洪武三十年，又一位開國功臣面臨生死存亡的考驗，他就是郭英。此時的他，剛剛作為耿炳文的副將平定了陝西的匪患。然而，朱元璋根本就不按照常理出牌，仍然要公開審問他。
郭英是遭到了御史裴承祖的彈劾，罪名是私下蓄養家奴一百五十名，而且動用私刑造成五人喪命。如果是別的朝代，可能打個馬虎眼也就過去了。朱元璋本來也沒打算鬧得太大，然而僉都御史張春又繼續上奏，因此郭英還是遭到了審訊：
御史裴承祖劾英私養家奴百五十餘人，又擅殺男女五人。帝弗問，僉都御史張春等執奏不已，乃命諸戚里大臣議其罪。——《明史》
這兩項罪名一項有謀反嫌疑，一項是朱元璋最痛恨的欺壓百姓。因此，朱元璋也不想姑息，要將郭英審理透徹。
其實在審問的過程中，郭英並沒有什麼狡辯的理由，御史敢彈劾武定侯，那已經是掌握了鐵證。看起來，郭英真的是岌岌可危了。按照朱元璋的性格，很難得到寬恕，當年朱亮祖就是欺騙他，讓他冤殺了一個縣令，就連同兒子一同被鞭打致死。
然而，就在議罪的時候，郭英突然強行掙扎起來，脫掉了自己的上衣。朱元璋也在場聽審，他看到郭英的舉動，不但沒有責怪他無禮，反而沉默良久，隨後宣佈郭英無罪。（議上，竟宥之）
那麼，郭英到底做了什麼，竟然讓一向殺人不眨眼，從來不嫌事大的朱元璋如此仁慈？其實，朱元璋看到的，就是郭英身上的累累傷痕。據史書記載，郭英出生入死，身上一共有七十餘傷。
這些傷痕哪裡來的，就是幫老朱家打天下得到的。朱元璋在紅巾軍中嶄露頭角的時候，郭英和哥哥郭興就投奔了他，併成為了朱元璋的宿衛。這是一個非常重要的崗位，關係到朱元璋的身家性命，不是親密無間的人不能擔任。
後來，郭興被派到前線打仗，也十分驍勇善戰。尤其是在與陳友諒的鄱陽湖決戰時，敵將陳同僉偷襲朱元璋，朱元璋大呼救命，也就是郭英帶人拼死保衛，並且將其擊殺。這一次，郭英對朱元璋是真正的救命之恩。
由於明初的能征善戰將領實在太多，郭英往往都是作為副將參戰，但他始終恪盡職守，很好地完成了任務。比如跟隨徐達、常遇春北征，跟隨傅友德兩次平定雲南，跟隨馮勝出兵金山，以及這一次跟隨耿炳文平定賊寇高福興。
他雖然沒有獨當一面的能力，但總是最忠心、最果敢的。因此，在打仗的時候，朱元璋讓他擔任副手，在凱旋之後，就讓他掌管禁軍。可以說，郭英就是朱元璋最為信任的開國重臣。
更為關鍵的是，郭英是滿門忠義，他的哥哥郭興打仗也非常出色，被封為鞏昌侯，死後追贈“陝國公”。他的弟弟郭德成也為朱元璋出謀劃策很多，只是因為淡泊名利，拒絕了高官厚祿，不過也裝瘋賣傻地逃脫了殺戮。
細想之下，已經有太多太多的功臣遭到清洗，而郭英可謂碩果僅存。要說他會造反，朱元璋死活不會相信。私養一百多名家奴是謀反之罪，但真的能靠這些就鬧出事來嗎？處死了五個家丁是草菅人命，然而在封建社會中，他們的命相比於高貴的侯爵，畢竟微不足道。因此，已經進入暮年的朱元璋打算收起屠刀，不再追究此事。
郭英還有個妹妹嫁給了朱元璋，是比較得寵的郭寧妃。雖然朱元璋不會因為女人而心軟，但這也可能是他放過郭英的原因之一吧。
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