會工作人員、青年導演、影評人和媒體，以及電影公司的投資人與製片人在內的所有電影節參與者的酒會上，大家“圍爐而坐”進行對話交流。這一夜，熱鬧紛雜的氣氛下，不僅有坐在舞臺邊侃大山的崔永元、喝多了不知所云的李非、激情獻舞的張揚和王傳君，也有無數資方和青年電影人的交談甚歡。
第一次來FIRST的Sicily此行最重要的任務是選片，作為北美選片人，會四國語言的Sicily要觀看大量影片並從中進行挑選以輸送到北美地區的各大電影節。初來乍到的她只有通過每場觀影后的交流才能尋到主創的聯繫方式，而在“故事的夜”，她不僅見到了想要取得聯繫的所有影片主創，還結識了眾多內地電影公司的投資人和製片人。顯而易見的是，嗅覺敏銳的資方已將FIRST視作挖掘新導演、新項目以及開拓關係網的一片土壤。
與資本的熱情互為映照的是今年FIRST的愈加“自信”，這個自信不僅指FIRST十二年來終於不再虧損，也表現在此次首次提出了“FIRST產業板塊”的概念，並納入已存在的創投會與產業場兩個單元，以期讓青年電影擁有從創作文本、影片製作到市場投資、發行的完整產業思維和概念。
當我們談及青年導演和他們的創作，藝術性與商業性的平衡、產業規則是否要規避、堅持自我表達又是否會陷入資本兇猛的泥沼中，這些充滿悖論與自我拉扯的話題是繞不開的。如果說FIRST創投會是立足於文本，為青年導演和他們的作品提供優質的投資、製作與發行等資源的支撐，那麼產業場則是通過產業內專業人士的執導和經驗分享，為年輕創作者和工業鏈接的能力創造更多可能性。
“在電影的悖論中，手持希望之盾。”在這個最不缺故事的電影節裡，熾熱、友好、包容、多元充斥其中，無論是創作者、志願者、媒體、影評人、還是影迷，在他們對電影的熱愛以及對同行人兮兮相惜的共情下，以“撒野”自詡的FIRST得以通過近乎野蠻的生長力成長為國內最“特別”的電影節。
FIRST還在繼續，屬於這裡的故事也遠沒有結束。
END
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